Porque las plantas son importantes

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• Planta de interior es una mimosa sensitiva el más mínimo toque hace que sus hojas se cierren normalmente es una defensa contra los insectos. En lugar de agua la planta recibe una dosis de éter una droga para dejarla inconsciente después se observa el resultado y no hay movimiento , el éter que se usaba como anestésico para los humanos detiene la transmisión de señales por parte de las células nerviosas pero las plantas no tienen nervios así que cómo es que ha funcionado. Las pruebas señalan que las señales eléctricas provocan que la mimosa retroceda cuando la rocían con éter deja de transmitir estas señales y las manda a dormir la actividad eléctrica en el tallo de una flor cambia antes de que florezca y cuando se riega a una planta marchita unas señales similares se transmiten desde las raíces hasta las hojas como diciendo gracias
• En la universidad de freiburg en alemania el profesor édgar wagner quiere ver si las señales eléctricas pasan a través de un cuerpo vegetal. Esta planta va a recibir una descarga, unos electrodos la conectan a un equipo preparado para registrar la más mínima señal eléctrica el profesor quema una hoja para ver cómo reacciona la planta produce una señal eléctrica leve pero definida una descarga de 50.000 voltios corre a través de su cuerpo y su tallo pasando por los mismos pequeños conductos que la savia se mueve hacia adelante como una señal nerviosa humana pero mil veces más lenta puede que la planta no haya sentido dolor pero sin duda ha reaccionado a la llama.
• Las flores coloridas que se encuentran entre los lirios esconden un oscuro secreto las utricularias amarillas flotan en el agua que no les aporta tantos nutrientes como la tierra, con lo que necesitan un bocado extra que comer para una pulga de agua orienta el laberinto de hojas de un auricular y aparece el lugar perfecto para encontrar comida pero por desgracia para las pulgas ellas acaban siendo la comida y las utricularias son las plantas carnívoras más rápidas del mundo sus trampas se abren y cierran en milésimas de segundo acá con sólo tocar la, la trampa se desencadena la planta engulle la pulga como una aspiradora los jugos digestivos disuelven a la presa y gana la planta su dosis de minerales pero el apetito de las utricularias es pequeño en comparación con otras.
• En la selva de borneo, una planta jugosa de la que gotea néctar las termitas que van en cabeza se marchan llevando comida a sus espaldas, pero esas han tenido suerte otras han sido atraídas por esta máquina de comer una planta carnívora del género nepentes una por una resbala en su néctar y caen en la oscuridad una piscina de agua de lluvia fatal y ácido digestivo, puede comer más de 6000 insectos en una hora, algunas plantas cuelgan de los árboles mientras que otras acechan desde el suelo.
• Este avaricioso zarcillo no tiene raíces en vez de eso roban todo lo que necesitan de cualquier planta que tenga la mala suerte de cruzarse en su camino, cuando encuentra un objetivo la Cúcuta se lanza como un vampiro y chupa sus nutrientes una vez que se ha saciado está parásita voraz se propaga como un reguero de pólvora puede crecer hasta 12 centímetros al día, creen que sigue el olor de la planta.
• El momento de reproducir con el fin de polinizar la mayoría de ellas necesitan atraer a los insectos para las orquídeas de abeja el aspecto físico cuenta para todo estas avispas de la están buscando el amor parece que han encontrado a la compañía perfecta una orquídea abeja en flor se parece a una avispa hembra, un paquete de polen se le queda pegado en la cabeza, lo intenta de nuevo con otra tentadora pero sin darse cuenta pierde polen en el proceso, estas orquídeas no solo tiene la apariencia de abeja sino que también producen un olor idéntico al de las feromonas de las avispas hembras y de las abejas a los machos les encanta el olor de las flores.
