Cultura Hebrea

CONTEXTO HISTÓRICO Y SOCIAL

De acuerdo con la tradición bíblica, los primeros judíos eran un grupo de tribus que había emigrado de Mesopotamia, al sur de Irak, a Canaán, en Palestina, a comienzos del segundo milenio antes de Cristo.

Una de las tribus que emigró al oeste, los israelitas, fue hecha esclava por los egipcios a mediados del milenio. Moisés la liberó para que retornaran a la tierra de Canaán, la tierra prometida. Posteriormente, Moisés se convirtió en la figura heroica que dic tó al pueblo las leyes, los mandamientos y las costumbres que identifican la cultura hebrea.

Luego de interminables luchas con las diferentes tribus que se encontraban en Canaán, especialmente los filisteos, los israelitas lograron por fin asentarse en estas tierras hacia el 1100 a.C. Uno de sus reyes, David instauró el poder centralizado en Jerusalén, una antigua ciudad en la cima de una montaña, entre el río Jordán y el mar, que podría ser protegida fácilmente del ataque de los extranjeros.

La ciudad prospero económica y culturalmente. El control autoritario del gobierno de Jerusalén sobre las zonas adyacentes genero rebeliones que resquebrajaron la unidad política y permitieron la invasión persa en el 586 a.C. Los persas destruyeron la ciudad y sus templos, hecho que provoco la salida de muchos judíos y su dispersión por diferentes zonas del Mediterráneo.

Como reacción a la ocupación persa, los judíos exiliados en Babilonia fomentaron la recopilación y la canonización de los libros del antiguo testamentos y el fortalecimiento de las prácticas rituales del Pentateuco, los primeros cinco libros de la Biblia. El período persa de Palestina finalizó el 323 a.C., cuando Alejandro Magno conquistó el territorio.

En el 63 a.C., el imperio romano se adueño de Palestina, la cual fue gobernada en parte por reyes que contaban con el favor de Roma. Poco antes de la muerte del rey Herodes el Grande, nació Jesús, quien fue seguido por algunos judíos, con lo que surgió el cristianismo primitivo.

La producción literaria hebrea cumplía una función básicamente religiosa, por cuanto su historia era entendida como una relación entre ellos y Dios. De ahí que al gran libro hebreo sea la Biblia, término griego que significa “biblioteca”.

La literatura hebrea se divide en dos grandes períodos: bíblico o hebraico y postbíblico o judaico.

 Período Bíblico. Este período es anterior a Jesucristo. Comprende la colección de libros que forman el Antiguo Testamento. Los libros del Antiguo Testamento se dividen en históricos, poéticos y proféticos.

 Libros Históricos. Son los que forman la ley o Pentateuco: el Génesis, sobre el origen de la humanidad; Éxodo, la historia de la emigración del pueblo hebreo; Números, la conquista del país transjordánico; Levítico, códigos pequeños, y Deuteronomio, el libro de la segunda ley. También son libros históricos Josué, sobre la conquista de Canaán; Jueces, la historia del pueblo de Israel; Ruth, el enlace con la historia de David, y Samuel, la referencia a la construcción del templo de Jerusalén.

 Libros Poéticos. En algunos libros históricos se encuentran trozos poéticos; por ejemplo, la bendición de Jacob, el canto de Débora y algunos pasajes de Ruth y de Ester.

 Libros Proféticos. Forman parte de este grupo los llamados profetas mayores: Isaías, Ezequiel y Jeremías y los doce profetas menores: Oseas, Zacarías, Sofonías, Jonás…

Aún cuando fueron escritos y publicados después de Cristo, cabe mencionar los libros del Nuevo Testamento, que, junto con el Antiguo Testamento, forman la Biblia. El Nuevo Testamento comprende los cuatro Evangelios (San Mateo, San Marcos, San Lucas y San Juan); los Hechos de los apóstoles; las Epístolas de San Pablo; la Epístola de Santiago, las Epístolas de San Pedro y San Juan y el Apocalipsis. Todos estos libros fueron redactados en griego, con excepción del Evangelio de San Mateo, escrito en hebreo.

El antiguo testamento es el libro más difundido de la cultura hebrea.

No tiene autor definido, pro se sabe que fue compuesto entre los siglos XV a.C. y I d.C. por diferentes escritores judíos que recopilaron tradiciones orales.de su pueblo. La mayoría se escribió en hebreo y una pequeña parte en arameo. En la biblia, hay muestra de poesía y prosa.

• La poesía. La música y la poesía fueron profundamente cultivadas por los hebreos. Existieron dos tipos de poesías:

 La poesía lirica se cantaba acompañada de instrumentos musicales. Comprende, entre otros, la colección de 150 salmos, de David y otros autores desconocidos; el cantar de los cantares, atribuido a salomón; las lamentaciones, atribuidas a jeremías.

 La poesía sentenciosa incluye proverbios, el libro de Job y el Eclesiastés.

• La prosa. Es quizá el género más representativo de la cultura hebrea. Incluye prosa histórica, profética, didáctica, y legal:

 Prosa histórica. Relata hechos que fueron realizados o vividos por el pueblo hebreo; por ejemplo, éxodo, crónicas, I y II Tobías, Reyes I y II.

 Prosa profética Da cuenta de la profecía y las palabras que Dios dirigió al pueblo hebreo concretos, llamados profetas. Entres estos libros se encuentran, por ejemplo, lamentaciones, Isaías, Jeremías, Amós, y Jonás. Hay que tener en cuenta que el género profético empleó un lenguaje metafórico y alegórico que rayaba en lo poético. Además, estos libros se pueden también catalogar como históricos, pues proporcionan datos sobre las circunstancias históricas que vivieron los profetas.

 Prosa didáctica. Denomina así porque su intención era transmitir una sabiduría teórica y practica respecto de cómo entender y vivir una existencia recta y justa. Se pueden mencionar aquí Proverbios, Sabiduría y eclesiástico. También se puede incluir las parábolas de Jesús que se encuentra en los evangelios y las cartas de los apóstoles.

 Prosa legal. Llamada así porque recoge las normas y leyes transmitidas por Moisés al pueblo; por ejemplo, éxodo, levístico, números, y Deuteronomio.

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