Tecnologias Limpias

TECNOLOGIAS LIMPIAS

Definición y Conceptos de Tecnologías limpias

La innovación tecnológica es uno de los elementos claves para impedir los problemas sociales y de contaminación ambiental causados por el crecimiento acelerado en el uso de recursos, incrementos en la contaminación del aire, el agua y la tierra y los efectos irreversibles por el cambio climático. La interacción de varios factores complejos serán determinantes del papel potencial y el impacto de nuevas tecnologías en la solución de los problemas ambientales. Esto implica inversiones tanto públicas como privadas a lo largo de la cadena de innovación que parte desde el desarrollo de la tecnología hasta la comercialización y eventual escalamiento industrial.

Las tecnologías limpias son tecnologías que incluyen productos, servicios y procesos que reducen o eliminan el impacto ambiental de la tecnología disponible actualmente a través del incremento en la eficiencia en el uso de recursos, mejoras en el desempeño y reducción de residuos. Es importante tener en cuenta, que a pesar de ser compatibles los conceptos de tecnologías limpias y tecnologías ambientales son diferentes. Históricamente, las tecnologías ambientales se refieren a medidas de protección al final del tubo para el control de la contaminación, gestión de residuos y tecnologías de remediación de suelos. El mercado de estas tecnologías fue primariamente direccionado con el objetivo de cumplir los requerimientos legales en preferencia de factores económicos. En cambio, las tecnologías limpias se han direccionado al uso eficiente de recursos y materiales avanzados y tecnologías energéticas que son promocionadas por incentivos de mercado y condiciones macro-económicas. Sin embargo, los factores regulatorios son todavía significativos en algunas áreas particularmente en la legislación de residuos e incentivos para energías renovables.

La clasificación de las tecnologías limpias tiene en cuenta una amplia gama y diversidad de tecnologías y aplicaciones. Por ejemplo los subsectores que más se han involucrado en la aplicación de este tipo de tecnologías en el mundo están representados por la agricultura, la industria de alimentos, usos de energía, disponibilidad de tecnologías, materiales y nanotecnología, transporte y logística, y principalmente compañías encargadas de dar soluciones ambientales en cuanto a calidad del aire, recuperación y reciclaje de materiales, innovación y tecnología ambiental, purificación de agua, entre otras.

En la siguiente tabla se describen los tipos de negocios que se pueden desarrollar en la aplicación de las tecnologías limpias identificando el tipo, las características y algunos ejemplos. En muchas organizaciones este tipo de negocios se ha combinado de diversas formas e implica un alto potencial innovador, determinar cuáles son las tecnologías que se deben remplazar y cuál es el nivel actual de aplicación de la tecnología. Una de las grandes limitantes para muchas organizaciones para comenzar aplicar tecnologías limpias son las financieras ya que en muchos casos estos proyectos se perciben de alto riesgo.

Cuadro 2. Tipos y características de las tecnologías limpias

Tipo Características claves Ejemplos

Tecnologías limpias para pequeñas y medianas industrias En pequeñas y mediana industrias se requiere el desarrollo de tecnologías limpias o proveer otros servicios auxiliares. Este sector ofrece un gran potencial y son vitales en la cadena de valor de las tecnologías limpias. -Aplicaciones de energía solar.

-Nicho de productos verdes

Arranque de la tecnología limpia Son nuevas compañías que comercializan tecnologías verdes como producto e ingresan a los mercados con grandes oportunidades de crecimiento. -Energías alternativas

-Energía solar

Tecnología limpia pura Usualmente las tecnologías limpias se desarrollan de forma independiente. La mayor parte de los ingresos del negocio son provenientes por la comercialización de estas tecnologías. -Energía eólica y energía solar.

Productos y servicios ambientales tradicionales Empresas que proveen servicios de acueducto y gestión de residuos sólidos que incluyen grandes compañías públicas y privadas y un gran de pequeñas compañías gestoras de residuos sólidos, consultoras ambientales, tratamiento de suelos por remediación. -Gestión de residuos desde la fuente

-Tecnologías para control de la contaminación

Subsidiarias Unidades de negocio dentro de grandes compañías donde se involucran las tecnologías limpias, las cuales son partes pequeñas del negocio global. -Industria automotriz y de electrodomésticos

Energía solar

2006: US$ 13,6 mil millones --> 2016: US$ 69,3 mil millones

Principal reto: Aumentar la escala de la manufactura para poder reducirle los costos al consumidor final.

La energía solar consiste en generar electricidad a partir de la energía proveniente del sol. La tecnología predominante son las celdas fotovoltaicas, que convierten la luz solar en corriente eléctrica. Dichas celdas fueron inventadas en los años cincuenta, y se comercializaron por primera vez en los años setenta. Sin embargo, dados los altos costos de manufactura, las celdas solares sólo se usan hoy en día en ciertas áreas.

Hoy en día, la energía solar está en auge gracias a que cada vez más compañías (Applied Materials, GE y Sharp) se interesan en este campo. Las compañías que están introduciendo nuevos productos solares al mercado produjeron casi US$ 1 mil millones al hacer sus ofertas públicas iniciales en 2006.

El interés que han mostrado los fabricantes de semiconductores por el sector de las celdas fotovoltaicas es muy importante. Estas compañías cuentan con gran experiencia en la fabricación de avances tecnológicos que ahora se utilizan para reducir el tamaño y los costos de las celdas solares.

Pero, aparte de los fabricantes de semiconductores, hay otros sectores interesados en aumentar el rendimiento de las celdas solares (de 17% a 22% o más). Se espera que las celdas solares rindan hasta 50% en más o menos una década. Al mismo tiempo, otras compañías están aplicando la nanotecnología para crear nuevos materiales que abaraten los costos de las celdas.

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