Ética: Historia, Definición. Y Sentido Sociocultural

INTRODUCCIÓN

Durante la historia de nuestra civilización, los seres humanos hemos

logrado sobrevivir debido al apoyo y colaboración mutua; en la

antigüedad fuimos víctimas del instinto y necesidad de permanecer

unidos para obtener alimento, refugio o para resguardarnos de los

depredadores, y es por esto que para poder lograr una comunidad

“productiva” fue necesario que se establecieran reglas de lo que debía

y no hacerse a favor del bien común.

Tal vez, los seres humanos no seriamos lo que somos ahora si no

poseyéramos la capacidad de razonamiento, que nos ha hecho

posible crear sociedades complejas en las que los individuos

necesitan unos de otros para subsistir.

El panorama que obtenemos al imaginarnos en un ambiente aislado en el que debemos conseguir nuestra propia comida, defendernos de

los ataques de depredadores o de los incesantes cambios climáticos

puede ser aterrador, pues estamos acostumbrados, no, mejor dicho

adaptados para seguir la regla de “dar” y “obtener” recursos de nuestros conjuntos sociales; esta adaptación nos mantiene obligados

a seguir normas estrictas que nos impiden dañar a otros, ya así sean

reglas escritas denominadas como leyes, o aquellas a las que solemos

llamar “valores” y “normas éticas”.

DEFINICIÓN DE LA ÉTICA

La palabra Ética viene del griego ethos que significa “costumbre” y se define como

la ciencia que estudia la conducta y costumbres humanas en una época o región.

A la Ética le interesa solamente el estudio de la bondad o la maldad de la

conducta humana; sin importarle otros aspectos de esta conducta, pues son parte

de otras ciencias como la psicología, sociología, historia, etc. Por lo tanto, la Ética

es la ciencia que estudia la bondad o maldad de los actos humanos.

Definimos la Ética como ciencia ya que a ella le corresponde presentar un modelo

de conducta valiosa, a la cual el hombre debe apegarse. Cuando estudia la

bondad o maldad de los actos humanos, no lo hace con el fin de describirlos en

tono indicativo, sino prescriptivo, a manera de recomendación de tal forma que

podamos elegir con libertad y criterio si queremos seguirlas. Esta ciencia nos

presenta un modelo a seguir de la conducta humana. Todo sistema ético se

resume a lo siguiente: hay que hacer el bien y evitar el mal. Los caracteres

científicos que caracterizan a la Ética son:

A. Presenta un modelo de conducta valiosa que el hombre debe realizar.

B. Es racional, pues sus modelos se realizan por medio de la razón y no

pueden comprobarse con experimentos.

C. Es normativa, pues aún cuando no elabora normas, las conclusiones de lo

que investiga pueden usarse como criterios y fundamentos para que otras

disciplinas (como la moral) elaboren sus normas.

D. Es una disciplina filosófica, puesto que su objeto de estudio lo forman los

problemas fundamentales de la moral.

La Ética proporciona las razones por las cuales se justifica una conducta y se

desecha otra. Como la conducta que debería tener la gente, lo que es correcto en

determinadas circunstancias. El ajuste de la conducta humana al modelo

propuesto por la ética depende del uso de la libertad. Solo cuando la persona

actúa libremente puede decidir entre hacer lo correcto o no.

HISTORIA DE LA ÉTICA

La historia de la Ética es tan antigua como la historia del hombre; el más primitivo

de los Homos tenía idea de lo bueno, lo justo, el deber y la virtud, buscando la

manera de determinar y justificar sus acciones.

En el mundo antiguo 4,500 años a.C. los primitivos tenían la preocupación por

determinar lo que está bien o está mal, aplicando un conjunto de valores,

principios y normas concretas que en caso de infringirlos suponía un castigo.

Desde el antiguo Egipto casi 4,000 años a.C., la sabiduría y las normas morales

que regían en la civilización fueron plasmadas en papiros como “El Libro de los

Muertos” y “Onomasticon de Amenope”.

Filósofos griegos

Desde el siglo VII al II a.C. en la Grecia arcaica Homero escribió en la Ilíada y la

Odisea sobre la ética del mundo antiguo, describiendo los héroes mitológicos y los

valores que poseían (la fuerza física, la valentía, belleza y habilidad); héroes que

aún hoy deberíamos imitar sobre todo en los valores. Los filósofos griegos

comenzaron a especular sobre la verdadera virtud, lo verdadero de lo bueno y

concluyeron que lo bueno es toda acción que beneficia a la comunidad y que la

virtud, arte y capacidad de “excelencia” permite destacar en algo sobre los demás,

ser

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