El concepto de tétanos

Clostridium tetani.

El tétanos es una enfermedad bacteriana aguda, a menudo mortal, en la que las manifestaciones clínicas no proceden de la infección invasora sino de una potente neurotoxina (tetanospasmina), elaborada cuando las esporas de C. tetani germinan tras haber penetrado en las heridas .

Debido a que solo intervienen un tipo antigénico de toxina se ha podido desarrollar un toxoide monotípico efectivo.

No obstante la enfermedada sigue siendo un importante problema en todo el mundo (aproximadamente 300000 casos al año.)

Historia

Nicolaier describió por primera vez en 1884el bacilo del tetanos, observándolo en el pus tomando de ratones y otos animales que habían muerto después de inoculados por vía subcutánea con pequeñas cantidades de tierra . Kisato aislo el microorganismo en cultivo puro en 1889, y demostró su papel causal. Tambien demostró la incapacidad del bacilo del tetanos para invadir la incapacidad del bacilo del tetanos para invadir el torrente sanguíneo, y que la enfermedad era una intoxicación. En 1890, von Berhing y Kisakato sentaron las bases de la terapéutica antitoxinas diftérica y tetánica.

Morfologia

Los bacilos del tétanos aislados son bastones delgados, móviles( 20 a 30 flagelos peritricos), gran positivos esporulantes, con extremos redondeados. Por lo común miden 0.3 a 0.5 µde ancho y 2 a 5 µ de largo, pero se observan filamentos vegetativos de mucha mayor longitud. Las formas mas cortas suelen ser rectas; los filamentos tienden a curvarse en forma ondulante. Puede haber cadenas o bastones cortos. La espora es esférica y terminal, de mayor diámetro que la celula vegatativa; las formas que contienen esporas tienen un aspecto caracterisitico en palillo de tambor. Las colonias aisladas en agar glucosado profundo tienen aspecto lanoso y pueden ser floculentas o presentan un centro opaco, Las colonias de superficiew son planas, rizoides e incluso plumosas, y con frecuencia pasan de 1mm de diámetro. Posteriormente los centros se hacen ligeramente realzados. Las colonias en agar sangre muestran hemolisis

Fisiología

El bacilo del tétanos crece en caldo con glucosa o simple y en los medios de cerebro, carne, agar y gelatina de los que se ha eliminado el aire por calentamiento y se excluye con algún medio de obturación. Si la profundidad de los medios es adecuada, digamos siete a doce cm, no es necesario cerrarlos en forma especial, sobre todo parar los medios mas viscosos. El desarrollo ocurre entre 14º y 43ºc, la temperatura optima es de 37º centrigrados.

El crecimiento del C. tetani es influido mucho por la presencia de microorganismos asociados. En medios sin azúcar puede desarrollarse en cultivos mixtos sobre la superficie

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