Animales Invertebrados

animales Invertebrado

Se llama colectivamente invertebrados a todos aquellos animales (reino Animalia) que no se encuadran dentro del subfilo de los vertebrados (Vertebrata) del filo cordados (Chordata). El nombre alude a que, a diferencia de estos últimos, carecen de columna vertebral.

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Ausencia de caracteres generales

Todos los filos de los metazoos caben completos en el concepto de invertebrados, salvo los cordados, donde sigue conviniendo a parte de sus miembros (urocordados y cefalocordados). En las clasificaciones modernas, basadas en el parentesco evolutivo, se tiende a descartar esta clase de grupos, parafiléticos, que son un cajón de sastre cuya identidad ha sido definida negativamente, por la exclusión de los portadores de un carácter.

Clasificación

El término invertebrados fue introducido por Lamarck, al que se considera fundador de la zoología de invertebrados. En la clasificación de Carlos Linneo los animales no vertebrados se repartían en insectos y gusanos (refiriéndose respectivamente a los artrópodos y los no artrópodos).

En 1794, Lamarck subdividió a los que desde entonces se denominó "invertebrados" en moluscos, insectos, gusanos, equinodermos y pólipos. En 1809, consideró ya diez clases: moluscos, cirrípedos, anélidos, cangrejos, arañas, insectos, gusanos, radiolarios (equinodermos), pólipos e infusorios. Entre 1815 y 1822 Lamarck publicó, en siete volúmenes, la Historia natural de los animales invertebrados, con descripciones de las especies entonces conocidas y que fue obra de referencia durante mucho tiempo. Aunque muchos de los nombres anteriores siguen utilizándose, sus límites han cambiado.

Uso

En la práctica profesional de la zoología, y en su enseñanza, la distinción entre vertebrados e invertebrados sigue ocupando un lugar, siendo comunes los departamentos universitarios, revistas científicas o manuales de zoología dedicados a los invertebrados; aunque esto debe interpretarse como efecto de una tradición, y no como el reconocimiento de validez o utilidad científica del concepto. En el tratamiento académico de la diversidad de los invertebrados se ha seguido utilizando extensamente la distinción de dos categorías: los artrópodos y los no artrópodos. Pero el problema que presentan éstos últimos es análogo al indicado más arriba para el concepto de “invertebrados”.

Algunos filos y ejemplos

• Arthropoda (Artrópodos) - arácnidos, insectos, miriápodos, crustáceos

• Mollusca (Moluscos) - almejas, calamares, pulpos, caracoles.

• Porifera (Esponjas) - esponjas.

• Cnidaria (Cnidarios o Celenterados) - medusas, corales, pólipos.

• Echinodermata (Equinodermos) - estrellas de mar y erizos de mar

• Platyhelminthes (Platelmintos) - gusanos planos y parásitos.

• Nematoda (Nematodos) - gusanos cilíndricos.

• Annelida (Anélidos) - lombrices de tierra, sanguijuelas.

Macroinvertebrados

En el lenguaje de la ecología acuática, el término macroinvertebrado se utiliza tradicionalmente para referirse a los invertebrados dulceacuícolas, incluyendo los insectos (sobre todo larvas y ninfas), crustáceos, anélidos, moluscos (caracoles acuáticos y bivalvos) y planarias (platelmintos) que habitan en cauces de ríos, charcas, lagos, etc. Históricamente, su abundancia y diversidad se han utilizado como indicadores (bioindicadores) de la salud del ecosistema y de la biodiversidad local. Son un componente imprescindible en la cadena alimenticia y la trasformación de la materia orgánica.

CARÁCTERÍSTICAS DE LOS ANIMALES

Los animales poseen estas características:

• Nutrición: para sobrevivir deben incorporar alimentos elaborados, los animales pueden ser carnívoros, omnívoros, herbívoros, carroñeros o detritívoros.

• Desplazamiento: la mayoría de los animales se desplazan por aire, tierra o agua, también hay animales que no se desplazan.

• Presencia de esqueletos: la mayor parte de los animales tienen huesos duros, conocidos como esqueletos. Los esqueletos protegen al animal y colaboran en el movimiento. Hay esqueletos externos e internos. Los animales vertebrados poseen columna vertebral y otros huesos, pero los invertebrados carecen de ella.

• Relación: los animales captan estímulos externos y responden a ellos. Poseen un sistema nervioso y órganos para captarlos.

• Reproducción: los animales pueden reproducirse asexualmente o sexualmente con la unión de dos células de los dos progenitores.

Los machos producen células sexuales masculinas o espermatozoides y las hembras células femeninas u óvulos.

Los espermatozoides y los óvulos se unen para formar la célula huevo; este proceso se llama fecundación y debe ocurrir siempre en un medio líquido.

Cuando tiene lugar en el agua se denomina fecundación externa y cuando ocurre en el interior del aparato reproductor de la hembra fecundación interna. En este último caso, el

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