La Teoría De La Paridad Del Poder Adquisitivo

LA TEORIA DE LA PARIDAD DEL PODER ADQUISITIVO

Enrique Gracia Rodríguez

La globalización económica, como proceso de integración que tiende a crear un solo mercado

mundial, se inició después de la Segunda Guerra Mundial, pero se aceleró en la década de los

ochenta y sobre todo en los noventa debido a los siguientes factores:

1. Reducción de las barreras comerciales y el auge del comercio mundial.

2. Estandarización de los bienes y servicios, y la homogenización de los gustos a nivel mundial.

3. Reducción del espacio geográfico por la mejoras en las telecomunicaciones y transportes.

4. El colapso del mundo comunista y el fín de la guerra fría.

5. La disminución del papel del estado en la economía y la creciente privatización de la misma.

En estas condiciones los bienes y servicios deberían tener el mismo precio en cualquier parte del

mundo en términos de cualquier moneda, ya sean Dólares, Yenes, Euros, Pesos, etc. La relación

entre los niveles de precios en dos países y el tipo de cambio entre sus monedas se llama paridad

de poder adquisitivo, PPA, o paridad del poder de compra, teoría creada por el economista británico

David Ricardo, uno de los primeros exponentes de la economía política clásica. El postulado de esta teoría es que los productos idénticos deben tener el mismo precio, o un precio único, en diferentes países en términos de una misma moneda. Con este postulado, para determinar el

tipo de cambio entre dos monedas, es suficiente dividir el precio de un producto en una moneda por

su precio en otra moneda. Por ejemplo:

Si suponemos que un vestido cuesta 40 dólares en Estados Unidos y 94.000 pesos en Colombia. el tipo de cambio entre las dos monedas debería ser de $2.350 por dólar, es decir:

Precio en Colombia en pesos 94.000

Tipo de Cambio = ----------------------------------------- = ---------- = 2.350 pesos

Precio en USA en dólares 40

Así mismo si el precio de un bien en Estados Unidos es de 100 dólares, ese mismo bien en Colombia

debería costar 235.000 pesos, es decir (100 x 2.350 = 235.000).

Esto debería cumplirse si los mercados fueran competitivos en los dos países, no existieran

barreras comerciales ni de ninguna otra clase entre los dos y además el costo de transporte fuera

insignificante. Si se cumpliera la ley del precio único, la ecuación presentada arriba sería cierta

para cada producto.

El incumplimiento de dicha ley genera oportunidades para el arbitraje: comprar en el mercado donde

el precio es más bajo y vender en el mercado donde el precio es 1más alto, en términos de una misma moneda. En la práctica la ley del precio único no puede cumplirse, por las barreras arancelarias y los costos de transporte. Además, no todos los productos son objeto de comercio internacional y los precios en cada país dependen de las políticas de precios de las grandes empresas que tienen algún poder de mercado.

El Ejemplo De La Hamburguesa Big Mac

Desde 1986 la revista inglesa The Economist utiliza la hamburgesa Big Mac de McDonald’s para medir

el grado de fortaleza o debilidad de una moneda frente a otras divisas. La Big Mac, es una hamburguesa de una libra sin aderezos que se vende en muchos países con sólo ligeras variaciones de

receta. Es lo que en términos económicos se conoce como un bien homogeneo. De esto ha resultado el ‘índice Big Mac’ que ofrece una aproximación al grado de devaluación o revaluación de una moneda

determinada: se basa en la noción de que un mismo producto debería costar lo mismo en todos los

países. Es decir, un dólar debería tener el mismo poder adquisitivo en cualquier parte del mundo.

Al dividir el precio de la hamburguesa en moneda local por su valor en Estados Unidos, obtenemos

la Paridad del Poder Adquisitivo (PPA), que al compararla con los tipos de cambio, se tiene una medida de qué tan subvaluada o sobrevaluada está una moneda, en términos relativos frente al dólar.

La PPA es la tasa de cambio que prevalecería si la ley del precio único se cumpliera en el caso de

las hamburguesas, e indica cuál debería ser el nivel “adecuado” del tipo de cambio.

Tomando como ejemplo los datos colombianos, el precio en Colombia equivalente en dólares de la

hamburguesa es de 5.400/2.327 = USD 2.41, es decir, más barata que en Estados Unidos en donde su precio es de USD2.55; la PPA, o tipo de cambio que debería prevalecer, es de 5.400/2.55 = 2.118, inferior al tipo de cambio que realmente existía en esa fecha que era de $2.327=. Esto nos muestra que nuestra moneda estaba devaluada en un 9% con respecto a la PPA, que es la tasa de cambio que prevalecería si la ley del precio único se cumpliera en el caso de las hamburguesas.

Como observamos, no se cumple la ley del precio único y algunas de las razones las podremos

encontrar en el contexto de los temas que vienen a continuación:

Paridad Absoluta del Poder Adquisitivo

Mientras la ley del precio único se refiere a productos individuales, la paridad absoluta del poder

adquisitivo considera el nivel general de precios que en Colombia se mide por Indice de Precios al

Consumidor IPC, compuesto por los precios de la canasta familiar.

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