Carta De La Tierra

El desafío energético en África

A África no se le conoce como el "continente oscuro" por casualidad: según la unidad energética africana del Banco Mundial (AFTEG, sus acrónimos en inglés), para la mayoría de la población africana la disponibilidad de electricidad fiable y de bajo coste sigue siendo inaccesible e inasequible. La AFTEG estima que 25 de las 54 naciones africanas se enfrentan a una crisis energética. El continente africano es rico en recursos energéticos, pero la mayor parte de él sigue sin explotar. Las soluciones que se barajan son impulsar el comercio transfronterizo de energía, mejorar las empresas de servicios públicos existentes y la mejora a gran escala del acceso a la electricidad. El Banco Mundial ha señalado que “África está bien dotada, tanto de combustibles fósiles como de gas, carbón, y otras energías renovables (en particular la energía hidroeléctrica y la geotérmica)". El carbón y la energía hidroeléctrica presentan oportunidades y riesgos: ambos ofrecen un potencial, si son explotados a gran escala, de entre las demás energías de bajo costo, aunque el creciente precio del petróleo ha aumentado relativamente el interés de ambos. Sin embargo, ambas energías se enfrentan a retos medioambientales, por ejemplo el carbón tiene el handicap de contribuir en torno al 3% de la producción mundial de dióxido de carbono. Del mismo modo, los proyectos hidroeléctricos, aunque tienen un bajo nivel de emisiones de dióxido de carbono, se han enfrentado a un examen muy amplio de su impacto ambiental.

La situación de déficit de energía en África es grave y va en aumento. Según un informe reciente elaborado por el Programa Ambiental de las Naciones Unidas, el sector de la energía en África necesita instalar unos 7.000 MW de nueva capacidad de generación cada año, argumentando que gran parte de esta capacidad puede venir de los recursos renovables nacionales todavía sin explorar.

Además, la disparidad del consumo energético en todo el continente es muy grave. Sudáfrica, el país más avanzado económicamente de África, utiliza 4.800 kWh per cápita por año, mientras que la tasa en Etiopía ronda un mísero 38 kWh por persona (el consumo mensual de una casa con tan sólo tres bombillas de 60 vatios de luz durante cinco horas por día es de 28 kWh). Actualmente, la capacidad instalada en África es de 114 GW para los mil millones de habitantes que tiene (equivalente a la instalada en Alemania que tan solo tiene 82 millones de habitantes), de los cuales se encuentran instalados en Sudáfrica y Egipto el 65%.

Mientras que el continente prevé gastar unos 31.000 millones de Euros anuales en este sector, donde actualmente solo se gastan 9.000 millones de Euros, los cortes de energía son comunes y la electricidad sigue siendo un bien muy lejano para la población rural, ya que solamente un 12% de ellos pueden

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