Sindrome De Addison

Enfermedad de Addison | Descripción general

¿Qué es la enfermedad de Addison?

La enfermedad de Addison afecta las glándulas suprarrenales del cuerpo. Las glándulas suprarrenales son parte del sistema endocrino. El sistema endocrino es un grupo de glándulas que se encuentran en todo el cuerpo y que producen y secretan hormonas para regular los procesos del cuerpo, entre los cuales se incluyen el estado de ánimo, el crecimiento, el metabolismo y la función de los tejidos del cuerpo. Las glándulas suprarrenales están ubicadas justo arriba de los riñones. Producen hormonas similares a la adrenalina y una clase de hormonas que se llaman corticosteroides.

Algunas de las hormonas corticosteroides producidas por las glándulas suprarrenales incluyen los glucocorticoides y los mineralocorticoides. Estas hormonas son esenciales para la vida. Los glucocorticoides afectan la manera en que el cuerpo responde al estrés, la capacidad del cuerpo de convertir alimentos en energía y la respuesta inflamatoria del sistema inmunitario. Los mineralocorticoides mantienen el equilibrio de sodio, potasio y agua del cuerpo.

En las personas que tienen la enfermedad de Addison, las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol, que es uno de los glucocorticoides. A veces, las glándulas suprarrenales tampoco producen suficiente aldosterona, que es uno de los mineralocorticoides.

La enfermedad de Addison es más común entre las personas que tienen entre 30 y 50 años, pero puede producirse a cualquier edad y afecta a hombres y mujeres por igual. También se la llama insuficiencia suprarrenal o hipocortisolismo.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Addison?

Por lo general, los síntomas de la enfermedad de Addison se desarrollan a lo largo de un período de varios meses y pueden incluir:

• Debilidad muscular.

• Fatiga.

• Pérdida de peso.

• Pérdida del apetito.

• Oscurecimiento de la piel (que se llama hiperpigmentación).

• Presión arterial baja que, a veces, puede provocar desmayos.

• Antojos de alimentos salados.

• Nivel bajo de azúcar en la sangre (que se llama hipoglucemia).

• Náuseas.

• Diarrea.

• Vómitos.

• Irritabilidad.

• Sensibilidad al frío.

• Depresión.

A veces, los síntomas de la enfermedad de Addison aparecen repentinamente. Esto se llama insuficiencia suprarrenal aguda o crisis addisoniana. Puede ser mortal si no se la trata. Los síntomas pueden incluir:

• Dolor en el abdomen, en la parte baja de la espalda o en las piernas.

• Vómitos y diarrea intensos.

• Deshidratación.

• Presión arterial baja.

• Pérdida del conocimiento.

¿Cuál es la causa de la enfermedad de Addison?

La enfermedad de Addison también se llama "insuficiencia suprarrenal". Existen 2 tipos de insuficiencia suprarrenal:

Insuficiencia suprarrenal primaria

La insuficiencia suprarrenal primaria se produce cuando la capa externa de la glándula suprarrenal (la parte que produce los corticosteroides) se daña y no produce la suficiente cantidad de hormonas. Por lo general, este daño es provocado por una enfermedad autoinmune. Normalmente, el sistema inmunitario produce anticuerpos para ayudar a proteger el cuerpo de los virus, las bacterias y otras sustancias extrañas. Una enfermedad autoinmune se produce cuando el sistema inmunitario produce anticuerpos que atacan a las glándulas suprarrenales o a otros tejidos y/u órganos del cuerpo.

Otras causas de insuficiencia de las glándulas suprarrenales incluyen:

• Tuberculosis.

• Otras infecciones de las glándulas suprarrenales.

• Cáncer de las glándulas suprarrenales.

• Sangrado

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