Amadís De Gaula

LOS CUATRO LIBROS DEL INVENCIBLE CABALLERO AMADÍS DE GAULA EN QUE SETRATAN SUS MUY ALTOS HECHOS DE ARMAS Y APACIBLES CABALLERÍAS. AQUÍ COMIENZA EL PRIMER LIBRO DEL ESFORZADO CABALLERO AMADÍS

HIJO DEL REY PERIÓN DE GAULA Y DE LA REINA ELISENA

El cual fue corregido y enmendado por el honrado y virtuoso caballero GARCI RODRÍGUEZ DEMONTALVO, regidor de la villa de Medina del Campo, y corrigiere de los antiguos originales queEstaban corruptos y mal compuestos en antiguo estilo por falta de los diferentes y malos escritores, quitando muchas palabras superfluas, y poniendo otras de más pulido y elegante estilo tocantes a la caballería y actos de ella.

No muchos años después de la Pasión de nuestro Redentor y Salvador Jesucristo, fue un rey muy cristiano en la pequeña Bretaña, por nombre llamado Garinter, el cual, siendo en la ley de la verdad de mucha devoción y buenas maneras acompañado. Este rey hubo dos hijas en una noble dueña su mujer, y la mayor casada con Languines, rey de Escocia, y fue llamada la dueña de la Guirnalda, porque el rey su marido nunca la consintió cubrir sus hermosos cabellos sino de una muy rica guirnalda, tanto era pagado de los ver; de quien fueron engendrados Agrajes y Mabilia, que así de uno como caballero y de ella como doncella en esta gran historia mucha mención se hace. La otra hija, que Elisena fue llamada, en gran cantidad mucho más hermosa que la primera fue; y comoquiera que de muy grandes príncipes en casamiento demandada fuese, nunca con ninguna de ellos casar le plugo, antes su retraimiento y santa vida dieron causa a que todos beata perdida la llamasen, considerando que persona de tan gran guisa, dotada de tanta hermosura, de tantos grandes por matrimonio demandada, no le era conveniente tal estilo de vida tomar. Pues este dicho rey Garinter siendo en asaz crecida edad, por dar descanso a su ánimo algunas veces a monte y a caza iba. Entre las cuales saliendo un día desde una villa suya queAlima se llamaba, siendo desviado de las armadas y de los cazadores andando por la floresta sus horas rezando, vio a su siniestra una brava batalla de un solo caballero que con dos se combatía, él conoció alos dos caballeros que sus vasallos eran, que por ser muy soberbios y de malas maneras y muy emparentados, muchos enojos de ellos había recibido. Mas aquél que con ellos se combatía no los pudo conocer y no se fiando, tanto en la bondad del uno que el miedo de los dos se quitase, apartándose de ellos la batalla miraba, en fin de la cual por mano de aquél de los dos fueron vencidos y muertos. Esto hecho el caballero se vino contra el rey y como solo lo viese, díjole:

—Buen hombre, ¿qué tierra es ésta, que así son los caballeros andantes salteados?El rey le dijo:

—No os maravilléis de eso, caballero, que así como en las otras tierras hay buenos caballeros ymalos, así los hay en ésta, y esto que decís no solamente a muchos han hecho grandes males y desaguisados, más aun al mismo rey su señor sin que de ellos justicia hacer pudiese; por ser muyemparentados han hecho enormes agravios y también por esta montaña tan espesa donde se acogían.

El caballero le dijo:

—Pues a ese rey que decís vengo yo a buscar de luenga tierra y le traigo nuevas de un su granamigo, y si sabéis dónde hallarlo pueda ruegos que me lo digáis.

El rey le dijo:

—Comoquiera que acontezca no dejaré de os decir la verdad, sabed ciertamente que yo soy el reyque demandáis

El caballero quitando el escudo y yelmo, y dándolo a su escudero lo fue a abrazar diciendo ser el reyPerión de Gaula que mucho le había deseado conocer. Mucho fueron alegres estos dos reyes en se haber así juntado, y hablando en muchas cosas se fueron a la parte donde los cazadores eran para ser acoger a la villa, pero antes le sobrevino un ciervo que de las armadas muy cansado se colara, tras el cual losreyes ambos al más correr de sus caballos fueron pensando lo matar, más de otra manera les acaeció, que saliendo de unas espesas matas un león delante de ellos al ciervo alcanzó y mató, habiéndole abiertocon sus muy fuertes uñas, bravo y mal continente contra los reyes mostraba. Y como así el rey Perión leviese, dijo:—Pues no estaréis tan sañudo que parte de la caza no nos dejéis.

Y tomando sus armas descendió del caballo, que adelante, espantado del fuerte león ir no quería,poniendo su escudo delante, la espada en la mano al león se fue, que las grandes voces que el reyGarinter le daba no lo pudieron estorbar. El león asimismo dejando la presa contra él se vino y juntándose ambos teniéndole el león debajo en punto de le matar, no perdiendo el rey su gran esfuerzo,hiriéndole con su espada por el vientre, lo hizo caer muerto ante sí, de que el rey Garinter muchoespantado entre sí decía:—No sin causa tiene aquél fama del mejor caballero del mundo. Esto hecho, recogida toda lacampaña hizo en dos palafrenes cargar el león y el ciervo y llevarlos a la villa con gran placer. Dondesiendo de tal huésped la reina avisada, los palacios de grandes y ricos atavíos, y las mesas puestas hallaron; en la una más alta se sentaron los reyes y en la otra junto con ella, Elisena, su hija; y allífueron servidos como en casa de tan buen hombre se debía. Pues estando en aquel solaz, como aquella infanta tan hermosa fuese y el rey Perión por el semejante, y la fama de sus grandes cosas en armas por todas las partes del mundo divulgadas, en tal punto y hora se miraron que las gran honestidad y santa vida de ella no pudo tanto, que de incurable y muy gran amor presa no fuese, y el rey asimismo de ella, que hasta entonces su corazón, sin ser juzgado a otra ninguna, libre tenía, de guisa que así el uno como el otro estuvieron todo el comer casi fuera de sentido. Pues alzadas las mesas, la reina se quiso acoger a su cámara y levantándose Elisena cayó le dé la falda un muy hermoso anillo que para ser levar del dedo quitara y con la gran turbación no tuvo acuerdo de lo allí tornar y bajase por tomarlo, más el rey Periónque cabe ella estaba quiso se lo dar, así que las manos llegaron a una sazón y el rey tomóle la mano yapretósela. Elisena tornó muy colorada y mirando al rey con ojos amorosos le dijo pasito que le agradecía aquel servicio.

— ¡Ay, señora! —Dijo él—, no será el postrimero; mas todo el tiempo de mi vida será empleado enos servir.

Ella se fue tras su madre con tan gran alteración que casi la vista perdida llevaba, de lo cual se siguió que esta infanta, no pudiendo sufrir aquel nuevo dolor que con tanta fuerza al viejo pensamiento vencido había, descubrió su secreto a una doncella suya, de quien mucho fiaba, que Darioleta había nombre,

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