Estatuto del Consumidor

La ley 1480 de 2011, también conocida como Estatuto del Consumidor, reglamenta aspectosrelacionados a los derechos y deberes de los consumidores así como obligaciones y derechos de losproductores y los proveedores con respectos a estos. Esta surge en remplazo del Decreto 3466 de1982 (anterior Estatuto del Consumidor) que tenía muchas falencias en cuanto a la regulación de lasrelaciones entre consumidor, productor y proveedor. Los objetivos de la ley son “proteger,promover y garantizar la efectividad y el libre ejercicio de los derechos de los consumidores, asícomo amparar el respeto a su dignidad y a sus intereses económicos” (Superintendencia de Industriay Comercio, 2011), la protección del consumidor como principal objetivo del estatuto puedeobservarse en su artículo 4 en el cual se expresa que lo estipulado por la ley siempre deberáinterpretarse de la forma más favorable al consumidor.En la Constitución colombiana de 1991, en el capítulo correspondiente a los derechos colectivos, seconsagró en el Artículo 784 la protección de los derechos de los consumidores. En él seestablecieron significativos principios, que han sido muy importantes en aras de establecer un nuevotipo de derecho, los cuales entran a modificar de manera significativa algunos de los fundamentostradicionales del derecho privado.” (Superintendencia de Industria y Comercio, 2011)

2. Así lo expresa verónica María Echeverri Salazar. De la misma forma nos menciona que esteprecepto debe estar en concordancia con el artículo 135 de la misma constitución, donde seestablece el derecho a la igualdad, y al mismo tiempo establece para el Estado la obligación de velarporque se generen condiciones para que la misma no sea únicamente de carácter formal, sinotambién material. “Para ello, se debe proteger de manera especial a los grupos que se considerendébiles, lo cual constituye una discriminación de carácter positivo.” (Foro del jurista Antioquia,2012)Hubo distintos cambios importantes dado que el antiguo Estatuto estaba rigiendo por cerca de 30años. Uno de los aspectos fundamentales fue la definición de consumidor debido a que el conceptoexpresado en el antiguo estatuto era muy general y necesitaba de una fijación de parámetros parauna correcta aplicación de la norma. El actual Estatuto del Consumidor “pretende proteger a lapersona que se catalogue como tal, mediante unas medidas especiales. Justamente, para lograr quedicha protección sea efectiva, se debe realizar la diferenciación del consumidor del resto de lapoblación, lo cual se lleva a cabo vía definición.” (Foro del jurista Antioquia, 2012) En este orden de ideas el nuevo estatuto define como consumidor o usuario “Toda persona natural o jurídica que, como destinatario final, adquiera, disfrute o utilice un determinado producto, cualquiera que sea su naturaleza para la satisfacción de una necesidad propia, privada, familiar o doméstica y empresarial cuando no esté ligada intrínsecamente a su actividad económica. Se entenderá incluido en el concepto de consumidor el de usuario” (Superintendencia de Industria y Comercio, 2011)Teniendo en cuenta lo anterior podemos ver que esta definición se encuentra mucho más limitada ycentrada que la expuesta en el anterior Estatuto: “Consumidor: Toda persona, natural o jurídica, quecontrate la adquisición, utilización o disfrute de un bien o la prestación de un servicio determinado,para la satisfacción de una o más necesidades.” (Alcaldía de Bogotá, 1982)

3. Una de las diferencias que podemos observar es la especificación del tipo de necesidades asatisfacer además de que se tiene en cuenta que no esté ligada intrínsecamente a su actividadeconómica lo cual deja de lado aquellos bienes o servicios que se adquieran para completar lacadena productiva de determinado producto. El criterio de ser el eslabón final de la cadena de producción ha sido, durante los últimos años, la llave para tratar de diferenciar al consumidor del resto de la población. Según éste, la persona que adquiera un bien o un servicio para reingresarlo en la cadena de producción, como cuando alguien compra tela para hacer confecciones, no tendría derecho a la protección especial. (Foro del jurista Antioquia, 2012)Otro aspecto fundamental es la importancia que se le brinda en el nuevo estatuto a los siguientespuntos: • Salud y seguridad del consumidor • Educación del consumidor • Libertad de crear organizaciones que velen por el consumidor • Concordancia de las leyes de protección al consumidor con el código de la infancia y la adolescencia • Protección al consumidor en el marco del Comercio electrónicoEste tipo de distinciones no estaban presentes en el anterior estatuto ya que este solo se preocupópor “la positivización de la norma tendiente a regular la relación de consumo y protección delconsumidor en general.” Como lo expresa Jorge Mario del Toro Martínez (diferencias entre eldecreto 3466/82 y la ley 1480/11, 2012)Respecto a la responsabilidad en la protección del consumidor el Inciso segundo del Artículo 78constitucional, establece un principio general de responsabilidad para todos aquellos sujetos que enla producción y comercialización de bienes y servicios atenten contra la salud, la seguridad y el

4. adecuado aprovisionamiento a consumidores y usuarios. Daniel Arango Perfetti expresa: “De estanorma se desprenden por lo menos dos instituciones de especial relevancia en el derechocolombiano, de una parte, el régimen de protección al consumidor, visto desde la perspectiva de lagarantía legal y, de la otra, el régimen de responsabilidad por productos defectuosos. A diferenciade lo establecido en el Decreto 3466 de 1982 (anterior Estatuto del Consumidor) la Ley 1480 de2011 propendió por involucrar ambos aspectos en un mismo cuerpo normativo.” (Foro del juristaAntioquia, 2012)Uno de los grandes avances se encuentra en las garantías, se incluyeron garantía de bienesimperfectos o re manufacturados y la prestación de servicios que suponen la entrega de bienes. Ladiferencia fundamental se encuentra en que el régimen de protección al consumidor, visto desde laóptica de la garantía legal, establece mecanismos de salvaguardia en eventos en los cuales unproducto no reúne las calidades esperadas, o no cumple la función para la cual fue adquirido, y laresponsabilidad por productos defectuosos protege a las víctimas cuando los productos causandaños a personas o bienes.Algunos aspectos fundamentales regulador por la ley 1480 de 2011 son: protección frente a riesgosde salud y seguridad, acceso a información adecuada para la hacer elecciones bien fundadas,educación del consumidor, libertad para la formación de organizaciones que velen por los interesesdel consumidor, protección especial para infantes y adolescentes en calidad de consumidores.Respecto a la calidad de los productos el nuevo estatuto establece

...