El agotamiento de las reservas de agua dulce en el planeta

EL AGUA

(Ensayo)

El agua es un recurso natural que no tiene sustituto y el equilibrio entre las demandas de la humanidad y la cantidad disponible es muy dispareja.

Pero esto no es lo más preocupante de este asunto, sino el hecho de que las reservas mundiales de agua dulce del planeta son escasas, apenas constituyen un 3%, de los cuales 2% se encuentran en los polos en forma de hielo, así que nuestra "parte" de agua representa apenas un 1% de la existente, imprescindible para la mayoría de los usos humanos.

Sin duda alguna, en los últimos 70 años se ha triplicado la población mundial y el uso del agua se ha multiplicado por seis, como resultado del desarrollo industrial y del mayor uso del riego. Además, las condiciones pueden llegar a empeorar en los próximos 50 años, a medida que aumente la población.

La agricultura y la industria desvían grandes cantidades de agua, con efectos a veces desastrosos. El ejemplo mejor conocido es del Mar Aral, que ha sido destruido al desviar con fines de riego las aguas que lo alimentaban. Durante el decenio de 1990, el Río Amarillo, en China, estuvo seco en su lecho desde la boca del río hasta 600 kilómetros aguas arriba; en 1997, estuvo seco durante un período sin precedentes de 226 días. Recientemente, el Río Grande, en la frontera entre los Estados Unidos y México, acumuló un banco de arena en su boca, lo cual pone de manifiesto la pérdida de su caudal.

En la actualidad hay más de mil millones de personas que carecen de acceso a agua potable segura. En los próximos 25 años, un tercio de la población mundial padecerá una grave escasez de agua. Es claro que las diferencias entre la disponibilidad y abastecimiento de agua potable son un asunto de vida o muerte y constituyen una de las grandes preocupaciones del mundo.

Un gran ejemplo es Asia occidental que es la región más amenazada. Más del 90% de la población de esa región padece un gran estrés por escasez de agua y el consumo de agua supera en un 10% los recursos de agua dulce renovables.

También es muy cierto que muchos países usan medios insostenibles para satisfacer sus necesidades de agua. Si la cantidad de agua que se extrae es superior a la que se repone mediante procesos naturales, el exceso se "sustrae" esencialmente de las reservas, las cuales pueden ser acuíferos locales de formación reciente o, en casos extremos, fuentes antiguas subterráneas.

En conclusión, el crecimiento demográfico en el mundo es enorme, debido a esto existe más demanda de agua. Por otra parte, el hombre no ha tomado conciencia que el descuido en el que estamos, nos llevará a catástrofes locales y mundiales, porque lo que hasta aquí se ha hecho con las fuentes cristalinas, es contaminarlas

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