Las protestas de los trabajadores de centro de lavado de autos de la mejora de las condiciones de trabajo

Aunque sólo se han formado tres sindicatos, la lucha por organizar a los trabajadores de los negocios de lavado de autos está avanzando poco a poco, afirmaron los activistas que gracias a recursos legales han podido presionar a los propietarios de esos negocios para mejorar las condiciones laborales.

En el condado de Los Ángeles se estima que existen alrededor de 500 establecimientos donde se lavan automóviles y que emplean a unos 10 mil "carwasheros", como se les llama en espanglish a quienes trabajan en esos negocios.

En 2008 un grupo de defensores de los derechos de trabajadores inmigrantes, denominado CLEAN Carwash Campaign, inició un movimiento a favor de los "carwasheros" y desde entonces han logrado organizar tres sitios de trabajo y formalizar sindicatos.

Se trata de Bonus CarWash, Vermont CarWash y Nava's CarWash, aunque este último fue desmantelado al desaparecer la empresa y constituirse una nueva llamada Thee Spot Hand Wash (sic).

Los dos primeros establecimientos, sindicalizados a través del United Steelworkers (USW), agrupan a unos 50 empleados.

Pero a decir de Juliet Ovalle, organizadora de CLEAN Carwash Campaign, no sólo la formación de sindicatos en una industria donde no existían, es reflejo del avance que han tenido.

"En muchos negocios han cambiado las condiciones de trabajo para bien, los dueños saben que hay alguien que está al pendiente y ya se ven menos abusos, como el que trabajen más de diez horas y sólo les paguen cinco o seis", comentó.

También las demandas legales, señaló, en contra de cuatro establecimientos han obligado a que algunos propietarios dejen de utilizar trucos de nómina para evitar el pago de horas extras.

Una de esas demandas por incumplir pago de horas extra, es la que trabajadores presentaron en contra de los dueños de Millenium Car Wash, localizado en el bulevar Lincoln, en Venice, donde ayer hubo una protesta para insistir a la empresa que deje de tomar represalias en contra de sus empleados.

Esteban Carmona, de 32 años de edad, trabaja en ese lavado de autos y asegura que después de la demanda interpuesta el año pasado, el patrón empezó a pagar las ocho correspondientes de trabajo y les otorga los descansos que marca la ley. Sin embargo, el acoso es constante en contra de quienes apoyan la formación de un sindicato.

"Los patrones ya estaban a acostumbrados a pagar lo que les diera la gana, a evadir las horas extra, a no darnos descansos, a explotarnos", comentó Carmona.

La protesta de ayer obligó al cierre del lavado de autos y los representantes de Millenium Car Wash no quisieron hablar con los medios de comunicación, por el contrario amenazaron con llamar a la policía.

Los lavado de autos emplean en su gran mayoría a trabajadores que por su condición migratoria son explotados y no les pagan lo que

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