La Construcción De Mega Ciudades A Efecto Del Crecimiento Demográfico En Lima 1950 - 2015

Toda ciudad es un destino porque es, en principio, una utopía, y Lima no escapa a la regla. (Salazar Bondy 1964) En las barriadas de Lima hay problemas de agua, se afirma. Pero no se quiere entender que si en las barriadas no hay agua es en Lima donde no hay agua. En las barriadas de Lima hay pobres, se afirma. Esta afirmación quiere connotar que estamos frente a un problema peculiar de esas urbanizaciones (que, mal que bien, abarcan a un tercio de la superficie construida y de los habitantes de la ciudad. Por ello, hasta en el lenguaje común de los planificadores es frecuente encontrar una oposición entre “barriada” y “ciudad”, en vez de ver en la barriada la forma moderna de los barrios populares. Creció la ciudad, crecieron sus barrios populares.(Riofrío 1991: 54)

La Lima actual con todos sus problemas es el resultado de un largo proceso histórico que explica su crecimiento desordenado, su apariencia caótica, su informalidad y los apuros y peligros entre los que sus habitantes vivimos y sobrevivimos. Lima es de esas ciudades que requieren y demandan todos los sentidos de las personas que transitamos por ella, es pues, una ciudad absorbente, agotadora. Y al igual que el país, es una ciudad pobre.1

Lima ha llegado al siglo XXI siendo todavía la ciudad más importante del Perú concentrando a aproximadamente un tercio de la población nacional. Refleja también la pobreza y riqueza del país en un dramático contraste: más del 50% del PBI nacional se produce en Lima Metropolitana y el porcentaje de pobres se calculó para 1998 en el 23,4% de la población –siendo el 5,4% considerados pobres extremos –en comparación a las cifras relativas a nivel nacional por las que se estima que el 42,3% de la población total del país es pobre, estando el 21,8% en la pobreza extrema (ENAHO 1998).2

1 En este documento por “Lima” estamos haciendo referencia a Lima Metropolitana que incluye a la Provincia de Lima y a la Provincia Constitucional del Callao. 2 Estas estadísticas son oficiales pero hay que considerar que la pobreza se calcula tomando en cuenta los ingresos que son mayores en Lima Metropolitana. Por otro lado, cifras más recientes estiman que el 54,8% de la población total está en la pobreza, de este porcentaje el 24,4% se encuentran en la pobreza extrema. Lamentablemente no accedimos a cifras para Lima Metropolitana para hacer las comparaciones (ENAHO 2001-IV).

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El presente documento tiene el objetivo de sintetizar el proceso de urbanización de Lima desde mediados del siglo XX hasta la actualidad con la finalidad de servir como introducción para la mejor comprensión de los estudios específicos.3 Nuestro interés central está en mostrar cómo Lima, capital del Estado peruano, consolidó su supremacía frente a otros centros urbanos, expresando así el patrón de urbanización predominante en el país: Lima concentró la infraestructura necesaria para la industrialización tales como servicios de todo tipo, comunicaciones y transporte atrayendo la población migrante, la inversión y constituyéndose en el mercado más importante a nivel nacional. Por otro lado, las ciudades de provincia – especialmente de la costa peruana- históricamente han estado limitadas a su rol de centros administrativos para facilitar la explotación de recursos naturales o agropecuarios.

Partimos pues, necesariamente de la etapa posterior a la Segunda Guerra Mundial, en la década de los cincuenta aproximadamente. Es en la coyuntura de un nuevo orden mundial cuando se inicia el proceso de modernización de la economía latinoamericana que tiene como consecuencia más dramática el crecimiento de las ciudades de la región debido a las migraciones internas (CELADEC 1983). La población de América Latina creció entre 1950 a 1990 de 159 millones a 430 millones de habitantes. El incrementó de la población de las ciudades latinoamericanas se debió al “boom” de la industrialización en la región. En el mismo período de cuarenta años la población urbana latinoamericana ascendió de 59 millones de personas a 306 millones, es decir el 72% de la población total4.

En el Perú, tal como señala Gustavo Riofrío “estos cambios se dieron quizás con mayor dramatismo, puesto que la única ciudad que creció de manera explosiva fue Lima, sojuzgando y hasta destruyendo las economías regionales entonces existentes.”(1991: 27) La migración interna hacia Lima fue impresionante: en 1940 Lima concentraba al 26,1% de la población urbana del país, pasando a ser el 35,5% en 1961, el 41,3% en 1971 y el 42,1% en 1981 (Driant 1991).

3 Nos referimos a los estudios sobre criminalidad, informalidad y movimientos sociales que acompañan a este texto. 4 Ver Anexo 1 sobre el crecimiento de las principales ciudades y Anexo 2 que muestra población urbana ambos referidos a América Latina.

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Este crecimiento de la ciudad sobrepasó la capacidad del Estado peruano para reglamentar y planificar el crecimiento y el desarrollo de la ciudad, produciéndose una serie de cambios y demandas desde la población por infraestructura urbana. Lima entonces se convirtió en el escenario de masivas luchas populares, obrero y urbano populares. La demanda por vivienda de parte de la población quizás ha sido la más importante y la que ha cambiado definitivamente la fisonomía de la ciudad.

Como veremos más adelante, el desarrollo urbano de Lima estuvo asociado hasta la década de los ochenta a un relativo crecimiento económico que solventó este crecimiento autogestionario. Sin embargo, desde finales de los setenta, el crecimiento de la ciudad se ha producido en condiciones de crisis económica y política lo cual ha repercutido en cómo sigue creciendo la ciudad: A finales de los ochenta Lima fue el blanco principal del terrorismo cuando Sendero Luminoso declaró que había logrado el ‘equilibrio estratégico’ y se trasladó el centro de la guerra del campo a la ciudad. Los noventa fueron los años en que se inició la aplicación ortodoxa de las políticas de ajuste estructural con la secuela de un proceso de desindustrialización y flexibilización del mercado laboral que se reflejó en despidos masivos y el crecimiento del sector económico informal.

El resultado de este proceso, la Lima actual, concentra una serie de problemas y cada vez contempla soluciones más complejas y de largo plazo. Lima se ha convertido en una ciudad segregada y aparentemente fragmentada que parece más un rompecabezas que un sistema urbano. La ciudad a medio terminar,

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