IMPORTANCIA DE LA SOCIOLOGIA

La importancia práctica de la sociología

Comprensión de las situaciones sociales

La sociología tiene muchas implicaciones prácticas para nuestra vida. El pensamiento y

la investigación sociológicos contribuyen en la práctica a la elaboración de políticas y a

la reforma social de muchas maneras evidentes. La más directa es, simplemente,

haciendo comprender de forma más clara o adecuada que antes una situación social Esto

puede ser en el nivel del conocimiento fáctico, o mejorando la forma de captar por qué

ocurre algo (en otras palabras, mediante la comprensión teórica). Por ejemplo, la

investigación puede poner de manifiesto que vive en la pobreza una proporción de la

población muy superior a lo que antes se creía. Evidentemente, cualquier intento de

fomentar mejores niveles de vida tendrá mayores oportunidades de éxito si se basa en

una información precisa y sin deficiencias. Sin embargo, cuanto mejor entendamos por

qué sigue siendo tan difundida la pobreza, tanto más probable es que puedan llevarse a

cabo con éxito políticas en contra de ella.

Conciencia de las diferencias culturales

Una segunda forma en que la sociología ayuda en la elaboración práctica de políticas es

ayudando a fomentar una mayor conciencia cultural por parte de los diversos grupos

sociales. La investigación sociológica proporciona un medio de ver el mundo social

desde una diversidad de perspectivas culturales, ayudando por tanto a acabar con los

prejuicios que los grupos tienen los unos sobre los otros. Es imposible elaborar una

política hábil sin tener una refinada conciencia de los cambiantes valores culturales. Las

políticas prácticas que no se basen en una conciencia informada de los modos de vida de

aquellos a los que afectan tienen muy pocas expectativas de éxito. Así, un asistente social blanco que trabaje en una comunidad antillana de una ciudad británica no podrá

ganarse la confianza de sus miembros sin desarrollar una sensibilidad hacia las

diferencias culturales que a menudo separan a los negros y a los blancos en Gran

Bretaña.

Valoración de los efectos de las políticas

En tercer lugar, la investigación sociológica tiene implicaciones prácticas por lo que se

refiere a la evaluación de las iniciativas políticas. Un programa de reforma práctica

puede simplemente fracasar en lo que se refiere al logro de los objetivos de quienes lo

concibieron, o acarrear una serie de desagradables consecuencias no pretendidas. Por

ejemplo, en los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial se construyeron

grandes bloques de viviendas en los centros urbanos de muchos países. Estaban

pensados para proporcionar viviendas de elevado nivel a grupos de ingresos bajos de las

áreas suburbiales, y ofrecían servicios comerciales y de otro tipo muy próximos. Sin

embargo, la investigación mostró que muchos de los que se trasladaban desde sus

viviendas

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