Cambio Climático

El clima se define a partir de las características que una serie de variables físicas como la temperatura, la humedad, la presión o el viento presentan sobre un lugar determinado. De todos los componentes físicos del medio natural, el clima es el que ejerce una acción más directa sobre los ecosistemas y el hombre: los grandes vacíos demográficos, como los desiertos y las áreas polares, están condicionados por el exceso de frío o calor y actividades esenciales, como la producción de alimentos, dependen de las condiciones climáticas. Es, además, el componente más difícil de controlar por el hombre y ante las adversidades climáticas, la única acción posible es la prevención y adaptación para evitar los efectos negativos del mismo. Los temas estudiados por la climatología están íntimamente entremezclados con los hechos que se producen en la vida de todos los días y, a pesar de que en la sociedad industrial la dependencia del clima es menor que en una sociedad agrícola, su influencia en el modo de vivir y en las costumbres actuales es probablemente tan grande como entonces.

Tanto la climatología y meteorología están íntimamente correlacionadas y sus límites son difíciles de establecer, aunque de forma simplificada podemos decir que la predicción del tiempo es el objeto fundamental de la meteorología: el meteorólogo es el hombre del tiempo; el climatólogo, por su parte, define y caracteriza los diferentes tipos de climas que se observan en la superficie terrestre, el cambio climático es hoy uno de los temas científicos que más impacto tiene sobre el conjunto de la sociedad y ha convertido al clima en el ejecutor principal de los retos y problemas ambientales de la actualidad: unas veces como indicador de los daños, que un modelo de desarrollo basado en el uso indiscriminado de los recursos naturales puede provocar sobre el planeta; otras como exponente de las consecuencias negativas que ciertos cambios pueden tener sobre la sociedad. El calentamiento global, resultado del aumento de los gases de efecto de invernadero vertidos a la atmósfera por el hombre, es un buen ejemplo de lo primero; los desastres asociados a eventos climáticos extraordinarios, como huracanes, tornados, inundaciones, olas de frío y calor, por su parte, son los mejores ejemplos de las consecuencias que un cambio en el sistema natural puede tener sobre la sociedad.

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