Animales En Peligro De Extincion

Animales en peligro de extinción

Las actividades del hombre en los últimos siglos han provocado severos impactos sobre el ambiente, y en la actualidad problemas como el calentamiento global de la atmósfera, la reducción de la capa de ozono, la contaminación y la lluvia ácida han cobrado importancia a nivel global.

En este contexto, uno de los problemas ambientales globales más severos es la pérdida de la diversidad biológica. La extinción siempre ha existido, durante algunos periodos geológicos a ritmos más acelerados que en otros. Dependiendo de los diferentes factores que las especies han tenido que afrontar, ha habido varios tipos de extinción: a escala espacial, las extinciones pueden ser locales cuando ocurren en una zona, país o continente, y globales cuando se presentan en todo el planeta. Puede haber también extinciones masivas, que involucran muchos grupos taxonómicos al mismo tiempo, y catastróficas, que son extinciones masivas que ocurren en un periodo limitado. Es un hecho que el incremento en las tasas de extinción en este siglo, puede causar la extinción de miles de especies animales y vegetales. Año a año, con la extinción de especies de la faz de la tierra, se pierde irrevocablemente parte de nuestra herencia biológica acumulada a lo largo de miles de años de evolución. Se estima, por ejemplo, que más de 300 especies de vertebrados se han extinguido en los últimos cuatro siglos.

Una especie se extingue cuando desaparecen los últimos individuos biológicamente viables. En general, la disminución en el tamaño de la población es gradual. Por lo tanto, los organismos y científicos interesados en la conservación de la diversidad han diseñado un sistema de clasificación de las especies de acuerdo a su estado de conservación. Así, las especies de mayor riesgo – las que tienen niveles poblaciones críticamente bajos – son denominadas en peligro de extinción; la situación de estas especies es tal, que sus poblaciones no pueden recuperarse sin la ayuda de programas de manejo. En ese orden le siguen las especies amenazas o vulnerables que son las que han experimentado decrementos poblacionales severos, pero cuyas poblaciones pueden recuperarse si las actividades antrópicas que inciden negativamente sobre ellas son limitadas. Finalmente, se considera como especies frágiles o raras a aquellas que presentan poblaciones pequeñas y pueden pasar a alguna de las categorías antes mencionadas si no recién cierto grado de protección.

Se suele tomar el año 1600 como fecha de partida para analizar la extinción asociada a causas antrópicas, por dos razones: 1] aproximadamente coincide con el inicio de la expansión masiva europea en el resto del mundo. Este fenómeno ha estado asociado a los mayores cambios demográficos y de uso de los recur¬sos naturales que registra la historia; 2] es el inicio de re¬gistros documentados de seres vivos y colecciones de organismos.

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