• Una planta que posee uno de los olores más repelentes del mundo la col de mofeta huele a carne podrida y excrementos, el calor ayuda a las plantas a expeler olores fecales por todo el pantano a medida que el hedor se propagan los insectos carroñeros vienen enseguida creen haber dado con una mina y en su lugar caen en una trampa la superficie de la planta es resbaladiza y los insectos se deslizan hacia su interior sin embargo la col no quiere comérselos mantiene a sus cautivos calientes y bien alimentados la artimaña de las plantas se hace evidente en la oscuridad de la noche la flor de la col brota con todo su esplendor una ducha de polen pegajoso cubre a los cautivos como si fuera confeti están vivos y ansiosos por escapar suben por el estambre hacia la libertad ya son libres pero no parecen disfrutar del aire fresco se marchan directamente la siguiente col para soltar polen inocentemente.
• México hay un tramo de costa denominado playa zicatela la playa de las espinas estas espinas afiladas constituyen la primera línea de defensa de las acacias son excelentes para mantener a los animales hambrientos a distancia pero no sirven de nada contra los insectos devastadores las hormigas no pueden dejar el árbol solo e incluso han establecido su residencia en las espinas para protegerlo, las puntas huecas están secas lo que las hace el lugar perfecto para criar a una familia de hormigas pero la toma de posesión de las hormigas no termina aquí las adultas extraen los bulbos de las hojas de acacia están llenos de vitaminas y son un sabroso manjar para sus crías pero las hormigas solo se comen los bulbos con lo que el árbol no se ve dañado, cuando el árbol está dañado les pide auxilio libera unas sustancias químicas en el aire que hacen que sus habitantes corran al rescate
• Una estrategia de defensa sofisticada algunas recurren a las armas químicas el desierto, plantas de tabaco despierten de su letargo el desierto se convierte en un paraíso para los fumadores los insectos hambrientos son los primeros en aparecer y están desesperados por comida fresca así que engullen rápidamente todo lo que pueden pero de repente una reacción inesperada les hace retroceder en cuestión de segundos los insectos se marchan y desaparecen de alguna manera las plantas han luchado y ganado. cuando las plantas de tabaco se ven atacadas llenan sus hojas con un veneno tóxico la nicotina una hoja de este tamaño puede tener entre 5 y 10 miligramos de nicotina lo que equivale a 8 o 10 cigarrillos juntos cuando un insecto se come una hoja con esa cantidad de nicotina es como si fuera venenosa y por lo general lo que sucede es que el insecto empieza a sufrir una parálisis total los músculos se empiezan a endurecer la respiración se detiene y los latidos del corazón se vuelven erráticos es un veneno muy potente.
• La esfinge del tabaco esta criatura es temible por sí sola puede dañar seriamente la salud de las plantas de tabaco con su lugar algunos aleteos la esfinge ya está lista para la acción mientras tanto los científicos esperan su llegada lo primero que quiere la esfinge es una bebida fría para ello absorbe las gotas de rocío atrapadas en la flor de la planta de tabaco ahora está lista para trabajar las esfinges adultas no mastican tabaco pero si lo hacen sus crías la esfinge pone sus huevos en las hojas sus orugas nacerán en una semana y son unas auténticas adictas al tabaco pueden comer cada día más cantidad que su propio peso la planta vuelve a regar sus hojas con nicotina pero no sirve de nada estas orugas son inmunes a ella y me gusta ha llegado la hora del plan b bajo el asedio de las invasoras la planta de tabaco utiliza su último recurso un olor peor que el de un cenicero sin lavar sale de sus hojas mientras tanto llega la caballería la 15 de ojos grandes y tiene una adicción característica las orugas de las esfinges de tabaco gracias al olor de alarma que ha soltado la planta sabe exactamente dónde encontrar una la oruga tiene los dientes afilados y parece estar lista para la acción pero no es rival para la chinche de ojos grandes y la chinche que toma su primer bocado del día el tabaco silvestre dispone de venenos de llamadas de alarma y de guardaespaldas para luchar contra los ataques de insectos ah una vez que han logrado crecer y encontrar comida a a los insectos adecuados y deshacerse de los demás las plantas se encuentran con otro gran obstáculo dar una buena vida a la