Alergias Alimentarias

Qué son las alergias?

Las alergias son una reacción anormal del sistema inmunitario a cosas que típicamente son inofensivas para la mayoría de la gente. Cuando eres alérgico a algo, tu sistema inmunitario percibe equivocadamente esa sustancia como nociva para tu cuerpo. (Las sustancias que provocan reacciones alérgicas, como ciertos alimentos, el polvo, el polen de las plantas o algunos medicamentos, se denominan alergenos.) Tu sistema inmunitario, en un intento de proteger a tu cuerpo contra algo que percibe como una amenaza, produce anticuerpos IgE contra el alergeno. A su vez, estos anticuerpos hacen que determinadas células del cuerpo liberen ciertas sustancias químicas al torrente sanguíneo, una de las cuales es la histamina. La histamina actúa en los ojos, la nariz, la garganta, los pulmones, la piel y/o el tubo digestivo, provocando los síntomas de la reacción alérgica. La posterior exposición a los mismos alergenos volverá a desencadenar la misma respuesta. Esto significa que, cada vez que entres en contacto con esos alergenos, presentarás la misma reacción alérgica.

ALERGIA ALIMENTARIA

Reacción adversa o respuesta alterada del sistema inmunitario de una persona ante la ingestión, contacto o inhalación a un alimento, a un componente/ingrediente o, incluso, a una traza de un alimento. Las sustancias causantes de las alergias no son los alimentos en sí mismos, sino algunas de las proteínas que forman parte de su composición que se denominan alérgenos. Ante el fallo inmunológico del organismo, se producen anticuerpos llamados inmunoglobulina E (IgE) frente al alimento. Cuando la persona vuelve a ingerir el alimento, el alérgeno se une a la IgE, segregando sustancias químicas, como la histamina, y otras sustancias inflamatorias en la piel, las mucosas y la sangre, que son las responsables de los síntomas, como picor, moqueo, tos o trastornos respiratorios.

Alergia alimentaria

La alergia alimentaria es una forma específica de intolerancia a un alimento o uno de sus componentes, que activa el sistema inmunológico. Un alergeno (proteína del alimento) provoca una serie de reacciones en cadena en el sistema inmunológico, entre ellas la producción de anticuerpos.

Dichos anticuerpos provocan la segregación de sustancias químicas, como la histamina, que produce varios síntomas, como prurito, aumento de secreciones, tos o trastornos respiratorios.

Fisiopatología de la reacción inflamatoria intestinal en las alergias alimentarias:

• Los antígenos de la dieta atraviesan la barrera intestinal y provocan una reacción inflamatoria.

• La respuesta inflamatoria local disminuye la capacidad de defensa y aumenta la permeabilidad intestinal permitiendo el ingreso de antígenos.

• Ésta transferencia antigénica genera una respuesta intestinal anómala con liberación de citoquinas pro-inflamatorias que pueden perpetuar este ciclo.

Alergias alimentarias frecuentes:

• Leche de vaca.

• Soja.

• Huevo.

• Pescado.

• Pollo.

• Gliadina del trigo-cebada-centeno-avena.

• Maní-almendras-nueces.

• Frutilla-cítricos-chocolate.

Manifestaciones clínicas de las Alergias Alimentarias:

Digestivas: Vómitos-Náuseas, distensión y/o Dolor abdominal, cólicos, irritabilidad, diarrea con moco y sangre, sangre en las deposiciones, deterioro ponderal.

Respiratorias: Estornudos – Rinorre, inyección conjuntival, tos – Estridor, broncoespasmo, edema de glotis.

Cutáneas:Prurito, dermatitis atópica, urticaria, eritema inespecífico, angio - edema.

