Pasos del proceso de gestión de la infraestructura de la calidad de la materia prima

3.2 Etapas del proceso

3.2.1 Recepción y pesaje de materias primas. La empresa no cuenta con infraestructura para el control de

calidad de las materias primas; por tanto, recurre a proveedores confiables. Existen balanzas adecuadas en

las dos zonas de materias primas; no obstante, no se hace un pesaje adecuado a las materias primas que se

adicionan en mayor proporción (caucho natural y sintético, negro de humo, ácido esteárico, plastificantes,

entre otras), lo que afecta la calidad de los lotes de producción y el rendimiento de los mismos, a pesar de

trabajar con formulaciones estándar. No ocurre lo mismo con las materias primas de baja proporción en

donde se hace un pesaje y un control más estrictos, se lleva registro diario de todas las pesadas de acuerdo

con las diferentes formulaciones.

La imprecisión en el pesaje de las materias primas genera una calidad variable en el producto terminado,

lo que se traduce en un producto fuera de especificaciones.

3.2.2 Mezclado en caliente. Esta operación se realiza en un equipo que consta de una cámara en la que

se adicionan las materias primas, unas aspas que giran para facilitar la mezcla y varias resistencias que

suministran el calor necesario para la homogeneización. El tiempo promedio de mezcla es 15 minutos,

después de los cuales se saca una pasta de caucho caliente que sube por una banda al molino de rodillos.

Alrededor del mezclador existen regueros de materias primas y hay fugas en el equipo, que al inicio de la

operación generan material particulado (negro de humo) al ambiente. Lateralmente se desprende un buitrón

en el cual está colocado un extractor que evita que gran parte del material particulado quede en el ambiente

de la planta, y lo descarga al ambiente. El mezclador está acondicionado con una chaqueta que utiliza agua

como medio de refrigeración; el agua caliente va a una torre de enfriamiento y se recircula totalmente, sólo

se reponen las pérdidas por evaporación.

3.2.3 Mezclado en frío. Se realiza en el molino de rodillos; en esta operación se adicionan los acelerantes,

masificantes y agentes de vulcanización; de acuerdo con el producto final deseado, la dosificación se realiza

manualmente “botando” finos polvos en la masa de caucho caliente. El producto aún caliente es pasado varias

veces con el fin de garantizar la homogeneidad del caucho.

El mezclado en este equipo ofrece riesgo a los operarios que lo realizan, debido a que el caucho se adhiere

fuertemente a los rodillos y la demora en el despegue manual hala los guantes de los operarios. Cuando se

necesita un espesor determinado, la masa de caucho se pasa a la calandria, que al graduar el espacio entre

los rodillos fija el espesor

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