POLITICA SOCIAL DE GUATEMALA

I. Presentación

Desde la toma de posesión, el gobierno del presidente Álvaro Colom destacó la prioridad

de la reducción de la pobreza y pobreza extrema como una de las orientaciones de su administración, buscando superar los altos niveles de exclusión registrados en Guatemala.

Esta característica otorgó centralidad a las intervenciones de política social dentro de la agenda de políticas públicas, y se expresó tempranamente con la creación de un espacio

intersectorial e interinstitucional de impulso a los programas e inversiones sociales, con la meta de mejorar las condiciones de vida de la población más pobre. El perfil de acción

comenzó con las áreas rurales, con carácter prioritario, más no excluyente, como se verá más adelante.

En efecto, la constitución del Consejo de Cohesión Social durante 2008 ‐integrado por las más altas autoridades responsables y relacionadas con la política social del Estado‐ fue un

mecanismo de armonización de todos los esfuerzos e inversiones sociales públicas, con un propósito común: reducir los altos niveles de pobreza, contribuir a generar las condiciones

de inclusión de vastos sectores social y económicamente excluidos y modernizar la gestión gubernamental, buscando asegurar un proceso transparente y equitativo de acceso a los

beneficios sociales. Desde otra perspectiva, el Consejo de Cohesión inició su actuar bajo un esquema de trabajo que permitiera identificar, cuantificar y reducir el acumulado

histórico de deuda social que Guatemala posee.

Esta nueva orientación de política social implementada en Guatemala, sigue la tendencia de un proceso mayor, que se viene desarrollando en América Latina desde fines de los

noventa, con una especial intensidad durante los últimos años.

Con el apoyo de espacios regionales de encuentro, reflexión e intercambio de experiencias entre países, se han ido construyendo importantes consensos regionales sobre la urgente

necesidad de enfrentar y reducir la pobreza y las desigualdades.

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UNA NUEVA ORIENTACIÓN EN LAS POLÍTICAS SOCIALES

Más allá de la retórica y de las declaraciones de buenos propósitos, la región ha avanzado en compartir experiencias concretas de iniciativas y programas, metodologías e

instrumentos que permiten identificar buenas prácticas, socializarlas y extraer los aprendizajes de aciertos y errores. Estos esquemas de cooperación sur‐sur y/o asistencia

técnica, permiten que las posibilidades de agilización de las nuevas estrategias en otros países crezcan, al amparo del camino recorrido.

De ese arsenal de prácticas e instrumentos presentes en numerosos países de la región y con el soporte dado por organismos internacionales, Guatemala ha podido avanzar con

rapidez en el breve período de un gobierno, impulsando la instalación de una estrategia de intervenciones sociales que permiten mejorar las posibilidades de obtener resultados

positivos en la lucha y reducción de la pobreza.

Uno de los propósitos del presente documento es documentar sintéticamente el proceso seguido: desde su concepción inicial (cuando el recién electo presidente Álvaro Colom

acompañó al entonces Presidente Berger a la Cumbre Iberoamericana de Cohesión Social, realizada en Santiago de Chile, en noviembre de 2007 e hizo propio el documento de

Diálogo y Cohesión Social en la Transición del Gobierno), pasando por la constitución de la Comisión Interinstitucional de Cohesión Social en 2008, hasta el desarrollo pleno de los

nuevos programas sociales, destinados a la población pobre guatemalteca de zonas rurales y urbanas, desde 2008 a la actualidad.

En su primera parte, el documento analiza conceptual y políticamente a la cohesión social como eje articulador de las nuevas políticas sociales que se desarrollan en América Latina,

cuestión que remite a la manera en la que el desarrollo económico y social permite avanzar en la reducción y superación de la pobreza, a la par de profundizar la democracia

y la gobernabilidad con sociedades más integradas y generadoras de oportunidades.

En la segunda parte, el documento incursiona en cómo se implementa tal concepción de la cohesión social de manera específica en la realidad guatemalteca, dadas las

características sociales, económicas, políticas y culturales del país y después del recorrido iniciado con los Acuerdos de Paz, una de las bases de esta experiencia.

En la tercera parte, el informe analiza las particularidades de la política social del período, sus orientaciones centrales, sus ejes ordenadores, los sectores que intervienen en los

programas específicos, los instrumentos utilizados y los sujetos prioritarios (a quienes se destinan tales esfuerzos gubernamentales).

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UNA NUEVA ORIENTACIÓN EN LAS POLÍTICAS SOCIALES

Finalmente, en la última parte y tomando como base el proceso iniciado, se analizan los desafíos pendientes del esfuerzo, que habrá de requerir continuidad y persistencia en el

tiempo para alcanzar los objetivos deseados, teniendo como norte el compromiso del país, de cara al cumplimiento de las Metas del Milenio en el 2015.

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