Lectura: Aprendizaje A Través Del Método De Casos.

Lectura: Aprendizaje a través del Método de Casos.

El Proceso de aprendizaje por el método de casos es aquel en que el estudiante juega un ROL o papel y toma decisiones sobre situaciones problemáticas de la vida real descritas en un documento llamado Caso.

El documento del caso contiene una historia de una situación real o inventada, la cual ha sido analizada, estructurada y adaptada por alguien para servir con fines educativos o formativos. Así, este método es una forma de analizar la realidad, aunque simplificada, para conocerla, entenderla y explicarla. De hecho, este método sirve a los estudiantes para desarrollar:

a) Habilidad de encontrar significados y relaciones entre los hechos descritos de una situación.

b) Capacidad de análisis de situaciones y hechos concretos.

c) Capacidad de Tomar decisiones a partir de los hechos y análisis de una situación concreta.

d) Habilidad para comunicarse y aprender con los miembros de un grupo.

Cómo aprender por el método de casos

En el método de casos el objetivo principal NO es la solución a la que lleguen los alumnos, sino el proceso mediante el cual llegaron a ella. Más importante que la solución es el análisis de la información y los datos cuantitativos y cualitativos disponibles, la forma en que se interpreta y los supuestos en que se basa una posible solución. El objetivo del Proceso es desarrollar la capacidad de toma de decisiones en una situación que simula la realidad; esto es, la capacidad de analizar, interpretar, relacionar, jerarquizar y decidir.

Generalmente, en un Caso cualquiera NO hay una única solución. Lo que hay son soluciones alternativas, con ventajas y desventajas cada una de ellas. Si la información del caso es suficiente puede haber una solución mejor que las otras, en función de que se necesitan menos supuestos para decidir. Sin embargo, siempre hay consideraciones cualitativas que pueden hacerse para cualquier solución; sólo la aplicación de las soluciones propuestas en la vida real podría mostrarnos al final cual resulta mejor.

Por esta razón, algunos estudiantes que NO están acostumbrados al análisis de situaciones, con frecuencia se frustran, ya que están habituados a trabajar con problemas o ejercicios estructurados en condiciones de certidumbre, donde LA SOLUCIÓN se encuentra aplicando una fórmula o un algoritmo específico.

Sin embargo, luego que los estudiantes comprenden el método de casos, llegan a disfrutar la experiencia y a sacar provecho del aprendizaje experiencial logrado. Se le llama aprendizaje experiencial, ya que los alumnos aprenden en el Proceso de Análisis del caso, en la discusión con sus compañeros y en la presentación de sus conclusiones ante el grupo; esto es, aprenden de la experiencia, NO de la información.

Pero, que se logre el objetivo del método de casos depende del compromiso asumido por el alumno y por el grupo, de la calidad del caso seleccionado y de la habilidad del maestro para hacer preguntas a los estudiantes que los lleven a las respuestas, en lugar de tratar de dar respuestas a todas las preguntas que hagan.

Dinámica del método de casos...

Para efectos de explicación, la Solución de cada caso tiene tres etapas básicas:

1. Preparación individual de cada alumno.

2. Discusión y Análisis del Caso por el equipo de alumnos.

3. Presentación de la Solución del Caso.

Etapa 1. Preparación individual de cada alumno

Esta etapa tiene como objetivo que el alumno se familiarice con la información proporcionada por el caso, y que busque más información complementaria que le ayude a realizar el análisis con sus compañeros de equipo.

Se recomienda que el alumno realice primero una lectura exploratoria del caso para tratar de comprender la estructura del mismo. Luego, debe realizar una lectura detallada y profunda, identificando y clasificando la información del caso en dos categorías:

• Naturaleza de la Información: Cuantitativa o Cualitativa.

• Carácter de la Información: Hecho o Supuesto.

La identificación y clasificación de esta información le permitirá al alumno realizar la discusión y análisis grupal con sus compañeros de equipo. Las definiciones de las categorías de información son las siguientes:

• Una información es Cuantitativa cuando se puede manipular matemáticamente, ya que se compone de números o cantidad medibles y cuantificables. Esta información se puede procesar numéricamente o gráficamente.

• Una información es Cualitativa cuando NO se puede manipular matemáticamente, ya que se compone de ideas o afirmaciones racionales o emocionales que pueden ser falsas, verdaderas o indeterminadas. Esta información sólo se puede procesar mediante lógica, tablas o esquemas.

• Una información es un Hecho cuando está demostrado en el caso la veracidad de la misma, y existen los datos suficientes para evaluar y confirmar su certidumbre. Este tipo de información se puede utilizar para fundamentar la definición del Problema del Caso.

• Una información es un Supuesto cuando NO está demostrado en el caso la veracidad de la misma, y NO existen los datos suficientes para evaluar y confirmar su certidumbre; incluso puede tratarse de una consideración extra al caso hecha por los alumnos. Este tipo de información sólo se puede utilizar para soportar la Solución Propuesta para el Caso.

Etapa 2. Discusión y Análisis del Caso por el equipo de alumnos.

Esta etapa tiene como objetivo que los alumnos logren un aprendizaje experiencial y grupal con sus compañeros de equipo. Si opera como un grupo de aprendizaje, el equipo logrará lo siguiente:

• Intercambiar conocimientos y experiencias.

• Compartir percepciones y conclusiones.

• Comparar y contrastar el análisis individual realizado.

• Confrontar los diferentes enfoques utilizados.

• Consensar un acuerdo respecto a la decisión del caso.

Se recomienda que se realicen las siguientes actividades grupales para llegar a la solución del caso:

1. Discusión de la información del Caso: A partir de los análisis individuales realizados el equipo debe decidir que información es relevante y pertinente para utilizarla en el análisis del Caso.

2. Definición del Problema del Caso: A partir de la información que identificaron se debe definir el problema o la problemática del Caso; es muy importante que esto quede van a tratar de solucionar. Es casi obligatorio que para la definición del problema utilicen únicamente hechos, sólo en casos excepcionales

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