DETERMINACIÓN DEL POTENCIAL HÍDRICO DE TUBÉRCULOS DE PAPA Y REMOLACHA

El potencial hídrico de la planta, ya sea en su totalidad o de una porción de la misma resulta un

parámetro útil para estudiar la dinámica del movimiento del agua en la misma. La medida del

potencial hídrico (0) refleja, fundamentalmente, la capacidad que tiene la planta para tomar

agua del medio y también resulta una medida de su estado de hidratación. Como toda energía

potencial, se define en relación a un nivel de energía arbitrario o estado de referencia. En el

caso del potencial hídrico el estado de referencia es el agua pura (0w=0), a una presión de 1

atmósfera y a una elevación y temperatura (generalmente 25°C) que pueden especificarse. El

potencial hídrico de una célula, es decir su capacidad para absorber agua, depende de los

solutos disueltos (Potencial osmótico) y de la resistencia a la distensión que opone la pared

celular, a consecuencia del ensanchamiento de la vacuola producido por la entrada de agua.

Esta resistencia se conoce como presión de turgencia. El agua penetra en las células vegetales

por un proceso especial de difusión llamado ósmosis. En las células vegetales ocurre ósmosis

porque la membrana citoplasmática no deja pasar las numerosas sustancias disueltas en el

vacuolo, lo que determina la existencia de una menor energía libre del agua en su interior,

provocando su entrada a la célula. A medida que el agua entra el protoplasma es presionado

contra las paredes celulares, limitando ellas su grado de expansión. Dicha presión, presión de

turgencia es producto, a su vez, de la presión osmótica del contenido celular. Un tejido vegetal

perderá agua si se introduce en una solución con menor potencial hídrico, ganará agua si el

vegetal introducido en la solución presenta menor potencial hídrico y no perderá ni ganará

agua cuando sea introducido en una solución con el mismo potencial hídrico. Dicha ganancia,

pérdida o estabilidad de masa puede ser cuantificada comparando las masas de un tejido

vegetal antes y después de ser introducido en una solución de potencial hídrico conocido. El

objetivo de este trabajo es determinar el potencial hídrico de tubérculos

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