Cancer De Cuello Uterino

CÁNCER DE CUELLO UTERINO

El cáncer de cuello uterino por lo general evoluciona lentamente con el paso del tiempo. Antes de que el cáncer aparezca en el cuello uterino, las células del cuello uterino atraviesan cambios llamados displasias por los que empiezan a aparecer en el tejido del cuello del útero células que no son normales. Luego, las células cancerosas comienzan a crecer y diseminarse más profundamente en el cuello uterino y las áreas cercanas. El cérvix tiene un papel muy importante en el mantenimiento de un embarazo normal. El cáncer de cérvix constituye el 6 por ciento de los tumores malignos en mujeres, el segundo más frecuente entre todas las mujeres y el más frecuente entre las mujeres más jóvenes. En general afecta a mujeres entre 35 y 55 años.

La infección por el virus del papiloma humano (VPH) es el principal factor de riesgo del cáncer de cuello uterino.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer de cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que no se va a padecer de cáncer. La persona que piensa que puede estar en riesgo debe consultar con su médico.

La infección del cuello uterino por el virus del papiloma humano (VPH) es la causa más común del cáncer de cuello uterino. No obstante, no todas las mujeres con infección por el VPH padecerán de cáncer de cuello uterino. Las mujeres que generalmente no se someten a una prueba de Papanicolaou para detectar el VPH o células anormales en el cuello uterino tienen mayor riesgo de padecer de cáncer de cuello uterino. Otros factores son:

• Hábito de fumar.

• Haber tenido dos o más compañeros sexuales y que la pareja haya tenido igual número de compañeras.

• Haber comenzado la actividad sexual antes de los 20 años.

• Tener muchos hijos nacidos vivos.

• Tener el sistema inmunitario debilitado.

• Malas condiciones higiénicas.

Entre los signos posibles de cáncer de cuello uterino se incluyen sangrado vaginal y dolor pélvico.

Estos y otros síntomas pueden ser causados por el cáncer de cuello uterino. Habitualmente el primer síntoma de cáncer de cérvix es el sangrado postcoital o entre dos menstruaciones. También puede ir acompañado de un aumento en las secreciones vaginales, que se hacen malolientes. Otras afecciones pueden ocasionar los mismos síntomas. Consultar con el médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

• Sangrado vaginal.

• Flujo vaginal inusual.

• Dolor pélvico.

• Dolor durante las relaciones sexuales.

Prueba de Papanicolaou: procedimiento para recoger células de la superficie del cuello uterino y la vagina. Se utiliza un trozo de algodón, un cepillo o una paleta de madera para raspar suavemente las células del cuello uterino y la vagina. Las células se examinan bajo un microscopiopara determinar si son anormales. Este procedimiento también se llama prueba Pap.

PREVENCIÓN

La mayoría de los casos de cáncer del cuello uterino puede prevenirse. Hay dos formas de prevenir esta enfermedad. La primera es prevenir los pre cánceres, y la mejor forma de hacer esto es evitando los factores de riesgo.

• Aplazar el comienzo de las relaciones sexuales en lo posible hasta cuando sean adultas.

• En todas las edades pueden protegerse para no contraer una infección por VPH si limitan el número de compañeros sexuales y si evitan tener relaciones con hombres que hayan tenido muchas compañeras sexuales. El VPH no siempre produce verrugas u otros síntomas, y, por eso, es difícil saber si una persona está infectada. Los condones (preservativos) no protegen contra el VPH, pero sí ayudan a protegerse de la infección por el VIH, es decir, ayudan a protegerse del sida y de otras enfermedades.

• Dejar de fumar

• La segunda forma de prevenir el cáncer del cuello uterino es hacerse regularmente la citología Cervico-vaginal. Esta prueba puede detectar las infecciones por VPH y los precánceres. El tratamiento de estos problemas puede detener el cáncer del cuello uterino antes de que se convierta completamente en cáncer invasivo.

• El uso del condón, a pesar de no ser ciento por ciento efectivo para la prevención del VPH, disminuye el riesgo de infección.

• Aplicandose el esquema completo de vacunación contra el cáncer de cuello uterino (cérvix).

Sabía usted que...

• La citología ayuda a prevenir el cáncer de cuello uterino pues identifica tempranamente cualquier anormalidad y facilita los tratamientos oportunos.

• Toda mujer debe tomarse la primera citología al terminar la adolescencia o cuando empiece a tener relaciones sexuales.

• El examen debe practicarse, sin falta, cada año

• El mejor momento para la toma de la citología

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