siguiente generación y para ello se reservan algunas de sus habilidades más espectaculares la mayoría de los padres no quieren que sus hijos vivan con ellos para siempre y las plantas no son una excepción necesitan esparcir sus semillas en la medida de lo posible así que no hacen acopio de espacio agua o alimento aprovechable algunas como el diente de león simplemente dejan que sus crías se vayan con el viento otras plantas esperan a que alguien venga a llevarse a sus crías los ganchos las cerdas y los pelos pegajosos les dan a las semillas un medio de transporte con el que pueden recorrer grandes distancias a menos que alguien las descubra primero algunas plantas adoptan un enfoque mecánico y la semilla de la especie herodión está alojada en la punta de un tirabuzón actúa como un taladro eléctrico el tallo de la semilla está seco pero la humedad del suelo activa el motor hace que el tirabuzón se deshaga ayudando a que la semilla entre en la tierra y otras plantas tienen una personalidad mucho más explosiva las semillas de las violetas están hacinadas en una vaina especial a medida que se seca la presión se intensifica y en algún momento algo tiene que ceder las mimosas sensitivas son aún más inquietas el más leve toque origina una reacción en cadena las semillas iluminan el cielo como un castillo de fuegos artificiales pero la planta más agresiva de todas es el pepinillo del una simple vibración causa un espectáculo unos chorros pequeños desaparecen en la distancia como cohetes tú y la siguiente generación de plantas ya está lista para vivir su propia vida en un mundo siempre cambiante pero los problemas que tienen algunas son un misterio e incluso para los científicos que las estudian puede que este campo de maíz tenga un buen aspecto pero tiene graves problemas sufre el ataque de unos gusanos de raíces los del género diabética depositan sus huevos bajo tierra y son sus larvas las que causan el daño se abren paso hasta las raíces del maíz y siguen comiendo los insecticidas son lo único que mantiene a estas plantas de maíz con vida pero el maíz debería ser capaz de llamar a sus animales protectores tal y como hace la planta de tabaco algo no está bien los científicos de la universidad de neuchâtel en suiza realizan un experimento para mostrar cómo el maíz solía defenderse por sí mismo colocan seis macetas llenas de tierra en tres de las cuales se ha plantado maíz y en las otras nada todas están conectadas a un contenedor central una de las tres plantas está infectada por larvas de diabética las larvas empiezan a comer las raíces pero a diferencia del maíz del campo esta planta se defiende lanza una señal química para pedir auxilio así que cuando las larvas de diabética empiezan a alimentarse de las raíces éstas responden comienzan a producir una sustancia llamada cardio chileno que al ser volátil se propaga por el suelo en la dirección al contenedor central a donde llega en una hora el ingrediente final del experimento tiene que ser manejado con cuidado se trata de una inyección de gusanos microscópicos llamados nematodos este es el ejército que el maíz necesita los gusanos son libres de partir en cualquier dirección pero casi todos van a la misma una vez que los meten en el escenario central los nematodos responderán a la llamada de auxilio de la planta siguiendo el brazo que contiene care o filler después de 24 horas podemos encontrar a la mayoría de ellos en ese brazo y casi ninguno en los otros ah aunque no lo parezcan los nematodos son depredadores feroces atacan y destruyen las larvas de diabética la llamada de auxilio de la planta ha salvado su vida sin necesidad de pesticidas y este maíz ha perdido la capacidad de pedir ayuda a los nematodos que necesita los científicos no saben cómo o por qué ha pasado esto pero el equipo suizo está tratando de desentrañar el misterio con nuestro trabajo estamos tratando de reactivar o introducir nuevos genes que hagan que las plantas puedan volver a producir estas señales tienen la esperanza de conseguir que el maíz vuelva a encontrar su voz hasta entonces los campos se mantendrán en silencio al otro lado de la frontera en francia tenemos una historia muy diferente no hay pesticidas solo hay un hombre con sus plantas y su música el viticultor orgánico llama de isa no utiliza fertilizantes está convencido de que una dosis diaria de música clásica ayuda al crecimiento de sus uvas al principio todos pensaban