Ultimos años De BP

Los últimos años

Anos: 1937-41 Edad: 80-83 años

1

Baden-Powell regresó a su hogar después de la experiencia inspiradora del Jamboree, a un otoño amargo y dulzón. Mientras estuvo en Holanda había recibido noticias de Agnes, de que Baden estaba seriamente enfermo. Tan pronto como regresó a Inglaterra B-P corrió a ver a Baden.-Se sobresaltó al ver el estado de su hermano de 77 años.-Baden había tenido un ataque al corazón. Estaba extremadamente débil y necesitaba cuidados continuos. Baden-Powell iba a visitar a su hermano casi todos los días, yendo de Pax Hill. en Hampshire. a Sevenoaks, en Kent. Baden se debilitaba progresivamente. Murió el 3 de octubre y fue sepultado el 7 de octubre con los debidos honores militares de su viejo regimiento, los Guardias Escoceses.-

Baden se había ido. De todo el rebaño, vivían todavía Agnes y B-P.-

Durante un tiempo el ánimo de B-P estuvo muy por lo bajo, pero volvió a animarse el 30 de octubre cuando él y Olave celebraron su vigésimo quinto aniversario de bodas.-Desde tem¬prano en la mañana comenzaron a llegar a Paz Hill regalos, cartas y telegramas. Dos telegramas fueron especialmente bien recibidos. Uno de Rodesia del Sur, de Peter, que se había casado el año anterior con una muchacha de Sud Africa, Carine Boardman, y que le anunciaba el nacimiento de su primer nieto y homónimo; el otro de Rodesia del Norte, de Betty, quien le había dado su primera nieta solo cuatro meses antes.-

Las Bodas de Plata se volvieron a celebrar tres días después. durante una cena en Londres, con trescientos dirigentes Scouts y Guías.-La Princesa María, Presidenta de la Asociación de Guías Scouts, presidió el acto y develó los regalos de los Scouts y Guías, Lobatos y “Brownies” del mundo para sus Jefes: piezas de plata en abundancia, además de un cheque por 2.600 libras que debería usarse para alguna de esas exigencias domésticas que siempre se necesitan en un hogar, “como la compra de un cepillo de dientes”.-

El cheque les fue útil a Baden-Powell y Olave cuando se embarcaron el 25 de noviembre para pasar las Fiestas de Navidad en Nyeri. Kenia, con Eric y Bettie Walker. Se habían enamorado de “The Outspan”.- Llegaron el 22 de diciembre, después de detenerse en una docena de lugares en el camino, y se alojaron en uno de esos “cuartos preciosos, con chimenea, todo preparado. ¡Que clase de refugio, después de nuestro viaje!”.

B-P no era el mismo.-Se había resfriado en Aden, lo que le había producido algo de lumbago y bronquitis. Sus primeras noches en “The Outspan” fueron “horribles, ¡en vela!”. Durante el día tenía “dolor de cabeza y una fuerte tos”. Cuando los dolores de cabeza persistieron. Olave llamó al médico.-

El Día de Año Nuevo de 1938, el médico de Nyeri le hizo a Baden-Powell un examen completo. Encontró el pulso bien, la presión arterial satisfactoria, sus pulmones en buen estado, su bronquitis bastante mejorada. Una cosa estaba definitivamente mal. “un corazón cansado de tanto trabajar”. Un especialista traído desde Nairobi confirmó el diagnóstico. recetó píldoras e inyeccio¬nes y aconsejó un largo descanso y nada de trabajo durante un año. Con un corazón sano, debería recuperarse para todo propó¬sito práctico (incluyendo la pesca)”.-

B-P estuvo un poco apenado durante el examen:-

“Cuando el médico me preguntó mi historia de los últimos doce meses y oyó la recapitulación de mi programa en la India, la Coronación, el Jamboree Mundial, nuestras Bo¬das de Plata, y las reuniones de los Scouts durante la ruta hacia Africa del Este, hizo una observación a efectos de que sí yo tenia 81 años y no había tenido juicio hasta ahora. merecía todos los males que cayeran sobre mí”.-

Hay una vieja leyenda africana acerca del majestuoso elefante macho. Cuando se da cuenta que la muerte está cerca, regresa ¡hasta lo más intrincado de la selva. Allí muere lejos del mundo.-

Baden-Powell veía el futuro con ecuanimidad.-Había vívido dos vidas —una como soldado, la otra en el Escultismo. Ahora estaba comenzando su “tercer volumen, la naturaleza de cuyo contenido dependía mayormente del estado como me dejaran los doctores”.-

Después de escribirle a Lord Somers, a quien había nombrado Sub-Jefe Scout de la Gran Bretaña, y decirle que siguiera adelante, habló con Erie Walker acerca de una idea que él y Olave habían tenido desde que lo visitaran el año anterior.-Querían construir una pequeña casa para ellos en “The Outspan” . Sería otro Pax Hill, pero un Pax mucho más pequeño: un “Pax No. 2” o “Paxtu” —una palabra Swahili que significaba “integro”. Se pagaría con el dinero que habían recibido en sus Bodas de Plata.-

Walker estaba más que interesado. Ideó planes para una cabaña pequeña y confortable con un jardín y una buena vista. “Estará lista en el otoño”, le aseguró a su viejo amigo y guía.-

B-P comenzó a impacientarse. Se sentía culpable en su des¬acostumbrado e indeseado descanso.-Había cabos sueltos que tenían que atarse en Inglaterra, promesas que cumplir. Después de tres largos meses de convalescencia, el médico autorizó el viaje por mar a Inglaterra.-

Pasó un verano tranquilo en Pax, escribiendo artículos, clasi¬ficando viejos papeles (“Todo papel innecesario va a la estufa para calentar la casa estos días, y siempre tenemos agua caliente allí”), desarrollando ideas, viendo a sus colaboradores Scouts y discu¬tiendo con ellos el futuro del Movimiento.-

Otro crucero de Buena Voluntad había sido organizado para agosto. Esta vez era a Islandia, Noruega. Dinamarca y Bélgica. B-P había prometido que iría, si era posible. Cumplió su promesa. Los quinientos dirigentes y Guiadoras en el “Orduna” lo vieron poco, pero su presencia era inspiradora para ellos. Cuando el barco atracaba en diferentes puertos, Baden-Powell iba a la barandilla de cubierta para saludar a los miles de Scouts y Guías que habían venido a verlo y recibirlo como su Jefe, aunque no abandonó el barco.-

El 25 de octubre se despidió de Pax.-Hill.- Dos días más tarde abandonó Inglaterra por última vez, con su adorada Olave a su lado.-

2

Eric Walker cumplió su promesa. Cuando los Baden-Powell llegaron a “The Outspan” encontraron su nueva casa esperándolos. “Una casa preciosa, más allá de lo que pensábamos “. En la distancia, la cumbre del Monte Kenia “se

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