Liderazgo Trabajo En Equipo Control Nº 6

En la actividad económica correspondiendo al negocio de la minería corresponde a una serie de procesos tecnológicos, el cual el objetivo es la extracción de metales, independiente del cual requieran en donde se debe separa separando la mercancía de las impurezas en cada uno de los minerales obtenidos. Esta cadena de proceso se diferencia por el mineral que se quiere obtener ya que las distinguen de las características mineralógicas en que se encuentra. En los procesos mineros de Chile, en donde se hace uso de la explotación del cobre, el cual éste se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos oxidados (asociado a oxígeno) o sulfurados (asociado a azufre), esto se diferencia en 2 líneas generales de tratamiento para obtenerlo en forma metálica:

a) Óxidos de cobre, cuya cadena contiene básicamente los siguientes procesos:-

 Explotación mina-

 Chancado primario-

 Planta de Lixiviación (LIX)-

 Extracción por solventes (SX)-

 Electro obtención (EW) Esta cadena de proceso es la más corta y de menor costo para obtener cobre.

b) Sulfuros de cobre, con los siguientes eslabones básicos:-

 Explotación mina-

 Chancado secundario y terciario-

 Molienda-

 Concentración por flotación-

 Fundición de concentrados (FU)-

 Refinación Electrolítica (RE)

En ambos casos, el producto final de la cadena de valor es un cátodo de cobre de alta pureza (alta ley y baja ley) producido electroquímicamente, que se comercializa como un commodity. Estas cadenas se integran en grandes grupos de proceso y de negocio como sigue:

• Integración Mina- Planta.

El grupo de procesos y operaciones Mina para el caso de la línea de óxidos,normalmente está asociado a minas a rajo abierto debido a que éstas explotan elmineral que está en la superficie y, por ende, en mayor contacto con oxígeno del aire ycon mayor probabilidad de encontrarse oxidado; mientras que en el caso de la líneade sulfuros está asociado a minas de tipo subterránea con minerales a granprofundidad y sin contacto con oxígeno, lo que favorece la asociación con azufre.La entrada a este grupo de procesos integrados es la mina propiamente tal, ysus salidas son el mineral seleccionado que ingresa, en primer lugar, a una planta dechancado para adecuar el tamaño del mineral a los procesos metalúrgicos deextracción posteriores de la planta.Para el caso de los óxidos, los procesos Planta están totalmente integrados a losde Mina, incluso hasta el producto final que son cátodos de cobre, pues habitualmentetodas sus operaciones se encuentran contiguas en un mismo sector geográfico,abordados en un mismo proyecto de inversión y, normalmente, no hay un mercadopara sus productos intermedios. Mientras que en el caso de los sulfuros, el conceptoPlanta termina en la etapa de concentración por flotación y su producto final sonconcentrados de cobre y en algunos casos concentrados de molibdeno comosubproducto. Estos son productos intermedios para la cadena global del cobre, perotienen un mercado a nivel mundial, cuyos clientes son fundiciones y refinerías

La fundición, del pintor Adolph von Menzel, década de 1870.

Los procesos metalúrgicos comprenden las siguientes fases:

• Obtención del metal a partir del mineral que lo contiene en estado natural, separándolo de la ganga;

• El afino, enriquecimiento o purificación: eliminación de las impurezas que quedan en el metal;

• Elaboración de aleaciones;

• Otros tratamientos del metal para facilitar su uso.

Operaciones básicas de obtención de metales:

• Operaciones físicas: triturado, molienda, filtrado (a presión o al vacío), centrifugado, decantado, flotación, disolución, destilación,secado, precipitación física.

• Operaciones químicas: tostación, oxidación, reducción, hidrometalurgia, electrólisis, hidrólisis, lixiviación mediante reacciones ácido-base, precipitación química, electrodeposición y cianuración.

Dependiendo el producto que se quiera obtener, se realizarán distintos métodos de tratamiento. Uno de los tratamientos más comunes es la mena, consiste en la separación de los materiales de desecho. Normalmente entre el metal está mezclado con otros materiales como arcilla y silicatos, a esto se le suele denominar ganga.

Uno de los métodos más usuales es el de la flotación que consiste en moler la mena y mezclarla con agua, aceite y detergente. Al batir esta mezcla líquida se produce una espuma que, con ayuda de la distinta densidad que proporciona el aceite va a ir arrastrando hacia la superficie las partículas de mineral y dejando en el fondo la ganga.

Otra forma de flotación puede emplearse en la separación de minerales ferromagnéticos, utilizando imanes que atraen las partículas de mineral y dejando intacta la ganga.

Otro sistema de extracción de la mena es la amalgama formada con la aleación de mercurio con otro metal o metales. Se disuelve la plata o el oro contenido en la mena para formar una amalgama líquida, que se separa con facilidad del resto. Después el metal de oro y plata se purifican eliminando el mercurio mediante la destilación.6

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