Resonancia Magnetica

1. Resonancia Magnética de la columna vertebral

La Resonancia Magnética (RM) es una técnica no invasiva que utiliza ondas de radiofrecuencia y un potente campo magnético, en lugar de rayos X, para producir imágenes de prácticamente todo el cuerpo. Las imágenes que obtiene son de alta definción y calidad. Esta técnica ha representado un gran avance en el estudio de la columna vertebral ya que permite visualizar con claridad los tejidos normales y patológicos. La RM permite descubrir la causa del dolor de espalda en la mayoría de los casos.

Esta técnica muestra con claridad la anatomía de las vértebras que componen la columna vertebral, así como de la médula espinal y de los espacios situados entre las vértebras, por los que pasan los nervios.

La RM necesita un aparataje especial y un equipo de personal técnico y médico especializados, para la correcta realización y la correcta interpretación de los hallazgos.

Anatomía de la columna

La columna vertebral, también llamada conducto vertebral o espinal, está compuesta por 33 vértebras separadas por discos esponjosos y se divide en diferentes áreas.

• La región cervical consta de siete vértebras en el cuello.

• La región torácica consta de 12 vértebras en la zona del pecho.

• La región lumbar consta de cinco vértebras en la zona lumbar.

• El sacro tiene cinco vértebras, fundidos pequeños.

• Las cuatro vértebras coccígeas para formar un solo hueso, llamado cóccix.

2. Indicaciones más frecuentes de esta técnica(porque se indica)

Probablemente la indicación más frecuente de RM de la columna es la detección de un disco intervertebral degenerado o herniado (hernia discal), que es una causa frecuente de dolor lumbar severo y ciática.

Los nervios comprimidos e inflamados son visibles en la RM. En algunos casos, esta técnica también demuestra la causa de la compresión, como puede ser un disco intervertebral herniado, la presencia de artritis u otras anomalías. La RM generalmente se indica después de la radiografía simple de columna lumbar.

La RM se realiza con frecuencia para ayudar al cirujano a planear intervenciones quirúrgicas de la columna. Una vez realizada la cirugía, la RM muestra los cambios existentes y puede diagnosticar fibrosis y cicatrices post-quirúrgicas o infección. Por lo tanto, si el resultado quirúrgico no es bueno la RM puede mostrar la causa.

Esta técnica puede ayudar a diagnosticar o descartar la existencia de infección o tumores que se originen en la columna o se hayan extendido hacia ella desde otras localizaciones como ocurre en los cánceres de próstata, mama y pulmón.

La RM también es útil antes de la inyección de corticoides para tratar el dolor vertebral, ya que puede evitar que la medicación se inyecte por error en un tumor o en una zona infectada.

En los niños con incontinencia urinaria o que no vacían completamente la vejiga en la micción, el estudio de la médula espinal puede mostrar la causa.

Algunos usos comunes del procedimiento (porque se indica)

La RMN se lleva a cabo para:

• Evaluar la anatomía y el alineamiento vertebral.

• Detectar anomalías congénitas de las vertebras o de la médula espinal.

• Evaluar problemas relacionados con la enfermedad de los discos intervertebrales (degenerados, abultados o herniados) y la enfermedad de las articulaciones intervertebrales; ambas son causas frecuentes de dolor fuerte de cintura y ciática (dolor de espalda que irradia hacia la pierna).

• Evaluar los nervios comprimidos (pinzados) e inflamados.

• Ayudar a planificar los procedimientos quirúrgicos de la columna, como la descompresión de un nervio pinzado o la fusión vertebral.

• Controlar los cambios en la columna luego de la operación, como las cicatrices o infecciones postoperatorias.

• Guiar la inyección de esteroides para aliviar el dolor de columna.

• Explorar otras posibles causas del dolor de espalda (por ejemplo, fractura de compresión).

• Tomar imágenes de infecciónes de la médula o de tumores que se originan, o que se han desparramado hacia la médula.

• Evaluar la inflamación de la médula espinal o nervios.

3. ¿Cómo debo prepararme para la exploración? (Indicaciones al paciente)

El potente campo magnético que usa la RM puede alterar el funcionamiento de un marcapasos cardíaco u otro instrumento médico. El personal de la sala le preguntará si lleva marcapasos, prótesis valvular cardíaca, dispositivo intrauterino, clips metálicos, etc. Otros objetos prohibidos son los implantes auditivos, clips en aneurismas cerebrales y prótesis articulares recientes. Cuando exista la posibilidad de tener un cuerpo extraño metálico implantado de forma accidental en el organismo debe realizarse una radiografía para descartarlo (metralla, etc.).

• Se le pedirá que se quite todos los objetos metálicos que lleva como joyas, relojes y clips y pasadores en el pelo.

• Si existe la posibilidad de que esté embarazada debe comunicarlo al personal de la RM.

• Algunos estudios de RM se hacen con contraste oral o inyectado en una vena para obtener más información, en estos casos se le preguntará si tiene insuficiencia renal o antecedentes de episodios alérgicos.

Preparación Del Paciente Para El Estudio

• Suele indicarse una dieta de 6 horas antes de la exploración.

• Debe ser firmado un consentimiento escrito de aceptación de riesgos.

• No debe de llevarse objetos metálicos (anillos, collares, pendientes, etc.) en ninguna parte del cuerpo, inclusive aparatos dentales móviles.

• Debe permanecer quieto durante la exploración.

4. ¿Hay alguna contraindicación para realizar una resonancia magnética?

Cualquier persona que tenga:

• Implantes

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