Aminoácido neutro

NOMBRE: Leucina

ácido L-2-amino-4-metilvaleriánico

SÍMBOLOS: Leu; L

NÚMERO CAS: 61-90-5

FAMILIA: aminoácidos con sustituyentes no polares (hidrofóbicos)

FÓRMULA MOLECULAR: C6H13O2N

MASA MOLECULAR: 131

PUNTO ISOELÉCTRICO: 5.98

COMENTARIOS:

• aminoácido neutro que forma parte del código genético

• esencial para la nutrición humana (es decir, debe ser proporcionado por una dieta en cantidades adecuadas para satisfacer las necesidades del organismo)

• junto a la valina y la isoleucina forma parte del conjunto de los aminoácidos de cadena ramificada

• frecuencia media de aparición en las proteínas: 9%

• ayuda a regular el nivel de azúcar de la sangre, el crecimiento y reparación del tejido muscular, la producción de hormonas del crecimiento y la cicatrización de heridas

• puede colaborar en la prevención de las roturas fibrilares de los músculos que suelen producirse después de sufrir golpes o tensión severa

• puede ser beneficiosa para individuos que padecen fenilcetouria —razón por la cual el organismo no puede metabolizar el aminoácido fenilalanina—

• la deficiencia de este nutriente es rara (sólo se ha observado en vegetarianos), ya que está presente en todas las comidas con proteínas

• la deficiencia hereditaria de las enzimas involucradas en su metabolismo generan un conjunto de problemas conocidos como desórdenes del metabolismo de la leucina. En esos caso, el cuerpo no es capaz de degradar a uno de los muchos metabolitos del aminoácido esencial leucina, como resultado de lo cual su concentración en el cuerpo alcanza niveles tóxicos. Se han reportado aproximadamente 60 casos de esta enfermedad, que generalmente deriva en acidosis metabólica —la cual, si no es tratada, puede provocar trastornos neurológicos, coma y la muerte—

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