Descubrimiento, Conquista Y Período Colonial En C.A.

10.1. Descubrimiento y conquista de América (1492- 1560)

Las grandes potencias europeas comenzaban en el siglo XV a visualizar la necesidad de encontrar una vía alternativa a La India y las islas de las especias, una vía que fuera rápida y segura, pues la ruta de Marco Polo estaba en manos de los árabes y turcos que impedían el libre paso al hombre cristiano europeo. Portugal inició la travesía, enviando una expedición a bordear la costa africana para llegar al océano Índico, y lograban llegar a Calicut con Vasco de Gamma. Luego aceptaron ideas para iniciar los viajes de descubrimiento, siendo el primero, y único viaje español en ser financiado, el de Cristóbal Colón. Los viajes de Colón fueron seguidos por otros navegantes, de otras potencias europeas. Inglaterra contrató los servicios de Juan Caboto, quien desvió su ruta de la original ruta de Colón y llegó a la costa de la actual ciudad de Nueva York. Los portugueses enviaron a Pedro Álvarez de Cabral, quien el año 1500, estaba bordeando Senegal, y decidió virar a occidente, llegando a la costa brasileña.

10.2 Descubrimiento de América

Cristóbal Colón, navegante genovés, aseguraba que al ser redonda la Tierra, podía navegar al occidente y llegar al oriente; pero la esfericidad del planeta era algo, que si bien se discutía en algunos círculos intelectuales de Europa, no convencía a todos en esos años. Los reyes católicos don Fernando I de Aragón e Isabel I de Castilla, compraron dos carabelas (la Niña y la Pinta) y un Nao (la Santa María), y así se dio a la mar aquel año. Colón insistía que había encontrado el viaje más corto hacia oriente, solo Américo Vespucio se daría cuenta de la realidad del nuevo continente, y un cartógrafo alemán las inscribió en uno de sus mapas con el nombre de Tierras de Américo, derivando de ahí su nombre actual, dejando la memoria de Colón, sólo en el país de Colombia, país que por lo demás, nunca conoció.

10.3. Versiones acerca de la conquista

Se han dado y se siguen dando muchas interpretaciones a la conquista española. Y es que el descubrimiento y la conquista fueron acontecimientos de una tremenda magnitud histórica. América había estado aislada del mundo durante miles de años, y la llegada de los europeos dio un giro radical a su historia, con efectos que se sienten hasta la actualidad. Además de desintegrarse los sistemas políticos y económicos que existían, los indígenas sufrieron una perdida del sentido de sus vidas y de las existencias de sus comunidades.

La conquista espiritual

Se refiere al proceso de la cristianización de la población indígena americana en el siglo XVI mediante la evangelización o enseñanza de la religión católica. Varios misioneros notables defendieron a los indígenas de los abusos de los conquistadores del siglo XVI. Una vez consolidada la cristianización la iglesia cumplió una importante función social en las colonias, pues administraban y atendía hospitales, orfanatos, conventos y escuelas. Además de ser prestamista, era una prospera terrateniente.

Conquista de México

Cuba fue conquistada por España en 1511, y allí se estableció un foco colonizador. Hernán Cortés, fue enviado por el gobernador de la isla, don Diego de Velásquez, a una expedición al territorio de los mexicas. En noviembre de 1519 franqueaban el gran puente que unía el sur de Tenochtitlán y la orilla del Lago Texcoco.

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