Exámenes Complementarios:

La prueba de oro es el desafío doble ciego placebo controlado (DBPCFC), en el cual ni el paciente, ni la familia ni el médico sabe en que momento recibe el alimento testeado. En todos estos desafíos la dosis se va incrementando en cantidad y concentración en forma gradual. En aquellas reacciones de tipo IgE, donde puede involucrar anafilaxia, los alimentos se administran cada 10 minutos en concentraciones crecientes (1%,2%,3%, 10%, …50%) durante 90 minutos, y una dosis mayor a las horas. Si bien esta es la prueba de oro, en la actualidad se utiliza mas el desafío abierto, en el cual uno administra durante la internación dosis crecientes, con control clínico estricto, durante 72 horas evaluando la aparición de alguna respuesta.

Alergia a las proteínas de la leche de vaca

Los lactantes alimentados con leche materna exclusiva durante los primeros 4-6 meses de vida presentan menor riesgo de desarrollar APLV, y si la presentan, suelen tener menor compromiso. Esto refleja la importancia de estimular una adecuada duración de lactancia materna exclusiva.

La leche de vaca contiene más de 40 proteínas, y todas ellas pueden actuar como antígenos en la especie humana. Los alérgenos principales son: la betalactoglobulina, caseínas, alfalactoalbúmina y seroalbúmina; la betalactoglobulina.

Sintomatología digestiva:

La eliminación de la leche de vaca del régimen alimentario del lactante o de la madre que amamanta da lugar a la rápida resolución de los síntomas, aunque el sangrado macroscópico u oculto puede persistir varias semanas. Deficiencias de inmunoglobulinas y otros defectos inmunitarios podrían predisponer a los lactantes a la colitis alérgica.

La APLV también puede causar una enteropatía del intestino delgado, que da lugar a inflamación crónica con atrofia de vellosidades. El cuadro clínico consiste en diarrea y retraso del desarrollo, a menudo eosinofilia en sangre periférica, anemia por déficit de hierro e hipoalbuminemia por enteropatía perdedora de proteínas

ABORDAJE NUTRICIONAL

Actualmente, el único tratamiento disponible para la alergia alimentaria es evitar el o los alimento/s identificado/s como alérgeno/s para cada paciente.

Los niños alérgicos presentan índices más bajos de peso y talla para la edad que el grupo control; inclusive aquellos niños con dos o más alergias alimentarias resultaron ser más bajos que los niños que presentan un solo tipo de alergia por alimentos.

La mayoría no cubre sus recomendaciones (RDA) de nutrientes esenciales como el calcio, vitaminas A, D, E, riboflavina, niacina (algunos trabajos muestran una reducción en el consumo de hasta el 40 % de las RDA para vitaminas D y E y calcio).

Durante el primer año se debe promover la lactancia materna:

• Fundamental en el primer semestre para cubrir todas las necesidades nutricionales del niño: los lactantes utilizan hidrolizados proteicos o leches elementales, estos productos se encuentran fortificados con los nutrientes esenciales. También en el segundo semestrecuando se incorpora la alimentación complementaria (con dieta sin lácteos para la mamá si se ha testeado alergia en el niño).

• El mayor problema sobreviene en el segundo año de vida cuando se consumen menos o nada de estas leches.

Los niños con alergia alimentaria se encuentran en riesgo nutricional y necesitan de, por lo menos, una valoración nutricional anual para prevenir desórdenes en el crecimiento y/o deficiencias en la ingesta de nutrientes esenciales.

Se torna necesaria la educación nutricional para evitar los alérgenos presentes en los alimentos y, al mismo tiempo, incorporar alternativas de alimentos sustitutos ricos en nutrientes.

Dietas de eliminación

La estricta eliminación de alimentos alergénicos es el único tratamiento aprobado para la alimentación en la hipersensibilidad. La eliminación dietética del alergeno puede ser utilizado como ensayo para determinar el impacto de la enfermedad en un período breve o por un período más largo como tratamiento.

Las dietas de eliminación deben realizarse con cautela, especialmente si se evita un número significativo de alimentos o grupos de alimentos, porque varios estudios han documentado insuficiente ingesta calórica y fracaso del tratamiento. Es importante determinar exactamente qué alimentos tienen que ser eliminados y examinar el aporte de las dietas con los alimentos permitidos a largo plazo.

Se debe tener en cuenta en los lactantes que proteínas enteras como lactoalbúmina

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