¿Quién fue Alan Turing?

¿Quién fue Alan Turing?

Introducción

La computadora ha revolucionado la era moderna de las comunicaciones y la información, y su desarrollo, al que contribuyo de manera fundamental Alan Turing, es considerado como uno de los mayores logros del siglo XX. Sin embargo muchos de nosotros no sabemos realmente quién fue Alan Turing, y cuales fueron sus aportaciones, en este breve ensayo se tratara de explicar la vida y obra de Turing.

Desarrollo

Alan Turing nació en Londres en 1912, en el seno de una familia inglesa de clase media alta. Durante su infancia Alan no parecía ser una promesa. Tuvo problemas para aprender a leer y a escribir, y no presentaba mucho interés por las cosas, pero cuando se lo proponía lograba sus cometidos. Posteriormente a la edad de 13 años Alan ingreso a Sherborne, un colegio privado en Inglaterra en donde adopto un enfoque asocial: prefería hacer las cosas a su manera, pero siempre dentro del sistema, lo que hiso que destacara académicamente dentro del colegio. Después de esto, Turing se ganó una beca para el King´s College, en Cambridge, donde ingreso en octubre de 1931. El King´s College tenia muy buenos profesores entre ellos George Hardy uno de los mejores matemáticos de su tiempo, cuyo trabajo había ratificado la teoría de la relatividad de Einstein, y quien dio clases a Turing. Sin embargo, Turing estaba particularmente interesado en la lógica matemática. Otro aspecto de menor importancia pero que influiría en el futuro de la vida de Turing, debido a que en esa época estaba muy mal visto y no era aceptado, fue que en ese tiempo descubrió su inclinación sexual por personas del mismo sexo.

En 1913, Russell y Whitehead, ambos tutores de Cambridge, publicaron la Principia Mathematica. Con ello querían aportar una base filosófica para las matematicas, con el fin de establecer así su certeza. Pero posteriormente en 1931 Kurt Gödel publico su trabajo sobre las proposiciones formalmente indeterminable de Principia Mathematica. Estos avances causaron un profundo efecto en Turing y en las investigaciones que realizaría.

Afortunadamente para Turing, ingresa a Cambridge, en donde decide dedicarse ala investigación, absorbiendo los conocimientos de los últimos avances de las mejores mentes científicas y matemáticas del momento. Después de que Hitler accediera al poder en 1933 muchos exiliados alemanes pasaron por Cambridge y dieron conferencias. Así fue como, Turing tuvo la oportunidad de oír a Schorödinger hablar de mecánica cuántica.

Durante esta época el trabajo de Gödel en que demostraba que las matemáticas eran incoherentes desde el punto de vista de la lógica, poniendo en riesgo el estudio de las matemáticas, Turing se propuso resolver este problema. Era un proyecto muy ambicioso: la solución era crucial para las matemáticas. Para resolverlo, Turing invento un concepto cuyas consecuencias desbordarían los limites de las matemáticas. Turing intento definir la naturaleza teórica de una máquina semejante, ahora conocida como “la máquina de Turing”.

Esta máquina sólo funcionaba de acuerdo con unas reglas, y podía calcular cualquier cosa para lo que existiera un algoritmo, es decir una secuencia precisa de pasos que condujera a una conclusión. Turing postuló después lo que él denominó una máquina “universal”. En esta máquina se podría introducir un número que equivaliera a todo un procedimiento de otra máquina de Turing, y la máquina seguiría el procedimiento y se comportaría del mismo modo que la máquina de Turing original: jugaría al ajedrez, calcularía números primos, etc. Publico sus descubrimientos en un trabajo titulado “sobre los números

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