Módulo II: La Investigación Con Enfoque Social Análisis De Caso La Enlatadora De Puerto Colón: La Comunidad, El Ambiente Y Las Cooperativas

En marzo de 2006, la Junta Directiva de la enlatadora de Puerto Colón, única

empresa grande de la población pesquera del mismo nombre, se encontraba

reunida discutiendo su frágil escenario financiero. Factores como la

disminución de las capturas, las trabajas regulatorias para la importación de

insumos y repuestos, la regulación de los precios de los alimentos enlatados

y la desmotivación de los socios para invertir más capital ante la

incertidumbre del sector, los llevaban a preguntarse si debían cerrar la planta.

La semana anterior, un grupo de activistas ambientales y estudiantes habían

protestado frente a la sede de las autoridades locales, denunciando los efectos

contaminantes de la planta, y amenazaban con continuar las protestas si no

tomaban acciones contra la empresa. La prensa local había reseñado la

noticia y se escuchaba que otros medios comprobarían las denuncias. Aunque

estaban conscientes de que había procedimientos que se debían corregir, los

representantes de la empresa pensaban que las protestas eran exageradas y

que la apertura de una investigación ambiental precipitaría la decisión de

cierre.

El cierre significaría un duro golpe para los empleados y los pescadores, ya

que era la única fuente de empleo de la comunidad. La empresa tenía más de

tres décadas de fundada y la dinámica del pueblo se movía alrededor de ella,

incluyendo episodios como el apoyo de la enlatadora a las solicitudes de los

habitantes para la reparación de la escuela y el dispensario y la realización de

eventos deportivos y fiestas religiosas, entre otros. Hacía ya varios meses que

los rumores de cierre habían extendido entre los trabajadores y la comunidad.

El malestar se manifestaba en distintas formas desde “grafitis” en las paredes

en contra de la planta, hasta cartas de la asociación de mujeres pidiendo que

reconsideraran su decisión.

Ante esta conmoción, algunos dirigentes políticos vieron la oportunidad de

reclamar ante las autoridades de la zona la intervención de la planta,

cuestionando la gerencia de la misma. Sabían que podían obtener ventajas

políticas con el discurso en contra de los dueños de la empresa y resaltaban

además las condiciones de pobreza en que vivía la comunidad.

Durante la reunión de la Junta Directiva, y con el conocimiento de las

declaraciones de los políticos locales, David Magallanes, presidente de la

enlatadora, vio una nueva oportunidad para la empresa. Su propuesta era que

se redefiniera la propiedad de la planta y los empleados conformaran

cooperativas. Esa posibilidad la había visto en otras empresas, pero como una

iniciativa del estado. El resto de la Juna Directiva no simpatizaba con idea,

pero tampoco se opina a la propuesta; les preocupaba que se perdiera la

productividad de la planta,

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