Historia Del Siglo Xx

HISTORIA

DEL SIGLO

XX

Biblioteca E. /. Hobsbawm de Historia Contemporánea

ERIC HOBSBAWM

HISTORIA

DEL SIGLO

XX

CRÍTICA

GRIJALBO MONDADORI

BUENOS AIRES

Todos los derechos reservados.

Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita de los titulares del cop)

right, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esi

obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la fotocopia y el tratamient

informático.

Título original:

EXTREMES. THE SHORT TWENTIETH CENTURY 1914-1991

Michael Joseph Ltd, Londres

Esta traducción se publica por acuerdo con Pantheon Books, una división de Randon

House, Inc.

Traducción castellana de JUAN FACÍ, JORDI AINAUD y CARME CASTELLS

Tapa de la primera edición española: Enríe Satué

Rediseño de tapa: SERGIO KERN

Ilustración: Fernand Léger, Los constructores (1950)

© 1994: E. J. Hobsbawm

© 1998 de la traducción castellana para España y América:

CRÍTICA (Grijalbo Mondadori, S.A.), Av. Belgrano 1256,

(1093) Buenos Aires - Argentina

Primera edición argentina: septiembre de 1998

Primera reimpresión: noviembre de 1998 Segunda

reimpresión: diciembre de 1998 Tercera

reimpresión: mayo de 1999

ISBN 987-9317-03-3

Hecho el depósito que previene la ley 11.723

Impreso en la Argentina

1999 - Imprenta de los Buenos Ayres S.A.I, y C.

Carlos Berg 3449 (1437) Buenos Aires.

PREFACIO Y AGRADECIMIENTOS

Nadie puede escribir acerca de la historia del siglo xx como escribiría

sobre la de cualquier otro período, aunque sólo sea porque nadie puede

escribir sobre su propio período vital como puede (y debe) hacerlo sobre

cualquier otro que conoce desde fuera, de segunda o tercera mano, ya sea a

partir de fuentes del período o de los trabajos de historiadores posteriores.

Mi vida coincide con la mayor parte de la época que se estudia en este libro

y durante la mayor parte de ella, desde mis primeros años de adolescencia

hasta el presente, he tenido conciencia de los asuntos públicos, es decir, he

acumulado puntos de vista y prejuicios en mi condición de contemporáneo

más que de estudioso. Esta es una de las razones por las que durante la

mayor parte de mi carrera me he negado a trabajar como historiador profesional

sobre la época que se inicia en 1914, aunque he escrito sobre ella por

otros conceptos. Como se dice en la jerga del oficio, «el período al que me

dedico» es el siglo xix. Creo que en este momento es posible considerar con

una cierta perspectiva histórica el siglo xx corto, desde 1914 hasta el fin de

la era soviética, pero me apresto a analizarlo sin estar familiarizado con la

bibliografía especializada y conociendo tan sólo una ínfima parte de las

fuentes de archivo que ha acumulado el ingente número de historiadores que

se dedican a estudiar el siglo xx.

Es de todo punto imposible que una persona conozca la historiografía

del presente siglo, ni siquiera la escrita en un solo idioma, como el historiador

de la antigüedad clásica o del imperio bizantino conoce lo que se escribió

durante esos largos períodos o lo que se ha escrito después sobre los

mismos. Por otra parte, he de decir que en el campo de la historia contemporánea

mis conocimientos son superficiales y fragmentarios, incluso según

los criterios de la erudición histórica. Todo lo que he sido capaz de hacer es

profundizar lo suficiente en la bibliografía de algunos temas espinosos y

controvertidos —por ejemplo, la historia de la guerra fría o la de los años

treinta— como para tener la convicción de que los juicios expresados en este

libro no son incompatibles con los resultados de la investigación especializada.

Naturalmente, es imposible que mis esfuerzos hayan tenido pleno éxito

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y debe haber una serie de temas en los que mi desconocimiento es patente y

sobre los cuales he expresado puntos de vista discutibles.

Por consiguiente, este libro se sustenta en unos cimientos desiguales.

Además de las amplias y variadas lecturas de muchos años, complementadas

con las que tuve que hacer para dictar los cursos de historia del siglo xx a

los estudiantes de posgrado de la New School

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