Hidrologia

República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada

UNEFA - Núcleo Táchira

Hidrología

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Hidrología

     Cuando hablamos de hidrología hacemos referencia al agua en cualquiera de las fases en la que esta se encuentra en la naturaleza, ya sea en estado sólido como el hielo, la nieve, los icebergs o glaciares; en estado gaseoso como el vapor de agua y en estado líquido el cual ocupa la mayor parte, en los mares, océanos, lagos, ríos, acuíferos y en la lluvia. Ahora si decimos que la hidrología es una ciencia que está encargada de estudiar el agua y cada una de sus manifestaciones y propiedades tanto en la atmósfera como sobre y debajo de la superficie terrestre. Asimismo el agua cumple un ciclo llamado “ciclo hidrológico” en el que el agua se transporta de un lado a otro cambiando su estado físico, esto quiere decir que el agua total que se encuentra en el planeta no cambia, simplemente va pasando de un estado a otro, para entender este ciclo debemos saber cuál es cada uno de los procesos por los que pasa el agua durante el recorrido. Comenzando por la evaporación del agua que se encuentra en toda la superficie terrestre, esto incluye océanos y hasta la transpiración de los seres vivos y plantas constituyendo el 10% del agua que se incorpora a la atmosfera; mientras esta se eleva el aire humedecido se enfría y el vapor pasa a ser agua en forma de gotas las cuales crean las nubes siendo este el proceso conocido como condensación, luego dichas gotas por su propio peso comienzan a caer nuevamente a la superficie terrestre para empezar con el proceso de precipitación, este puede ser de dos formas dependiendo de la temperatura de la atmosfera, si el clima es muy frio caerá nieve o granizo y si por el contrario hay una temperatura más cálida caerán simplemente como gotas de lluvia. Una vez haya llegado el agua a la superficie de la tierra puede tener varios destinos, entre los que están: ser aprovechada por los seres vivos, deslizarse hasta llegar a un rio, lago o al océano (este fenómeno es conocido como escorrentía), o ser penetrada a través de los poros de la tierra y pasaría a ser subterránea (infiltración), según el terreno y su permeabilidad, además de las pendientes y la capa vegetal puede generarse infiltración o escorrentía, luego de alguno de estos dos fenómenos el agua volvería a ser evaporada hacia la atmosfera ya sea por medio de la transpiración de las plantas o depositada en acuíferos (niveles de agua estancada) que por circunstancias topográficas cortan o interceptan el terreno. Cabe mencionar que la escorrentía viene siendo la principal Causa del transporte de sedimentos debido a las corrientes de aguas que se deslizan por toda la superficie. Ahora si nos referimos a la nieve o el granizo, estaríamos hablando de solidificación esto ocurre cuando la temperatura  en el interior de una nube se encuentra por debajo de 0°C por lo que el agua se congela y se precipita en forma de nieve cuando las nubes están a baja altura formándose los copos de nieve con diferentes formas cada uno a medida que caen las gotas, pero si las gotas caen rápidamente se convierten en granizo. Por otra parte, la hidrología se puede subdividir, tenemos la hidrología superficial que se encarga de estudiar las corrientes de agua que riegan la superficie terrestre y se almacenan en depósitos naturales como los antes mencionados, también está la hidrología subterránea, esta estudia los acuíferos desde el punto de vista de la ingeniería civil, encargándose además de determinar el caudal como un  elemento de diseño de las obras entre las que se encuentran las represas, canales, acueductos y drenajes pluviales, entre otros. El principal objetivo de la ingeniería hidráulica siendo una rama de la ingeniería civil, es el aprovechamiento de este recurso y la protección contra los daños que puede causar, es por esa razón que se encarga de planificar, diseñar, proyectar y construir las obras hidráulicas, que cumplen con la función de captar, conducir, regular y protegernos de las aguas. Como podemos observar la ingeniería hidráulica y la ingeniera civil se necesitan mutuamente, esto es debido a que en la realización de proyectos hidráulicos serán necesarios los aspectos meteorológicos y ambientales que estudia la hidrología en cuanto al aprovechamiento del agua se refiere, como por ejemplo al momento de determinar el abastecimiento de demandas de agua en una población ya sea ciudad o urbanismo, desde fuentes de superficiales como los ríos o lagos, o subterráneas como los pozos. Entre los ya mencionados aprovechamientos podemos encontrar el abastecimiento urbano, este es el uso relacionado a los requerimientos a futuro en cuanto a la demanda del agua para consumo doméstico, industrial, comercial o de uso público. Luego de haber determinado el valor  de la demanda del agua a través de la hidrología se puede realizar el análisis de la fuente que va a suministrarla incluyendo el análisis de caudales medios y mínimos en la fuente. Otro aprovechamiento de suma importancia es el riego agrícola, puesto que se debe garantizar la oferta de agua necesaria en el suelo para asegurar el crecimiento de las plantas y los cultivos empleados en la producción agrícola, dentro de estos estudios hidrológicos tenemos el análisis del clima, la evapotranspiración y la lluvia en periodos cortos. Por otro lado tenemos la hidroelectricidad, se refiere a generar energía eléctrica a través de transformar la energía hidráulica por medio de la captación de caudales de corrientes superficiales y aprovechando la diferencias de cota. Estos proyectos de ingeniería civil necesitan de los estudios hidrológicos para lograr determinar la capacidad que tiene una fuente de suministrar la demanda de energía. Además del aprovechamiento también está la protección como lo mencionamos anteriormente, dentro de estos tipos de obras se pueden mencionar las de control de crecidas que básicamente se encargan de prevenir los daños que pueden ocasionar los desbordamientos de agua de los ríos.

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