MACRONUTRIENTES

Los Macronutrientes:

Son sustancias que el cuerpo necesita en gran cantidad para la salud y el crecimiento. Hay tres tipos de macronutrientes: los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. Son aquellos nutrientes que suministran la mayor parte de la energía metabólica del organismo.

Se diferencian de los micronutrientes las vitaminas y minerales en que estos son necesarios en pequeñas cantidades para mantener la salud pero no para producir energía.

Un nutriente es esencial para un organismo cuando este no puede sintetizarlo en cantidades suficientes y debe ser obtenido de una fuente externa. Los nutrientes requeridos en grandes cantidades son llamados macronutrientes y los que son requeridos en cantidades más pequeñas se les conoce como micronutrientes

Los Hidratos de Carbono:

Son también llamados glúcidos o carbohidratos están formados por Carbono, Hidrógeno y Oxígenos. Estos son azúcares que integran nuestra dieta, son la principal fuente de energía del cuerpo y se miden en calorías; se encuentran en los azúcares y los almidones. Los carbohidratos pertenecen al grupo de alimentos que proporcionan energía. Entre ellos están frutas, vegetales, legumbres, cereales, granos y sus derivados como el pan, la pasta y las harinas.

La principal función de los glúcidos es aportar energía al organismo. De todos los nutrientes que se puedan emplear para obtener energía, los glúcidos son los que producen una combustión más limpia en las células y dejan menos residuos en el organismo. De hecho el cerebro y el sistema nervioso solamente utilizan glucosa para obtener energía. De esta manera se evita la presencia de residuos tóxicos (como el amoníaco, que resulta de quemar las proteínas) en contacto con las delicadas células del tejido nervioso.

Clasificación de los hidratos de carbono:

• Monosacáridos: Es el glúcido o hidrato de carbono más sencillo, los monosacáridos son sólidos, blandos y cristalinos, muy solubles en agua e insolubles en componentes no polares, poseen sabor dulce, la energía que se obtiene a través de ellos al descomponerlos es inmediata.

Dentro de los monosacáridos es importante destacar el grupo de las pentosas dentro de los cuales se encuentran la aldopentosa, la cual forma parte del ácido ribonucleico (RNA), y desoxirribonucleico (DNA),

Los monosacáridos más importantes son la glucosa, la lactosa, y la fructosa.

La glucosa: La glucosa es un monosacárido con fórmula molecular C6 H12 O6. Es una hexosa, es decir, contiene 6 átomos de carbono. Es el monosacárido más importante de la naturaleza. Lo encontramos en las frutas, miel y en menor cantidad en la sangre, es el principio de mayor actividad para obtener energía a nivel celular y es el punto de partida de la mayoría de los procesos metabólicos.

Es la fuente primaria de síntesis de energía de las células, mediante su oxidación catabólica, y es el componente principal de polímeros de importancia estructural como la celulosa y de polímeros de almacenamiento energético como el almidón y el glucógeno.

La glucosa es uno de los tres monosacáridos dietéticos, junto con fructosa y galactosa, que se absorben directamente al torrente sanguíneo durante la digestión. Las células lo utilizan como fuente primaria de energía y es un intermediario metabólico. La glucosa es uno de los principales productos de la fotosíntesis y combustible para la respiración celular.

La galactosa: Es un azúcar simple o monosacárido formado por seis átomos de carbono o hexosa, que se convierte en glucosa en el hígado como aporte energético. Además, forma parte de los glucolípidos y las glucoproteínas de las membranas celulares de las células, sobre todo de las neuronas.

Forma parte de la azúcar de la leche, como monosacárido que forma parte de nuestro organismo se transforma en glucosa. La galactosa es sintetizada por las glándulas mamarias para producir lactosa, que es un disacárido formado por la unión de glucosa y galactosa, por tanto el mayor aporte de galactosa en la nutrición proviene de la ingesta de lactosa de la leche.

La fructosa: O levulosa, es una forma de azúcar encontrada en los vegetales, las frutas y la miel, es un monosacárido con la misma fórmula empírica que la glucosa pero con diferente estructura, es decir, es un isómero de esta. Es una hexosa (6 átomos de carbono) Se encuentra en la mayoría de las frutas actúa como intermediaria en el metabolismo de los glúcidos.

Todas las frutas naturales tienen cierta cantidad de fructosa (a menudo con glucosa), que puede ser extraída y concentrada para hacer un azúcar alternativo. Junto con la glucosa forman un disacárido llamado sacarosa o azúcar común.

La fructosa, es metabolizada y guardada, en parte, por el hígado en forma de glucógeno como reserva energética. Sin embargo puesto que la fructosa acaba transformándose en glucosa produciendo una elevación glucémica en sangre, ya no se considera un edulcorante recomendable para las personas con diabetes.

• Disacáridos: Son los compuestos que se obtiene de la unión de dos monosacáridos, por medio de un enlace glicosidico, mediante la cual se desprende una molécula de agua.

La fórmula empírica de los disacáridos es C12 H22 O11. El enlace covalente entre dos monosacáridos provoca la eliminación de un átomo de hidrógeno de uno de los monosacáridos y de un grupo hidroxilo del otro monosacárido, de forma que en conjunto podemos decir que se elimina una molécula de agua (H2O) que se libera al medio de reacción.

En la mucosa del tubo digestivo del ser humano existen unas enzimas llamadas disacaridasas, que hidrolizan el enlace glucosídico que une a los dos monosacáridos, para su absorción intestinal. Los disacáridos son dulces, cristalizados y solubles en agua.

Los más importantes son la maltosa, la lactosa y la sacarosa

La maltosa: Se encuentra libre de forma natural en la mal­ta, de donde recibe el nombre y forma parte de varios polisacáridos de reserva (almidón y glu­cógeno), de los que se obtiene por hidrólisis. La malta se extrae de los granos de cereal, ricos en almidón, germinados. Se usa para fabricar cerveza, whisky y otras bebidas. La molécula tiene características reductoras.

La Lactosa: Es un disacárido formado por la unión de una molécula de glucosa y otra de galactosa, se encuentra en la leche y no existe en ninguna otra fuente natural. A la lactosa se le llama también azúcar de la leche, ya que aparece en la leche de las hembras de los mamíferos

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