John Stuart Mill

Biografía

John Stuart Mill, nació el 20 de mayo de 1806 en Londres y murió el 8 de mayo de 1873 en Aviñón, Francia. Fue un filósofo, político y economista ingles representante de la escuela económica clásica y teórico del Utilitarismo (Planteamiento ético propuesto por su padrino Jeremy Bentham).

Era el mayor de los hijos del filósofo, historiador y economista James Mill, tenia una gran capacidad para el aprendizaje, a la edad de tres años le enseñaron el alfabeto griego y largas listas de palabras griegas con sus correspondientes traducciones al inglés. Con unos ocho años ya había leído varias fábulas reconocidas; y también conocía ya a Luciano, Diógenes, Sócrates y seis diálogos de Platón. Para entonces ya había leído mucha historia en inglés.

A la edad de ocho años empezó a estudiar latín y álgebra. Fue designado como profesor de los niños más pequeños de su familia. Su principal lectura continuaba siendo la historia, pero estudió también a todos los autores latinos y griegos comúnmente leídos en las escuelas y universidades de aquel entonces. No le enseñaron a escribir en latín ni en griego y nunca fue exactamente un erudito; todo estaba orientado hacia el fin por el cual le hacían leer. A la edad de diez años ya leía a Platón y Demóstenes con facilidad. A los doce años, John comenzó el cuidadoso estudio de la lógica escolástica al tiempo que leía los tratados lógicos de Aristóteles en su lengua original. Al año siguiente lo introdujeron en la economía política y el estudio de Adam Smith y David Ricardo, este último amigo cercano de la familia Mill.

Pero a los 20 años, en 1826, sufrió una «crisis mental», Se rebeló contra su estricta educación, contra el utilitarismo (aunque sin romper con él) y se abrió a nuevas corrientes intelectuales, como el positivismo de Comte, al pensamiento romántico y al socialismo. Mas tarde él mismo se refirió a esta

Crisis como el resultado de una pérdida del entusiasmo por las metas que se marcó.

En 1851 Mill se casó con Harriet Taylor tras 21 años de amistad. Esta relación tuvo gran influencia sobre su trabajo e ideas, Ella lo inspiró defender los derechos de las mujeres.

Mill era empirista y positivista. Consideraba que el conocimiento humano tenía su origen y su límite en la experiencia observable. Todo conocimiento parte de las impresiones sensibles de los sujetos y los conceptos más abstractos se forman a partir de las «asociaciones» de impresiones realizadas por la mente. Este es el llamado asociacionismo psíquico. Según Mill, la inducción es el principio lógico que permite derivar conocimientos universales a partir de la observación de fenómenos particulares.

Por ejemplo; Después de haber observado muchos cisnes blancos particulares podría inducirse el enunciado universal «todos

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