Metodología Lean

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 Metodología Lean

En el presente ensayo se describirá la metodología Lean, metodología que Starbucks utiliza en sus procesos, así como describir cómo se aplica y las ventajas y desventajas de utilizarlo.

¿Qué es Lean?

Lean es una metodología que gestiona de manera innovadora los procesos que realizan las empresas. Nacida en los años 80 bajo el nombre de Lean Management, sus objetivos son los siguientes:

1. Eliminar actividades que no agregan valor a la empresa, ni al producto o servicio a vender.
2. Mejorar los procesos para conservar la calidad de los productos.
3. Encontrar los orígenes de problemas para lograr solucionarlos.
4. En caso de requerirse, cambiar el enfoque de las empresas para solucionar las necesidades de los clientes.

Para aplicarse, se debe realizar un cambio estratégico, es decir, buscar un nuevo enfoque con el que agilizar los procesos de la empresa. Esto es debido a que en los últimos años, se aprecia altamente el introducir métodos innovadores en la creación de valor de la empresa.

Gracias a aplicar Lean, se eliminan sobrecargas en la producción de los productos y disminuye la creación de desperdicios, así como la productividad de las empresas aumentan, así como a mejorar sus relaciones con el entorno.

¿Cómo se aplica Lean?

En primer lugar, y siendo lo primordial y el núcleo de lo que se va a realizar, es que se deben analizar los procesos que actualmente realiza la empresa en cada departamento, viendo cuáles son los pasos a seguir y qué puede mejorarse en ellos, es decir, realizar un diagnóstico inicial de la situación de la empresa a día de hoy.

El enfoque con el que se analizan los procesos de la empresa se puede dar de 3 maneras distintas:

1. Estratégico: Identificar los procesos primordiales a largo plazo para cumplir con los objetivos establecidos.
2. Tácticos: Proceso que compara las alternativas hasta seleccionar las más adecuadas a corto y mediano plazo (eliminar las que no están generando valor actualmente).
3. Operativo: Basado en la utilización eficiente de los recursos disponibles, detallado en base a cada actividad y según la periodicidad en que se realizan (diario, semanal, etc.)

Luego de realizar el diagnóstico de la empresa, se debe definir lo que se quiere mejorar en la empresa, en base a objetivos, los recursos necesarios para conseguirlos y en qué plazos se va a conseguir, detallando:

1. Objetivos: Deben ser concretos, ambiciosos a la vez que alcanzables, y medibles.
2. Recursos necesarios: Tanto humanos, materiales como tecnológicos.
3. Plazos: Metas que se conseguirán a corto plazo (los procesos operativos) o a horizontes mayores (como una planificación estratégica completa).

Para establecer los objetivos a conseguir y los procesos a eliminar/mejorar, no solo se debe contar con las opiniones de los directivos, sino también con las opiniones de todo el entorno que afecta a la empresa, a través de la escucha activa. La información y opiniones que se puede conseguir de parte de los colaboradores, proveedores e incluso de los clientes es muy valiosa para poder definir los objetivos.

En base a los objetivos definidos, se deben crear las normas y regulaciones que guiarán a conseguir los objetivos, en base a los roles de cada persona.

Con el establecimiento de los objetivos que se quieren conseguir definidos correctamente, se debe proceder a implementarlos. Es importante mencionar que no es posible implementar de manera inmediata, porque puede conllevar a un estrés dentro de la empresa, si no que debe ser de manera transitoria, de la siguiente manera:

1. Implementación inicial, en la que se va a ir recabando información y seguimiento para obtener datos.
2. Es necesario crear un cuadro de mando para ir controlando los nuevos procesos y así comunicar a toda la empresa.
3. Luego se debe ir estandarizando las nuevas normas en su totalidad e ir optimizando si es necesario.
4. Finalmente, se ha implementado de manera total la nueva metodología, y los departamentos deben ser capaces de relacionarse entre sí.

El proceso de implementación no termina aquí, si no que continúa realizando seguimientos constantes a la implementación y así detectar problemas y solucionarlos rápidamente, abarcando los siguientes puntos:

1. A través de indicadores, medir cómo se han ido cumpliendo los objetivos propuestos.
2. Analizar cambios en los costes desde la implementación de los nuevos objetivos.
3. Verificar indicadores de resultados de la empresa, es decir, mejoras en las ventas, en la comunicación con los clientes, en participación de mercado, etc.

Ventajas y desventajas de Lean

Es necesario precisar que, antes de la implementación de la metodología Lean en las empresas, es necesario conocer las ventajas y desventajas que supone implementarlo, las que se detallan a continuación:

• Ventajas

1. Al aplicarse, reduce los costos de producción del producto/servicio.
2. Aumenta la productividad, ya que al ser más eficiente y enfocarse en los procesos esenciales, obtenemos mejores resultados.
3. Cambiando el enfoque hacia los procesos que son indispensables para la empresa y su creación de valor, mejora la calidad del producto/servicio.
4. Es posible que ocurra una disminución en el inventario y stock de los productos.
5. Los desperdicios que se generen en la producción del producto/servicio serán controlados de mejor manera.

• Desventajas

1. De no implementarse de manera correcta, se pueden generar problemas, tales como cuellos de botella en la producción, disminución en la calidad del producto final, o mayores tiempos de entrega.
2. Se requiere realizar seguimientos profundos de manera constante.
3. La implementación de la metodología Lean requiere de una alta inversión, no tan solo de dinero, si no de tiempo al requerir bastante para hacerlo de manera correcta.
4. Posible resistencia al cambio por parte de los empleados, al generarse cambios en los procesos que se realizan actualmente. Sumado a esto, en estos cambios igualmente se pueden realizar recortes de personal.

Casos de éxito

A continuación se presentarán el caso de empresas que aplicaron la metodología Lean en sus procesos, y que lograron optimizar sus procesos:

1. Toyota: Toyota es una de las primeras empresas en implementar esta metodología, con el que lograron minimizar los desperdicios así como la minimización de productos defectuosos a la venta. Los procesos productivos de Toyota están automatizados, pero en permanente supervisión por personas, por lo que en caso de detectarse un desperfecto, se alerta y las máquinas se apagan.
2. Intel: En el mercado de los procesadores, se exige la minimización de errores a la vez que se entregan productos de calidad. Por lo que se implementaron factores de análisis de calidad y técnicas de reducción de desperdicios para solucionar esto. De esta manera, Intel fue capaz de reducir el proceso productivo de los procesadores de tres meses a 10 días, manteniendo los más altos estándares de calidad.
3. Nike: Al igual que con los casos anteriores, al implementar la metodología Lean, Nike fue capaz de reducir los desperdicios y aumentar el valor hacia sus clientes. Pero estos no fueron los únicos beneficios observados, ya que al implementar Lean, se observó una disminución en las malas prácticas laborales existentes en sus fábricas extranjeras, debido a que esta metodología valora más al trabajador que sus prácticas laborales anteriores.

Conclusión

Como vimos anteriormente, la metodología Lean está especialmente enfocada en la reducción de desperdicios o productos defectuosos en los procesos productivos de las empresas, así como también en la mantención o búsqueda de mejora de calidad en los productos a vender a los consumidores. Recomendamos implementar Lean cuando los costos productivos de la empresa están aumentando demasiado, así como cuando luego de un análisis, se detecte que la empresa se está dedicando a actividades que no están generando ningún valor para sí misma, ni para los consumidores.

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