UN BANQUETE MUSICAL: FLORENCIA. 1608
Como en los siglos XV y XVI, la música fue también en el siglo XVII un ingrediente prestigioso de los más memorables banquetes de corte. Se reproduce aquí (inflingiendo algunos cortes al fantástico menú) la disposición del banquete ofrecido por el gran duque de Toscana el 19 de octubre de 1608 en el salón del <> del Palacio Viejo en ocasión de la boda del heredero al trono. La descripción –recibida de una fuente autorizada, el tratado de los banquetes Lo scalco prattico ( El trinchante práctico) (Roma, 1672), del insigne cocinero Vittorio Lancellotti da Camerino- es interesante por varias razones. Como en los banquetes de Ferrara del siglo precedente, los intermedios musicales entre un “plato” y otro cumplen la función de verdaderos “entremeses” : momento de alivio y diversión de los sentidos, separaciones y al mismo tiempo uniones entre las fases sucesivas del desarrollo del banquete. Pero la exuberante cantidad de ofertas musicales diversas del siglo XVI es reemplazada aquí por una organización completa de los intermedios musicales, homogéneos entre ellos y todos convergentes hacia la apoteosis del gran <> final. (¡más de 150 ejecutantes!, según un testigo): sobre máquinas automáticas aparecen y desaparecen personajes alegóricos que rinden tributo con su canto a los esposos y a la dinastía. Más que relleno de episodios musicales y espectaculares, el banquete es transformado en un gran espectáculo, ceremonial en el cual los invitados son, más que espectadores, comparsa: sobre la estupefacción (¡en breve agotada!) prevalece la autorrepresentación. Tal vez se admiran las prestaciones extraordinarias, literalmente inefables de los cantantes, nombrados de uno en uno (Vittorio Achilei, Hipólita Recupito, Melchiorre Palantrotti, Francesca y Settimia Caccini, hijas de Guilio Romano: la flor del virtuosismo canoro de Roma y Florencia. El canto virtuoso para voz sola es prerrogativa de los príncipes, rareza privilegiada, y, como atributo de la supremacía florentina, este canto es exhibido con una puesta en escena que garantiza el alto rango de la corte. Un banquete así realizado realmente es (como todos los tantos festejos espectaculares de aquellas nupcias; dos pequeñas fábulas con música de Chiabrera; el juego del <> (especie de futlboñ) en Santa Croce; una velada de baile en el Palacio Pitti; la fábula pastoral <<Il giudizzio di Paride>>-tema preferido para casamientos, hasta El Pomo d´oro vienés en 1668, recitada en el Palacio de los Oficios con seis intermedios musicales, un balletto a caballo en Santa Croce, la batalla naval de los Argonautas sobre el Arno) también un mensaje de poder y de ostentación enviado al mundo entero (o, más concretamente, a las cortes europeas).
