Desarrollo Cerebral

NEUROPLASTICIDAD CEREBRAL

INTRODUCCIÓN

Durante siglos, el SNC fue considerado como una estructura inmutable e irreparable desde el punto de vista anatomo-funcional, así como un sistema terminado y definitivo posteriormente al desarrollo embrionario. Hoy en día estas concepciones han cambiado, pues han dejado de lado el paradigma de la simplicidad y el dogma; con lo cual las nuevas ideas sólo pueden ser entendidas a través de una adecuada comprensión del concepto de neuroplasticidad.

El sistema nervioso crece en forma sincronizada y está genéticamente programado, a su vez posee enormes potencialidades para el cambio. Esta plasticidad, gobernada por restricciones genéticas que guían el desarrollo en determinada dirección, se observa de manera especial en las posibilidades de recuperación que expresa un organismo en casos de privación o daños significativos.

La neuroplasticidad ha sido un concepto clave en los últimos veinte años. Hoy estamos comprendiendo la manera en que el cerebro se organiza, no sólo en su arquitectura, sino que parece construirse a sí mismo. El concepto de neuroplasticidad fue desarrollado en la década de los ochenta y describe al cerebro como un órgano ya no estático, sino dinámico, es decir, que cambia constantemente su arquitectura, sus relaciones funcionales (la formación de nuevas conexiones implica la creación de sinapsis).

La importancia de esta nueva visión de neuroplasticidad del sistema nervioso radica en la mentalidad que impregna actualmente el amplio espectro de la neuro-rehabilitación. Del fatalismo del "nada puede hacerse", se transita hoy aceleradamente hacia la búsqueda y ensayo constante de nuevas formas de estimular los cambios plásticos que permitan la restauración de funciones

alteradas por traumas, accidentes vasculares o enfermedades degenerativas, no solo por la sustitución, sino buscando también la recuperación de las áreas dañadas.

CONCEPTUALIZACIÓN Y DEFINICIÓN

En un sentido más didáctico se hace necesario citar la etimología de la neuroplasticidad, que proviene de dos términos griegos:

* Neuro: cuya significación se refiere al Sistema Nervioso.

* Plasto/plástico : que significa moldeado

En base a estos conceptos diremos que la Neuroplasticidad es la propiedad que poseen las células cerebrales, para adaptarse a las experiencias aportadas por el ambiente, demandas fisiológicas, y sobre todo para establecer conexiones nerviosas en respuesta a la información nueva, la estimulación sensorial, el desarrollo, la disfunción o el daño.

Esta aseveración se ha venido estudiando desde los años 80 en donde se explicaba la funcionalidad de varias estructuras del cerebro que suplían estructuras dañadas del mismo, esto se dio gracias al testimonio y la investigación de varios neurólogos y neuropsicólogos que intentan explicar este

hecho, uno de ellos es Michael M. Merzenich quien según su hipótesis “el cerebro está construido para cambiar”, es decir que el cerebro tiene la capacidad de renovarse y así modificar su funcionamiento.

Los estudios muestran que los primeros tres años en el desarrollo de un niño son los más importantes porque es entonces que el niño es más receptivo al aprendizaje. Los padres necesitan saber esto para que puedan asegurar de que sus hijos alcancen su máximo potencial.

Investigaciones recientes demuestran que el medio ambiente juega un papel tan grande como la genética en la manera cómo se desarrolla el cerebro. Así que las experiencias que los niños tienen en sus primeros días, meses, y años tienen un gran impacto en cómo se desarrolla el cerebro. Cada vez que el niño aprende, se produce una conexión. Los padres deben educar al niño e involucrarlo en actividades positivas o estas conexiones se perderán para siempre.

La conexión física y emocional entres los padres y sus niños es muy importante. Este es el fundamento del desarrollo emocional del niño. Cuando el niño se siente seguro con su medio ambiente, el autoestima del niño se fortalece. El niño se sentirá seguro y pondrá atención al medio ambiente y empezará a explorar y a aprender. Cuando los niños no reciben amor en casa, pierden el autoestima y esto trae problemas sociales y emocionales en el futuro.

La nutrición es extremadamente importante en el desarrollo de un niño. Inclusive antes que una mujer salga embarazada,

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