Sistema Respiratorio

El aparato respiratorio es el encargado de que el aire penetre desde el exterior y de realizar el intercambio de gases con la sangre. Luego, el sistema circulatorio llevará el oxígeno a todo el organismo. Por lo tanto, la función principal del aparato respiratorio, es obtener el oxígeno del aire para llevarlo a los diferentes tejidos y expulsar al exterior el dióxido de carbono procedente del metabolismo celular. El oxígeno inspirado con el aire es el combustible que las células del cuerpo precisan para convertir las materias nutrientes de los alimentos en la energía necesaria para que realicen correctamente sus funciones.

Utilizaremos el término respiración para referirnos al intercambio de O2 y CO2 entre las células del cuerpo y el medio exterior. Los sistemas cardiovascular y respiratorio comparten responsabilidad para repartir el 02 por todo el cuerpo y expulsar el CO2. El cambio de 02 entre los alvéolos pulmonares y los capilares se realiza porque el O2, como otros gases, pasa siempre desde donde hay mucho a donde hay poco. Ésta es una forma de actuar propia de todos los gases, que se trasladan desde las zonas de mayor presión a las zonas donde la presión es menor (esto se llama difusión: se realiza de forma pasiva y sin gasto de energía). Entre los alvéolos pulmonares y los capilares sanguíneos se produce esta diferencia de presión. Cuando inspiramos, la cantidad de O2 que llega con el aire inspirado a los alvéolos es muy superior al O2 que existe en los capilares.

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