Impacto Ambiental

IMPACTO AMBIENTAL

Se define impacto ambiental como la “Modificación del ambiente ocasionada por la acción del hombre o de la naturaleza”. Un huracán o un sismo pueden provocar impactos ambientales, sin embargo el instrumento Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) se orienta a los impactos ambientales que eventualmente podrían ser provocados por obras o actividades que se encuentran en etapa de proyecto (impactos potenciales), o sea que no han sido iniciadas. De aquí el carácter preventivo del instrumento.

Tipos de impactos ambientales:

Existen diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se pueden clasificar, de acuerdo a su origen, en los provocados por:

• El aprovechamiento de recursos naturales ya sean renovables, tales como el aprovechamiento forestal o la pesca; o no renovables, tales como la extracción del petróleo o del carbón.

• Contaminación. Todos los proyectos que producen algún residuo (peligroso o no), emiten gases a la atmósfera o vierten líquidos al ambiente.

• Ocupación del territorio. Los proyectos que al ocupar un territorio modifican las condiciones naturales por acciones tales como desmonte, compactación del suelo y otras.

Asimismo, existen diversas clasificaciones de impactos ambientales de acuerdo a sus atributos:

1. Por su efecto: Los impactos se clasifican según su efecto en positivos y negativos.

• Impactos positivos: Son aquellos que implican un mejoramiento de las condiciones de sustentabilidad y/o subsistencia de un ecosistema o de sus componentes: Por ejemplo:

o Mejoramiento de la calidad de vida por la instalación de un emprendimiento relacionado con servicios a la comunidad (Un polideportivo, un hospital, una escuela).

o Mejoramiento de las comunicaciones por la instalación de una autopista.

o Mejoramiento de la calidad de aire a causa de algún proceso de reforestación.

o Mejoramiento del Turismo y de servicios asociados a causa de la restauración de edificios históricos.

o Mejoramiento de la calidad del agua por el saneamiento de cursos hídricos contaminados.

o Mejoramiento de la calidad de vida por la instalación de obras de infraestructura, como por ejemplo red de agua.

o Mejoramiento de la calidad del suelo y napas por instalación de cloacas con tratamiento con la consiguiente eliminación de pozos ciegos.

• Impactos Negativos: Son aquellos que se presentan cuando el efecto se traduce en pérdida de la línea base de los componentes ambientales, pérdida de valor estético y paisajístico, pérdida de productividad ecológica, aumento o generación de la contaminación, la erosión y demás riesgos ambientales. Por ejemplo:

o Empeoramiento de la calidad de la atmósfera por la emisión de contaminantes de chimeneas de establecimientos industriales.

o Empeoramiento de la calidad del agua por el vuelco de efluentes cloacales sin tratamiento.

oEmpeoramiento de la calidad del suelo por la sobrexplotación agrícola.

o Empeoramiento de la calidad de suelo por derrames accidentales.

o Empeoramiento de las condiciones de vida de especies acuáticas por derrames de petróleo.

o Empeoramiento de las condiciones de vida de especies nativas por ruidos provocados por un aeropuerto.

2. Por su intensidad: Grado de destrucción.

• Impacto notable o muy alto: con efecto importante sobre el medio ambiente o sobre los recursos naturales. Expresa una destrucción parcial sustantiva del factor considerado. Si la destrucción es completa, se la denomina total. Por ejemplo:

o El impacto que producen los clorofluorcarbonados de todo el mundo sobre la capa de ozono: Deterioro de la capa de ozono a nivel mundial.

• Impacto mínimo o bajo: expresa una destrucción mínima del factor considerado. Por ejemplo:

o El deterioro de la capa de ozono que produce mi heladera sobre la capa de ozono al emitir CFC a la atmósfera.

• Impacto medio: expresa una alteración del medio ambiente con repercusiones que están comprendidas en los dos puntos anteriores. Pérdida parcial de componente ambiental. Por ejemplo:

o El impacto que produce toda una nación sobre la capa de ozono.

3. Por su extensión: Según afecte un lugar (delimitación geográfica)

• Impacto puntual: con efecto muy localizado. La afectación se presenta en un sitio localizado o involucra solo un entorno inmediato al origen del mismo. Por ejemplo:

o Molestias ocasionadas por el ruido.

o Contaminación del suelo por derrames.

o Contaminación de la atmósfera local por emisión de contaminantes.

• Impacto parcial: La afectación se presenta con incidencia apreciable en el medio. Por ejemplo:

o

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