LA TRANSFORMACIÓN DE LA INDIA

DIFERENCIAS NACIONALES EN ECONOMÍA POLÍTICA

LA TRANSFORMACIÓN DE LA INDIA

Después de independizarse de Gran Bretaña en 1947, la India adoptó un sistema democrático de gobierno, El sistema económico que el país eligió fue una economía mixta caracterizada por un gran número de empresas estatales, planeación centralizada y subsidios. Este sistema restringió el crecimiento del sector privado, Las compañías privadas podían expandirse sólo con autorización del gobierno. Así, pasaban años antes de conseguir el permiso para diversificarse con un producto nuevo. Gran parte de la industria pesada, como la fabricación de autos, elaboración de productos químicos y producción de acero, se reservaba a las empresas paraestatales. Las cuotas de producción y los aranceles elevados sobre las importaciones también estorbaban el desarrollo de un sector privado saludable, así como las leyes laborales restrictivas que dificultaban el despido de empleados.

A comienzos de 1990 era evidente que el sistema era incapaz de generar el progreso económico que muchas naciones del sureste asiático comenzaban a disfrutar. En 1994, la economía de la India era todavía menor que la de Bélgica, a pesar de su población de 950 millones de habitantes. Su PNB per cápita era de apenas 31O dólares, menos de la mitad de la población estaba alfabetizada, sólo seis millones tenían acceso al teléfono y 14% gozaba de servicios de drenaje. El Banco Mundial calculó que alrededor de 40% de los más pobres del mundo vivía en la India, y sólo 2.3% de la población alcanzaba un ingreso familiar de más de 2 484 dólares.

En 1991, la falta de progreso impulsó al gobierno a iniciar un ambicioso programa de reforma económica. Se desmanteló gran parte del sistema de permisos industriales y se abrieron espacios antes cerrados al sector privado, como generación eléctrica, algunas partes de la industria petrolera, fundición de acero, transporte aéreo y porciones del sector de las telecomunicaciones. De pronto, se dio la bienvenida a la inversión de las compañías extranjeras, que antes sólo se aceptaba a regañadientes y que estaba sujeta a montos máximos arbitrarios. Se concedió la aprobación automática a la participación extranjera de hasta 51% de una empresa india, y en determinadas circunstancias se aceptó el total de propiedad privada de extranjeros. Las materias primas y muchos bienes industriales podían importarse con libertad y el arancel máximo a las importaciones se redujo de 400 a 65%. También disminuyó la tasa máxima del impuesto sobre la renta, y los impuestos a la actividad empresarial pasaron de 57.5 a 46% en 1994, y a 35% en 1997. El gobierno también anunció planes para privatizar las empresas paraestatales, de las cuales aproximadamente 40% perdía dinero a comienzos de la década de 1990.

A juzgar por ciertos parámetros, la respuesta

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