Antecedentes históricos del análisis experimental del comportamiento

1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL ANÁLISIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO

Se hace énfasis en la importancia de los antecedentes históricos en el análisis experimental del comportamiento. Los paradigmas científicos no surgen de la nada y sus supuestos a menudo se aceptan implícitamente. Estos antecedentes permiten identificar las ideas que han formado el pensamiento actual y los desafíos superados.

1.1. PRINCIPALES PRECURSORES DEL ANÁLISIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO

Comenzando en la antigüedad clásica y llegando hasta nuestros tiempos, la historia de la Psicología Científica es un viaje gradual desde la especulación filosófico-religiosa que proponía la ausencia de leyes en el comportamiento al estudio científico de esas leyes.

René Descartes (1596-1650) introduce en sus escritos un límite a esta consideración, al proponer que parte de la conducta humana es sobrenatural y libre (guiada por el «alma») y parte es refleja y sometida a leyes naturales.

Los empiristas británicos, uno de cuyo más destacado representante es David Hume (1711-1775), dieron un paso más al sostener que el alma/mente, que Descartes consideraba libre, estaba sometida también a ciertos principios.

Hacia el s. XIX, el éxito del método experimental en las ciencias físicas (recordemos a Galileo, Newton, Lavoisier, Faraday, etc.) determinó notablemente que esta nueva forma de entender el mundo se aplicase definitivamente a los asuntos humanos.

a) LA BASE FUNDAMENTAL: LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN

La teoría de la evolución por selección natural es una influencia clave en el Análisis del Comportamiento.

Charles Darwin cambió la percepción de que los humanos estaban fuera de las ciencias naturales con su teoría de la evolución por selección natural.

Darwin observó que las variaciones que aumentan la probabilidad de sobrevivir y reproducirse tienden a prevalecer, mientras que las variaciones menos adaptativas desaparecen.

La teoría de Darwin eliminó la necesidad de un “diseñador”, argumentando que es la selección natural la que ajusta a las especies a su ambiente.

Darwin creía que su descubrimiento se podía aplicar tanto a las características físicas como comportamentales de los animales, incluido el hombre. En condiciones cambiantes, algunas modificaciones de instintos pueden ser ventajosas para una especie, y si estas varían, la selección natural conserva y acumula las variaciones de instintos en cualquier medida que sea ventajosa. Así se han originado todos los instintos más complejos y asombrosos que conocemos.

Darwin cree firmemente que todos los instintos más complejos y asombrosos que conocemos se han originado a través de este proceso de variación y selección

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