AMERICIO

Descubridor: Glenn Seaborg, Ralph James, L. Morgan, Albert Ghiorso.

Lugar de descubrimiento: USA.

Año de descubrimiento: 1944.

Origen del nombre: De la palabra inglesa "America", en honor al lugar donde fue descubierto.

Obtención: El isótopo 241Am fue identificado por Seaborg, James, Morgan y Ghiorso en 1944 en el Laboratorio de Metalurgia de la Universidad de Chicago, producido como consecuencia de sucesivas reacciones de captura neutrónica por isótopos de plutonio en un reactor nuclear.

Americio

Elemento químico, de símbolo Am, número atómico 95. El isótopo 241Am es emisor de partículas alfa, con una vida promedio de 433 años. Los otros isótopos del americio incluyen desde la masa 232 hasta la 247, pero sólo los isótopos de masas 241 y 243 son importantes. El isótopo 241Am se prepara comúnmente a partir de plutonio <> y se vende para varios usos industriales, entre ellos como fuente de radiaciones gamma de 59 KeV y como componente en fuentes de neutrones. El 243Am, de vida más larga (vida media de 7400 años) es un precursor en la producción de 244Cm.

En su estado de oxidación más importante en solución acuosa, 3+, el americio se parece mucho a las tierras raras tripositivas. La analogía formal con ellas se advierte también en los compuestos anhidros del americio, tanto los tripositivos como los tetrapositivos. La diferencia radica en que el americio puede oxidarse de Am3+ a los estados 5+ y 6+.

El americio metálico tiene una presión de vapor mucho mayor que la de los elementos vecinos, por lo que puede purificarse mediante destilación. El metal no es magnético y es superconductor a 0.79 K. A presión alta, se comprime hasta 80% de su volumen a temperatura ambiente y muestra la estructura del uranio.

Propiedades del americio

El americio forma parte del grupo de los actínidos. Los actínidos que tienen un mayor número atómico, no se pueden encontrar en la naturaleza y su tiempo de vida es menor. Todos los isótopos del grupo de los actínidos, entre los que se encuentra el americio, son radiactivos.

El estado del americio en su forma natural es sólido. El americio es un elemento químico de aspecto blanco plateado y pertenece al grupo de los actínidos. El número atómico del americio es 95. El símbolo químico del americio es Am. El punto de fusión del americio es de 14,9 grados Kelvin o de 1175,85 grados celsius o grados centígrados. El punto de ebullición del americio es de 28,0 grados Kelvin o de 2606,85 grados celsius o grados centígrados.

Efectos del Americio sobre la salud

El americio es un compuesto que se da en la naturaleza en niveles muy bajos. Puede ser añadido durante un escape accidental en las plantas de producción nuclear. Los humanos pueden estar expuestos a mayores concentraciones de americio a través de la comida, de la respiración o al contacto

...