Jean Henri Dunant Colladon
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Jean Henri Dunant (Ginebra, 8 de
mayo de 1828 - Heiden, Suiza, 30
de octubre de 1910) fue un
hombre de negocios suizo,
filántropo y activista en favor de
la causa humanitaria, cuya labor
fue reconocida
internacionalmente con el primer
Premio Nobel de la Paz junto con
Frédéric Passy en 1901.
Dunant viajo a Ginebra en 1859 y
al observar las secuelas de la
batalla de Solferino en Italia, cuyo
impacto le llevó a escribir sus
memorias y experiencias en el
libro Un recuerdo de Solferino en
el que reclamó la creación de un
cuerpo de voluntarios para
socorrer a los heridos de guerra.
Esta petición sirvió más tarde
para la fundación de laCruz Roja
Internacional. En 1864, la
Convención de Ginebra fue
adoptada en base a algunas de los
postulados humanitaristas de
Dunant.
Biografía
Primeros años y educación
Dunant nació en Ginebra,
primogénito del hombre de
negocios Jean-Jacques Dunant y
su esposa Antoinette Dunant-
Colladon. Su familia era muy
devota delcalvinismo y tenía
gran influencia en la sociedad
ginebrina. Sus padres enfatizaron
el valor del trabajo social, según
el ejemplo de su padre que era
muy activo ayudando a huérfanos
y presos liberados, mientras que
su madre trabajaba con los
enfermos y los pobres. Muy
influyente en la formación del
joven Dunant resultó una visita a
Toulon donde vio el sufrimiento
de los presos.
Dunant creció en el período del
despertar religioso conocido
como el Réveil, y a los dieciocho
años se unió a la Sociedad
Ginebrina de las Almas. Al año
siguiente, junto a unos amigos,
fundó la llamada «Asociación del
Jueves», un grupo de jóvenes que
se reunían para estudiar laBiblia
y ayudar a los pobres, y pasó
mucho de su tiempo libre
ocupado en visitas a la prisión y
trabajo social. El30 de noviembre
de 1852 fundó el capítulo
ginebrino de la Militó en su
juventud en movimientos
cristianos. En1855 propició la
«Asociación Cristiana de Hombres
Jóvenes» (YMCA), y tres años más
tarde intervino en la reunión de
París dedicada a la fundación de
su organización internacional.
A los veinticuatro años, se le
obligó a dejar elCollège Calvin
por sus malas notas, y empezó
como aprendiz en la firma de
cambio de moneda Lullin und
Sautter. Después de que
concluyera favorablemente,
permaneció como empleado del
banco.
Argelia
En 1853, Dunant visitó Argelia,
Túnez y Sicilia, por encargo de
una compañía dedicada a las
«colonias de Setif» (Compagnie
genevoise des Colonies de Sétif).
A pesar de su escasa experiencia,
cumplió con éxito su misión.
Inspirado por el viaje, escribió su
primer libro con el título Relato de
la Regencia en Túnez (Notice sur
la Régence de Tunis), publicado
en 1858.
En 1856, creó un negocio para
actuar en las colonias extranjeras,
y después, habiendo recibido una
concesión de tierras en la Argelia
ocupada por los franceses, una
compañía de cultivo y comercio
del maíz llamada «Compañía
financiera e industrial de los
Molinos de Mons-Djémila» (Société
financière et industrielle des
Moulins des Mons-Djémila). Sin
embargo, la tierra y los derechos
sobre el agua no se asignaron
claramente, y las autoridades
coloniales no cooperaron mucho.
Como resultado, Dunant decidió
apelar directamente al
emperadorfrancés Napoleón III,
que estaba con su ejército en
Lombardía en aquella época.
Francia estaba luchando junto al
Piamonte-Cerdeña contra Austria,
que ocupaba gran parte de Italia.
Los cuarteles de Napoleón
estaban ubicados en la pequeña
ciudad deSolferino. Dunant
escribió un libro en alabanza a
Napoleón III con la intención de
presentárselo al emperador, y
entonces viajó a Solferino para
encontrarse con él en persona.
Batalla de Solferino
Artículo principal: Batalla de
Solferino.
Dunant llegó a Solferino en la
tarde del 24 de junio de 1859, el
mismo día en que tuvo lugar una
batalla entre los ejércitos
austriaco y franco-piamontés que
combatían en la guerra italiana.
38.000 heridos, agonizantes o
muertos permanecían en el
campo de batalla, y había pocos
intentos para ayudarlos.
Impresionado, el propio Dunant
tomó la iniciativa de organizar a
la población civil, especialmente
las mujeres y las chicas jóvenes,
para proporcionar asistencia a los
soldados heridos y enfermos.
Carecían de suficientes materiales
y el propio Dunant organizó la
compra de lo que se necesitaba y
ayudó a levantar hospitales de
campaña. Convenció a la
población para que atendiese a
los heridos sin fijarse en qué
bando del conflicto estaban por el
lema Tutti fratelli (Todos somos
hermanos) acuñado por las
mujeres de la cercana ciudad de
Castiglione del Stiviere (Provincia
de Mantua). Tuvo éxito
igualmente para conseguir la
liberación de médicos austríacos
capturados por los franceses. Cabe
resaltar que Dunant fue el
inventor del actual botiquín de
primeros auxilios.
La Cruz Roja
Artículo principal: Cruz Roja.
Al regresar a Ginebra a principios
de julio, Dunant decidió escribir
un libro sobre sus experiencias,
que tituló Un Souvenir de
Solferino. Se publicó en1862 en
una edición de 1.600 copias y se
imprimió a costa del propio
Dunant. En el libro, describió la
batalla, sus costes, y las caóticas
circunstancias que la siguieron.
También desarrolló la idea de que
en el futuro una organización
neutral debería existir para
proporcionar cuidados a los
soldados heridos. Distribuyó el
libro a muchos líderes
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