Acidificacion Del Oceano

Introducción

Durante millones de años el océano ha sido el origen de un infinito número de variedades y formas de vida que evolucionan y se adaptan, que nos ayudan a sostenernos a nosotros mismo como humanos con diferentes tipos de necesidades, y que a pesar de nuestra ciencia, nos resulta fascinante comprenderlas.

El mar es un increíble sustento para tanta vitalidad, tanto en aspectos de alimentación, recreación, transporte, entre otros; sin embargo el este ultimo factor el que se convierte en una problemática actual.

Ahora solo se sabe con seguridad la influencia de un factor de suma importancia: el poder del océano para crear vida se enfrenta a nuestro propio poder de destruirla….

La atmosfera de la Tierra no es la única victima de la quema de combustibles fósiles; un 70% aproximadamente de la superficie terrestre esta cubierta por mares, océanos y alrededor de ¼ de todas las emisiones de dióxido de carbono son absorbidas por los océanos alrededor del mundo, donde esta teniendo un impacto que los científicos apenas están comenzando a comprender y analizar.

El ciclo del carbono

En el ciclo natural del carbono, la concentración de dióxido de carbono (CO2) muestra un balance de flujos entre los océanos, la biosfera terrestre y la atmósfera. Las actividades humanas tales como los cambios en los usos del suelo, la combustión de combustibles fósiles, y la producción de cemento ha supuesto un nuevo aporte de CO2 a la atmósfera. Parte de este aporte ha permanecido en la atmósfera (donde es responsable del aumento de las concentraciones atmosféricas), parte se cree que ha sido tomada por las plantas terrestres, mientras que otra parte ha sido absorbida por los océanos.

Cuando el CO2 se disuelve, reacciona con el agua para formar un equilibrio entre especies químicas iónicas y no iónicas: el dióxido de carbono libre en disolución (CO2), el ácido carbónico (H2CO3), el bicarbonato (HCO3-) y el carbonato (CO32-). La relación entre estas especies depende de factores tales como la temperatura del agua de mar y la alcalinidad.

CO2 disuelto en el agua incrementa también de concentración del ion hidrógeno en el océano, descendiendo así en pH oceánico. El uso del término "acidificación oceánica" para describir este proceso fue introducido por Caldeira y Wickett (2003). Desde el comienzo de la revolución industrial, se ha estimado que el pH de la superficie del océano ha caído desde poco menos de 0,1 unidades (en la escala logarítmica de pH)), y se ha estimado que descenderá más allá de las 0,3-0,5 unidades para 2100 a medida que el océano absorba más CO2 antropogénico. Nótese que, aunque el océano se acidifica, su pH es aún superior a 7, el del agua neutra, de manera que se puede decir también que el océano se está haciendo menos alcalino.

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