LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA SALUD Y NUTRICIÓN EN POBLACIONES ANTIGUAS EN MÉXICO

LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA SALUD Y NUTRICIÓN EN POBLACIONES ANTIGUAS EN MÉXICO

Lourdes  Márquez Morfín

Primeramente se aborda el tema de cómo deben de ser estudiadas las condiciones de vida y salud, llegando a un fin en el que los antropólogos físicos no traten de separar los aspectos físicos de los sociales, sino que, además se busquen alternativas dentro de otros campos para hacer un estudio más extenso y tener más amplio el contexto a estudiar, en este caso se centra en investigaciones de poblaciones antiguas.

Goodman y Letherman proponen un modelo en el que analizan los factores de salud por medio de los restos óseos, a este planteamiento lo llamaron biocultural, en él comienzan por rechazar la separación de lo social con lo biológico. Tratando así de ubicar los problemas o planteamientos dentro del mismo contexto histórico de desarrollo.

Hay un paradigma sociedad-salud que aborda como los procesos de micro-adaptación de cada población humana, nos debe inferir a no generalizar los estudios, ya que cada una de ellas presenta variaciones en las condiciones de vida y salud en cada uno de los grupos que existieron. Aparte se debe tomar en cuenta la variabilidad y evolución que los humanos hemos tenido, haciéndonos cada vez un organismo más complejo y con especificaciones distintas.

Los aspectos a estudiar para cada población son: tamaño, tasa de crecimiento, estructura por edades y distribución geográfica. Factores medio-ambientales como la altitud, el clima, recursos naturales, parásitos o vectores que influyen en procesos mórbidos específicos. Teniendo claro que la población y el ambiente se encuentran estrechamente unidos, ya sea por la adaptación que se tiene a cada ambiente específico, así como a la genética, la cual va transformando la constitución de las poblaciones humana. Siendo de esta manera el ambiente, la población, organización social y genoma los determinantes para el estudio de la salud.

METODOLOGÍA PARA EL ANÁLISIS DE SALUD Y NUTRICIÓN EN POBLACIONES ANTIGUAS

Para estos estudios hay un enfoque teórico que se basa en la perspectiva epidemiológica y ecológica que toma en cuenta la cultura y así poder encontrar las relaciones entre procesos culturales y el significado de las enfermedades en la vida de las poblaciones antiguas.

Cohen y Armelagos, dentro de sus publicaciones sugerían que los cazadores recolectores eran más saos y estaban mejor alimentados que los agricultores, mientras otros resultados e investigaciones hablan de lo contrario. Gracias a esto surgieron varias conferencias en las que se trataba de inferir en ese mismo tema, y ver si realmente se trataba de lo cierto o cambiar esa perspectiva.

Actualmente para saber identificar eso, se tienen diversos estudios y análisis que nos pueden orientar sobre las implicaciones de la agricultura en la salud.

Aquí en México para analizar las condiciones de vida y salud de poblaciones antiguas se comienzan a utilizar modelos de investigación bioantropológica y se comenzó a trabajar en los distintos indicadores de salud y nutrición, como los casos de presencia de anemia que se pueden observar en las marcas presentes en el material óseo.

Este tipo de indicadores nos ayuda a interpretar las tendencias referentes a las condiciones de vida y salud de las poblaciones con distintos modos de vida, y que se relacionan también con factores culturales, sociales, políticos, económicos, etc.

Este modelo considera elementos medioambientales relacionados a la adaptación, los cuales se dividen en recursos básicos de subsistencia como los alimentos, agua, refugio, etc. y agresores como las condiciones climáticas. Las variables para el registro de datos dependen de los objetivos de cada investigación.

INDICADORES

Perfil paleodemogárfico

Para estimar la edad en subadultos se analiza los estándares de crecimiento óseo, desarrollo y erupción dental; para los adultos los procesos de desgaste y envejecimiento, que pueden obtenerse tomando en cuenta el desgaste dental, las modificaciones de la carilla auricular, suturas craneales, morfología de la sínfisis púbica y desgaste de tejido trabecular.

Para la estimación de sexo se centra en la observación de características en la cintura pélvica, cráneo e iliacos.

Crecimiento

Empleo de estudios antropométricos.

Un indicador de nutrición dentro del crecimiento es la altura, con base a esqueletos, se implementa la medición de la longitud de la diáfisis de huesos largos así como el desarrollo dental.

Hay ciertas limitaciones para el estudio del crecimiento en colecciones óseas:

1. No es la misma preservación en huesos de adultos que de restos infantiles.
2. No hay parámetros acertados para diferenciar entre mujer u hombre en restos de un infante.
3. No se puede correlacionar la edad dental con el crecimiento o maduración.
4. Se toma como referencia series tomadas de poblaciones cuya distancia biológica puede ser grande.
5. Hay muchos errores en cuanto a la medición de los huesos, ya que sólo que miden la diáfisis sin las epífisis.
6. Son estudios de tipo transversal ya que los componen individuos de varias edades. Se representan a niños que murieron y no a niños saludables.

Estatura

Refleja la salud  e historia nutricional de cada individuo

• La estatura o talla se alcanza al final de la adolescencia, cuando cierran las epífisis, entre los 15 (en niñas) y 17 (años en niños). Hasta los 30 años se aumentan entre 3 y 5mm debido al aumento en las vértebras.
• Entre los 30 y 45 años la estatura se mantiene, luego comienza a disminuir.

Líneas de hipoplasia del esmalte dental

Son deficiencias en el grosor del esmalte, resultado de un estancamiento en el depósito de la matriz debido a un “estres” durante el crecimiento o formación de la corona dental.

Condiciones a las cuales el individuo sobrevivió, ya que el diente sigue su crecimiento y veces presenta una o más líneas.

Espongio Hiperostosis y Criba Orbitaria

Indicadores de anemia y su grado de severidad.

La espongio hiperostosis se presenta en el cráneo como una apariencia de coral causada cuando la trabécula del cráneo se expande y deja a la vista el tejido esponjoso

Las lesiones se pueden clasificar en tipo porotico: agujeros finos y dispersos; cribótico: cuando son más grandes y numerosas las lesiones.

Estudios revelan que la anemia es frecuente en poblaciones que se alimentaban principalmente de maíz.

Periostitis

Inflamación o formación de tejido anormal de la membrana que cubre al hueso, se produce por traumatismos, o infecciones.

Caries, abscesos, cálculos y pérdida dental antemortem

• Caries: procesos de destrucción del tejido dental por microorganismos de la placa, son indicadores de dieta y modo de subsistencia de individuos. Los alimentos que las producen son aquellos con alto contenido de sacarosa.
• Abscesos: Infección en la raíz del diente, provocados por caries avanzadas que llegan hasta la raíz.
• Cálculos: Incremento en el tamaño de la placa, teniendo como resultado una inflamación periodontal que posteriormente da la pérdida de la pieza. Se asocian a dietas ricas en proteína animal.

Estos tres factores originan la pérdida de piezas dentales antemortem.

Traumas

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