ECUADOR: PRODUCCIÓN DE GAS NATURAL

ECUADOR: PRODUCCIÓN DE GAS NATURAL

La composición química del gas natural es la razón de su amplia aceptación como el más limpio de los combustibles fósiles; por esto, el uso del gas natural puede contribuir a mejorar la calidad del aire, el ambiente urbano, y la lucha contra la lluvia ácida. Según la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el gas natural es el tercer combustible más utilizado del planeta después del petróleo y el carbón.

Ecuador es un productor relativamente pequeño de gas natural dentro del mercado; actualmente, en las estaciones de producción de Petroecuador se ha puesto verdadero interés en el gas asociado, utilizándolo como: combustible en las turbinas para generación de energía eléctrica, para mantenimiento de presión mediante inyección, como fluido motriz en sistemas de levantamiento artificial, entre otros usos. El consumo del gas natural para la producción de energía eléctrica, así como para uso en procesos industriales, se ha incrementado notablemente en los últimos años

Todo el equipo, cuyo peso es de entre cinco y seis mil toneladas, es transportado desde Egipto en un barco especial. La torre de perforación mide 50 metros de altura y tiene una capacidad de perforación de hasta seis mil metros de profundidad.

Una vez que el navío remolcador arribe al Golfo de Guayaquil expulsará de su base a la plataforma, llamada OceanSpur, y enseguida tres remolcadores la colocarán en el lugar exacto de la operación.

Además de contribuir al aumento de la producción de gas natural de 62 a 85 millones de pies cúbicos por día hasta finales de este año, este equipo permitirá que a partir de 2013 la producción aumente a 100 millones de pies cúbicos el volumen de producción. La permanencia de la plataforma dependerá del trabajo de exploración que deba realizar.

Según la reinterpretación de los estudios de sísmica realizados recientemente se estima un volumen de reservas de 1.7 trillones de pies cúbicos de gas natural.

El gas natural en nuestro país tiene larga data y está ligada a la producción de petróleo, desde los años 1920, con la explotación de los campos Ancón por parte de la compañía ANGLO, y el posterior Boom petrolero de los años 70, con el inicio de la explotación de los campos del Oriente Ecuatoriano, los mismos que se mantienen hasta ahora.

Actualmente, la principal fuente de abastecimiento de gas natural es el campo Amistad, operada Petroecuador, con una producción de 45 millones de pies cúbicos normales por día, de los cuales, más del 90 % está destinado a la generación eléctrica, y la diferencia para abastecimiento de las plantas cerámicas de Graiman en Cuenca y Edesa en Quito, para cuyo abastecimiento es licuado en la planta de licuefacción, transportado en estado líquido, y posterior gasificación,

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