Biodiversidad

Flora

La cantidad de especies de plantas que se reportan en Honduras son el producto de muchos años de investigación en diversas zonas del país. Desde 1965, el Dr. Antonio Molina de la EAP, registra publicaciones esporádicas sobre la flora de Honduras y en 1975 publicó el primer listado de la flora de Honduras conocido hasta la fecha, titulado “Enumeración de las Plantas de Honduras”; este primer listado menciona la existencia confirmada de 6.166 especies de plantas vasculares en Honduras; sin embargo este número se ha logrado incrementar con las últimas investigaciones de diferentes colectores hasta un total de 7.525 especies (Nelson, 2000).

El herbario de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras fue fundado en año de 1969 por el Dr. Barkley y el Dr. Cirilo Nelson. Uno de los objetivos del herbario es servir como una de las fuentes de referencia de las plantas de Honduras. Su colección es de más de 40.000 muestras de plantas, con una base de datos digital. Para el 2006, el herbario tiene más de 20 muestras de plantas endémicas y registros del lugar de ubicación de donde proviene el tipo, que sobrepasan las 200. Se han publicado varios artículos sobre la flora de Honduras, basados en las colecciones, incluyendo el libro de Plantas Comunes de Honduras de Cirilo Nelson, publicado en 1986 por la Editorial Universitaria (UNAH, 1986).

El grupo más estudiado de las plantas no vasculares es el de algas marinas macroscópicas, reportándose en la Costa Caribe de Honduras las divisiones siguientes: (1) feófitas, (2) rodófitas, (3) clorofilas y (4) cianófitas, con un total de 47 géneros y 81 especies (RIMS, 1999). Con respecto a las especies presentes de los ecosistemas dulceacuícola del país, el herbario registra la presencia de dos microalgas en el Lago de Yojoa (Cruz y Delgado, 1986).

Dentro de las plantas vasculares acuáticas, en el Lago de Yojoa se reportan hasta 31 especies de angiospermas, correspondientes a 3 familias de macrófitas flotantes, 11 familias de macrófitas emergentes y 7 familias de macrófitas sumergidas. Así mismo se reportan 2 familias y 2 especies de pteridófitas adaptadas al medio acuático (Cruz y Delgado, 1986).

Plantas Útiles y Medicinales

Uno de los primeros trabajos sobre plantas hondureñas útiles, fue la investigación de tesis del Dr. Jesús Aguilar-Paz, quien disertó en 1937 con el estudio “Flora Tradicional de Honduras”. El documento trata sobre las plantas medicinales de fuerte arraigo en la población hondureña (Aguilar-Paz, 1999).

El Laboratorio de Histología Vegetal y Etnobotánica de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, ha realizado estudios sobre las plantas medicinales y útiles de Honduras desde el año 1987. Actualmente existen 2 bases de datos como parte de este proyecto: Una base de datos de plantas útiles con 483 especies y otra de plantas medicinales con 1.195 especies.

El uso de plantas nativas

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