que yo estaba loco y algunos todavía lo creen pero por experiencia sé que el sabor y el aroma mejoran y los niveles de azúcar aumentando y llamar y parece llevarse perfectamente bien con su cosecha incluso tiene música compuesta especialmente para sus plantas su trabajo plantea una gran pregunta las plantas pueden oír dos estudiantes alemanes esperan descubrirlo con la ayuda del viejo amigo de todo científico la planta de tomate colocan a las plantas en habitaciones separadas y las mantienen bajo las mismas condiciones salvo a una un grupo tiene su equipo de sonido propio durante dos horas al día las atosigan con música clásica les guste o no a sus vecinas las dejan en paz a parte de la música la vida cotidiana de los dos grupos de plantas es exactamente la misma los estudiantes las miden cada día dos semanas después llega el momento de comprobar los resultados las barras azules muestran el crecimiento de las plantas en la sala de música han ganado claramente a sus vecinas es muy pronto para demostrarlo pero se trata de un gran paso hacia el descubrimiento de si las plantas realmente responden a los sonidos y si las plantas tienen la capacidad de escuchar quién dice que no podrían hablar más en cierto modo da la impresión de que las plantas pueden sentir oler y quizás incluso oír si los científicos logran su propósito pronto podrían ser capaces de ahora necesito agua desesperadamente el profesor wagner y su equipo han hecho posible esta compras a fianza el control de las señales eléctricas en las plantas podría allanar el camino para que hablen por sí solas y esa podría ser la respuesta a las oraciones de los agricultores y los viticultores mantienen una guerra constante contra los hongos que destruyen sus viñas los pesticidas ayudan pero si los agricultores no localizan el hongo a tiempo pueden perder valiosos cultivos así que el profesor y su equipo están desarrollando un ingenioso sistema de alerta estos sensores reaccionan a los cambios que se producen en la actividad eléctrica cuando las uvas se ven atacadas y los sensores se colocan por todo el viñedo envolviendo los tallos con electrodos todos estarían vinculados a una central telefónica de alta tecnología de esta manera las viñas podrían llamar para pedir auxilio por la presencia de un hongo pues las señales eléctricas provocarían llamadas de emergencia y las plantas podrían llamar al viticultor dondequiera que estuviera y el agricultor podría salvar sus cultivos gracias a sus avisos dar una voz a los viñedos es solo una idea para el futuro pero algunas plantas ya pueden hablar y ser escuchadas 2 mucha gente habla a menudo con sus plantas de interior y ahora algunas plantas pueden respondernos nueva york- puede ser una ciudad muy estresante para vivir pero el ritmo de vida no solo es duro para las personas también lo es para las plantas en muchas ocasiones la gente se olvida de regarlas pero los estudiantes de ciencias de la universidad de nueva york han encontrado una solución novedosa cuando estas plantas necesiten agua podrán pedirla a ellas solas las macetas están equipadas con sensores de humedad que comprueban el nivel de humedad de la tierra están conectadas a una centralita diseñada específicamente para ello si el suelo se seca los sensores activan las líneas telefónicas las plantas sedientas interrumpen a sus dueños diga hola soy la planta 09 y estoy muy muy seca podría regar la tierra de mi maceta con agua muy bien gracias diga hola soy la planta cubana de orégano 09 diga hola soy la planta del musgo escocés número 11 y necesito agua desesperadamente no sé si fue a usted alguien me ha regado pero no ha sido suficiente el experimento garantiza que los residentes vegetales de la universidad de nueva york- reciban la misma cantidad de líquido que los estudiantes si en la actualidad las plantas son capaces de pedir agua imagínense de que serán capaces en el futuro la naturaleza ha dotado al reino vegetal con las habilidades más sorprendentes las formas que tienen de cazar para alimentarse luchar contra los invasores convocar a un ejército y difundir sus semillas no dejan de asombrar a los científicos que las estudian las plantas son vitales para todos nosotros cuanto más entendamos lo que están tratando de decirnos más podremos ayudarlas y más podrán ayudarnos ellas a nosotros quien sabe que otros secretos están esperando para compartir

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