Atmosfera

Atmosfera.

Es la envoltura gaseosa que rodea la Tierra. Comenzó a formarse hace unos millones de años (4600) con el nacimiento del planeta.

La atmosfera primitiva estaba formada por vapor de agua, dióxido de carbono y nitrógeno, junto a muy pequeñas cantidades de hidrogeno y monóxido de carbono pero con ausencia de oxigeno. Era una atmosfera ligeramente reductora hasta que la actividad fotosintética de los seres vivos introdujo oxigeno y ozono (a partir de unos 2500 años a 2000 millones de años) y hace unos 1000 millones de años la atmosfera llego a tener una composición a la actual.

También los seres vivos influyen en el funcionamiento de la atmosfera ejemplo: las plantas y otros organismos fotosintéticos toman CO2 del aire y lo devuelven en O2 mientras que la respiración de los animales y la quema de bosques o combustibles retira O2 y devuelve CO2 a la atmosfera.

Composición: Los gases fundamentales que forman la atmosfera son:

NITROGENO 78,084 %

OXIGENO 20,946%

ARGON 0,934%

CO2 0,033%

Otros son el vapor de agua, ozono y diferentes óxidos de nitrógeno, azufre, etc.

También partículas en suspensión como partículas inorgánicas, pequeños organismos o partes de ellos, NaCl de mar.

Los componentes de la atmosfera se encuentran concentrados cerca de la superficie, comprimidos por atracción de la gravedad y conforme aumenta la altura la densidad de la atmosfera disminuye con gran rapidez. En los 5,5 Km mas cercanos a la superficie se encuentra la mitad de la masa total y antes de los 15 Km de altura esta el 95% de toda la materia de atmosfera.

La mezcla de gases que llamamos aire mantiene la proporción de sus distintos componentes casi inigualable hasta los 80 Km, aunque cada vez más enrarecido (menos denso). Conforme vamos ascendiendo a partir de los 80 Km la composición se hace más variable.

Estructura : Se divide según sus características en:

Troposfera: su limite superior se llama tropopausa que se encuentra a los 9 Km en los polos y los 18 Km en el Ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire, vientos y hay relativa abundancia de agua por su cercanía a la hidrosfera por ellos es la zona de las nubes y los fenómenos climaticos.

En la troposfera la temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a – 70ºC en su limite superior.

La estratosfera, comienza a partir de la troposfera y llega hasta un límite superior llamado estratopausa que se sitúa a los 50 Km de altitud.

En esta capa la temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser alrededor de 0ºC en la estratopausa.

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