ELECTROFORESIS DEL ADN EN GELES DE AGAROSA

ELECTROFORESIS DEL ADN EN GELES DE AGAROSA

La concentración e integridad del ADN extraído, así como el tamaño de distintos

fragmentos de ADN (por ejemplo, productos de PCR) pueden ser verificadas mediante

electroforesis en geles de agarosa o poliacrilamida. La electroforesis consiste en la separación de

moléculas (proteínas, isoenzimas, ácidos nucleicos) a través de una matriz tamponada (agarosa,

acrilamida, almidón). La matriz funciona como un filtro, separando las moléculas en un campo

eléctrico, de acuerdo al tamaño y la carga neta que poseen. En el caso de los ácidos nucleicos, el

grupo fosfato es el responsable por la fuerte carga negativa en condiciones de pH neutro,

haciendo que los fragmentos migren hacia el polo positivo (ánodo) durante la electroforesis.

La resolución y velocidad de separación de fragmentos de ADN por electroforesis son

reguladas a través de la concentración de agarosa (o acrilamida) en el gel y el voltaje aplicado

durante la electroforesis. La agarosa funciona como un filtro en el que los fragmentos de menor

tamaño migran más rápidamente hacia el ánodo que aquellos de mayor tamaño. Al aumentar la

concentración de agarosa se dificulta el movimiento de los fragmentos a lo largo del gel,

permitiendo obtener una mayor resolución en los fragmentos de menor longitud. El incremento

del voltaje aumenta proporcionalmente la velocidad de migración de los fragmentos en el gel.

Los ácidos nucleídos separados en geles de agarosa pueden visualizarse mediante tinción

con colorantes fluorescentes, lo cual permite evaluar su integridad y estimar su concentración

mediante un análisis comparativo con patrones de concentración conocida. Los colorantes

fluorescentes actúan mediante inserción entre las pares de bases que conforman el ácido

nucleíco. El bromuro de etidio es ampliamente utilizado para la visualización de ADN y ARN. Sin

embargo, éste es un reactivo altamente tóxico, con propiedades mutagénicas, por lo que debe ser

manejado con extremo cuidado en el laboratorio. En la actualidad existen colorantes fluorescentes

alternativos,

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