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Síndrome de Cushing

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Es un trastorno que ocurre cuando el cuerpo se expone a niveles altos de la hormona cortisol. También puede ocurrir si usted toma demasiado cortisol u otras hormonas esteroides.

Ver también: enfermedad de Cushing (enfermedad de Cushing hipofisaria)

Causas

El síndrome de Cushing puede ser causado por tomar demasiados medicamentos corticoesteroides, como prednisona y prednisolona. Estos fármacos se utilizan para tratar afecciones como el asma o la artritis reumatoidea.

Otras personas desarrollan el síndrome de Cushing debido a que sus cuerpos producen demasiado cortisol, una hormona que normalmente se produce en las glándulas suprarrenales. Las causas de demasiado cortisol son:

Enfermedad de Cushing, cuando la hipófisis produce demasiada hormona corticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés), la cual luego le da la señal a las glándulas suprarrenales para producir cortisol. Un tumor de la hipófisis puede causar esta afección.

Tumor de la glándula suprarrenal

Tumor en otra parte del cuerpo que produce cortisol

Tumor en otra parte del cuerpo que produce corticotropina (como el páncreas, el pulmón y la tiroides)

Síntomas

La mayoría de las personas con el síndrome de Cushing tendrá:

Obesidad en la parte superior del cuerpo (por encima de la cintura), y brazos y piernas delgados.

Cara redonda, roja y llena (cara de luna llena).

Tasa de crecimiento lenta en niños.

Cambios de piel que se ven con frecuencia:

Acné o infecciones de la piel

Marcas purpúreas (½ pulgada o más de ancho) llamadas estrías en la piel del abdomen, los muslos y las mamas

Piel delgada con propensión a los hematomas

Los cambios musculares y óseos abarcan:

Dolor de espalda que ocurre con las actividades rutinarias

Dolor o sensibilidad en los huesos

Acumulación de grasa entre los hombros (joroba de búfalo)

Fracturas de las costillas y la columna vertebral causadas por el debilitamiento de los huesos

Músculos débiles

Las mujeres con el síndrome de Cushing con frecuencia tienen:

Crecimiento excesivo de vello en la cara, el cuello, el pecho, el abdomen y los muslos

Ciclo menstrual que se vuelve irregular o cesa

Los hombres pueden tener:

Disminución o ausencia de deseo sexual

Impotencia

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:

Cambios mentales, como depresión, ansiedad o cambios en el comportamiento

Fatiga

Dolor de cabeza

Aumento de la sed y la micción

Pruebas y exámenes

La glucemia y los conteos de glóbulos blancos pueden estar altos. El nivel de potasio puede estar bajo.

Los exámenes de laboratorio que se pueden hacer para diagnosticar el síndrome de Cushing e identificar la causa son:

Niveles de cortisol en suero

Niveles de cortisol en saliva

Prueba de inhibición con dexametasona

Examen de orina de 24 horas para cortisol y creatinina

Nivel de corticotropina

Prueba de estimulación con corticotropina (tetracosactida)

Los exámenes para determinar la causa o complicaciones pueden abarcar:

Tomografía computarizada del abdomen

Examen de corticotropina

Resonancia magnética de la hipófisis

Densidad ósea, medida por medio de radioabsorciometria de doble energía (DEXA)

También puede presentarse colesterol alto, incluyendo triglicéridos altos y bajo nivel de lipoproteína de alta densidad (HDL).

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa.

Síndrome de Cushing causado por el uso de corticosteroides:

Disminuir lentamente la dosis del fármaco (si es posible) bajo supervisión médica.

Si no se puede dejar de tomar el medicamento debido a la enfermedad, se debe vigilar con cuidado el azúcar alto en la sangre, los niveles altos de colesterol y el adelgazamiento de los huesos u osteoporosis.

Síndrome de Cushing causado por un tumor hipofisario o un tumor que segregue corticotropina (enfermedad de Cushing):

Cirugía para extirpar el tumor.

Radiación después de la extirpación de un tumor hipofisario (en algunos casos).

Se puede necesitar terapia de reemplazo con hidrocortisona (cortisol) después de la cirugía y, posiblemente, continuarla durante toda la vida.

Síndrome de Cushing debido a un

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